"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Что, прости? — ну да, вряд ли она могла догадаться по придуманному мной короткому имени.
— Лирасцелания, где она?
И вот теперь, судя по её лицу и словам, Рейша поняла, про кого я. 
— Откуда ты знаешь?! — она осеклась, осознав, что выдала себя с потрохами. 
— Мы с ней знакомы. 
— Откуда ты можешь знать Святую Деву? 
— Где она?
— Почему я должна отвечать тебе? Я, конечно, признаю, что мы в долгу перед тобой за причинённый ущерб, но то, что ты спрашиваешь — вещи куда более важные, чем даже убийство архиепископа святого престола. Тем более, если ты не хочешь отвечать на мои вопросы, я точно не собираюсь отвечать на твои. 
Ну, так-то всё правильно, но я сейчас и сам не мог себе отдать отчёт, почему именно хочу найти её. Чёрт… судя по реакции Рейши, она точно знала Лиру. Как же мне выжать…
— У меня есть информация, что ей грозит опасность. 
Рейша дёрнулась, как от пощёчины. 
— Говори всё, что знаешь! 
Вот как мы заговорили, отлично… хорошо, хотя бы что меч на меня не наставила. Что бы такого придумать… так, ну начать, по крайней мере, надо с правды.
— Мы познакомились с Лирой много лет назад, когда она проходила тренировку в полигоне. Она не очень высокая, около метра шестидесяти, светлые с зелёным отливом волосы, светло-зелёные глаза, она — святая вашего народа, получившая благословение природы. Теперь ты веришь, что я её знаю?
Довольно долго хранительница молчала, но, в конце концов, всё-таки кивнула.
— Хорошо, я верю, что ты знаешь Святую Деву. Но что ты говорил про опасность? Это куда важнее!
Так, самое сложное… главное — быть как можно менее точным там, где я говорю ложь. Потом меня, возможно, захотят проверить при личном разговоре, нельзя оставлять даже шанса выдать себя.
— Я был в архиве святого престола и я знаю, что ей угрожает большая опасность. Но я не могу никому доверять и должен поговорить с ней лично. 
Фактически, я ни разу не соврал. Я, и правда, был в архиве, Лире, как Святой Деве эльфов, наверняка постоянно что-нибудь угрожало, и доверять я, правда, никому не доверял. Так что, даже если меня будут допрашивать, я повторю всё это без единой запинки и огреха. Теперь осталось только, чтобы Рейша поверила. 
— Мне ты можешь рассказать, я никогда не причиню вред Святой Деве. Расскажи, в чём состоит дело?
— Не могу. Никому, кроме неё. 
— Как… как Я могу тебе доверять?
— Я должен её увидеть, от этого зависит её жизнь. Веришь ты мне, нет — не важно. Я найду её в любом случае. Веришь?
На этот раз пауза была ещё длиннее. Но, в конце концов, моя актёрская игра всё-таки сработала.
— Верю…
  
Глава 116
 
От Рейши я уходил более-менее довольным. Где находится Лира, хранительница мне не сказала, но пообещала подумать и поговорить с более компетентными в этом вопросе, то есть более близкими к Святой Деве эльфами. Уже очень и очень неплохо, тем более что, судя по всему, мне поверили. 
Эх…
Почему я прикладывал такие усилия для встречи с эльфийкой, с которой провёл вместе месяц тридцать лет назад? Влюбился ли я в неё тогда, просто не смог осознать этого своим мёртвым сердцем? Или дело было в её уникальной магии, к которой меня тянуло по принципу единства противоположностей? 
А может, причиной было то, что она была единственной, кто хорошо отнёсся ко мне, сразу зная, что я — нежить … не знаю. Я был готов принять что угодно, даже любовь. В конце концов, сердцу, как говорится, не прикажешь, какой смысл отрицать собственные эмоции? 
Но прямо сейчас решить, какой из вариантов правильный, у меня, хоть убей, не получалось. Так что как минимум я хотел встретиться с ней для того, чтобы разобраться. А там уже будем думать. И о том, как справляться с собственными переживаниями, и о том, как не получить люлей от потенциально озлобленных эльфов. 
Пока же мой путь лежал на главную тренировочную арену, у меня сегодня был ещё один незавершённый бой. Сав, воткнув своё оружие — длинную алебарду, крайне редко используемую обычно очень изящными эльфами, сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, медитируя. 
 
На трибунах, в ожидании боя, сидело около полусотни эльфов, среди которых я без труда заметил семерых из тех, кого я ежедневно калечил. Остальные были либо воинами и магами рангом пониже, либо высокопоставленными эльфийскими аристократами. Обычным горожанам в этом место, за исключением разных мероприятий: показательных боёв, турниров или фестивалей — вход был закрыт. 
Как только моя нога коснулась твёрдого, пропитанного магией дерева, из которого состоял пол арены, Сав открыл глаза и поднялся. Он, и правда, был мало похож на эльфа. Лишь немного ниже меня, мускулистый, с квадратной челюстью, смуглым обветренным лицом и крайне необычными для их народа очень тёмными, почти чёрными волосами. 
Я бы точно предположