"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Около решетки стояла миска с водой, и я не стала брезговать и вдоволь утолила жажду. Пока пила, осматривалась. Ряды из клеток, похожих на мою, образовывали достаточно широкий коридор, который освещали тусклые магические огоньки, парящие под невысоким потолком. Здесь пахло сыростью, плесенью, потом и нечистотами. А еще я смогла уловить запах Петрова, хотя точно могла сказать, что мага держат достаточно далеко, видимо, чтобы мы не смогли общаться.
Удалившись к противоположной стене клетки, прячась в тени, я прилегла на сырую землю, сложив голову на передние лапы, гадая, зачем же я понадобилась драконам? Точно понимала лишь одно, мне это понравиться не может.
Я лежала, казалось, часами, где-то порой слышались приглушенные голоса и лязганье метала, но слишком далеко, чтобы я могла хоть что-то разобрать. Я уже стала свыкаться с мыслью, что возможно никто никогда не придет, а я просто просижу здесь по конца своих недолгих дней. Желудок давно сводило от голова, и миска с водой опустела.
Я дремала, закрыв уставшие глаза, когда один из привычных звуков стал меняться.
Шаги. Они приближались.
Тот, кто шел, надеюсь ко мне, шел не торопясь, шагая широко и уверенно, но при этом достаточно тихо, чтобы я могла с точностью сказать, что сюда идет демон.
Вот носа коснулся знакомый запах. И тело, которое уже было напряжено казалось до предела, стало нервно дрожать. Как я не пыталась, но не могла присмирить его, чтобы предстать перед Луцером не жалкой трусихой.
Демон остановился напротив моей клетки, убрав руки за спину и внимательно всматриваясь в темноту, в которой я пряталась. Конечно же, он меня видел, смешно прятаться от демона в тени, ведь демоны сами были ее частью, как я — частью леса.
— Выспалась? — ехидная улыбка коснулась его губ.
Сделав еще один шаг, Луцер вплотную подошел к металлическим прутьям, одновременно облокачиваясь на них и протягивая свои руки сквозь.
— Если хочешь обернуться, тебе придется это выпить, — пальцами правой руки он сжимал маленький темных пузырек, который я сразу же узнала. Он достал его из моей медицинской сумки. Это зелье я придумала сама, решив проблему раненых драконов в полном обороте. Я бы могла справиться и без него, но на это уходило огромное количество моей магической сила, а вот остальным членам моей группы было не обойтись без таких бутылочек.
А хочу ли я оборачиваться? Если честно, то не особо.
Умостив голову немного удобнее, я демонстративно закрыла глаза, услышав хмыканье демона.
— Наверняка тебе интересно, как дела у твоего ушастого принца.
Что?
Я вскочила на ноги, при этом ощутив какую-то болезненную слабость во всем теле, что с трудом устояла на лапах.
Злое фырканье вперемешку с утробным рычанием показалось слишком громким в этой коробке.
Луцер зло прищурился, покачивая в пальцах пузырек.
На непослушных ногах подошла ближе, хищно посмотрев в его лицо.
— Ну же открой ротик, кошечка, — его когтистый палец коснулся моего подбородка, чуть вздернув голову вверх.
Я смиренно подчинилась, закипая от злости и сгорая от страха за Эйроуна.
Эффект от зелья был мгновенным, поэтому, как только я проглотила прохладную жидкость, то почувствовала знакомую легкую тягучую боль от трансформации.
Поднявшись на ноги, я вскинула голову, встречаясь с кровавым взглядом, который слегка заволокла черная дымка.
— А я надеялся, что смогу рассмотреть тебя без всех этих звериных шкур, — Луцер скользил по всему моему телу непонятным для меня взглядом.
— Ну извини, что разочаровала.
Звук моего голоса заставил демона посмотреть мне в лицо. За мгновение ехидное и насмешливое выражение лица сменилось нахмуренным.
Мы рассматривали друг друга, словно два давних врага, сверкая искрами из глаз.
Луцер почти не изменился за эти пять лет. Тот же дерзкий взгляд, те же широкие слегка худощавые плечи и исполинский рост даже для демона. Все та же черная, как тьма в его глазах, одежда. Только волосы стали короче, но все также выбриты, как в день того судьбоносного для всего нашего мира балла.
 
Мой взгляд задержался на тонких еле заметных шрамах на левой щеке, уверена, что раньше их не было. Так странно было сейчас на него смотреть, вдыхать его запах, он казался мне все еще не реальным, словно очередной сон, которых за эти годы было сотни.
Краем глаза я все же сумела уловить движение, когда рука, в которой еще недавно был пузырек с оборотным зельем, подцепила прядь моих растрепанных волос.
Я опустила взгляд, наблюдая за рукой Луцера. Длинные пальцы перебирали мои светлые волосы, пробираясь все выше, пока уверенная рука не утонула в них полностью, обхватывая мой затылок.
Демон притянул меня ближе слегка оскалившись, демонстрируя свои клыки. Я инстинктивно ответила ему тем же, хватая его за ворот футболки через металлические прутья.
— Как там мой друг Андер, а, Айя? — прошипел он мне прямо в лицо, пока его взгляд метался от моих глаз к моим губам, все еще изогнутых в хищном оскале.
— Или все-таки Эйроун? — злая улыбка вновь коснулась его губ, привлекая мое внимание к ним.
— Где он? — спросила тихо, но уверенно.
Вдруг его лицо словно окаменело, а потом он оттолкнул меня, с легкостью отрывая мою руку от себя.
— Сделай шаг назад, и чтобы я видел твои руки. Деларрион жаждет с тобой познакомиться.
Я молча подчинилась, внимательно смотря, как Луцер с помощью магии открыл решетчатую дверь, выпуская меня из клетки в бесконечно длинный коридор.
— Не будешь геройствовать, связывать не будут. Руки за спину, — это уже Луцер сказал, шагая по коридору, подталкивая меня перед собой.
  
Глава 32
 
Сначала мы нескончаемо долгие минуты шли по тому самому коридору, в который меня выпустил Луцер из клетки. Он упирался в достаточно большое помещение, из которого выходили еще несколько подобных коридоров, словно кротовые норы. Здесь же было несколько столов, за которыми сидели демоны — охрана. Они выписали нам какие-то документы, которые забрал с собой мой сопровожатый.
Я, конечно же, заметила, как меня с победоносной усмешкой рассматривают демоны, но старалась держать голову высоко поднятой и не впадать в панику, мне нужна была ясный ум, чтобы не совершить сейчас ошибок, о которых я могу пожалеть, и кто-то даже может пострадать.
А потом снова потянулись коридоры. Сначала такие же сырые и темные, но уже с каменным или деревянным полом, и всюду множество закрытых дверей. Да тут может целое королевство прятаться в случае необходимости.
А потом воздух стал не таким влажных и затхлым, порой стали появляться демоны и драконы в разной форме, от военной до простой горничной или дворецкого. Все они здоровались с Луцером, бросая на меня удивленный и заинтересованный взгляд. А мне становилось все любопытнее куда же он меня ведет?
Живот к моему смущению все дорогу разбавлял глухие звуки наших шагов своим завыванием, а голова немного кружилась, толи от пережитого стресса, толи от голода и жажды, а возможно меня специально ослабили с помощью какой-то магии, но я не могла даже себя осмотреть благодаря стараниям Насти.
Отдаю им всем должное, они вырастили из нее поистине безупречное оружие.
Очень давно я не испытывала такое удушающее ощущение беспомощности. Это сродни резкого подзатыльника, когда не ожидаешь, удариться лбом о стол своей, как мне казалось, бесконечно силы.
Насмотревшись на окружающую меня обстановку, я шагала вперед почти ничего вокруг не замечая, погруженная в свои размышления, и стараясь выгнать из головы мысли о демоне, который порой грубо толкает меня в спину, стоит мне чуть притормозить.
Нужно привыкнуть к его близости.
— Ну ничего себе! Кого я вижу!
Я вздрагиваю, не успевая среагировать адекватнее, и останавливаюсь. Рассеяно мечусь взглядом по светлому коридору, пытаюсь найти источник этого голоса. Но кровь так резко ударила в голову, что с трудом получается сфокусироваться.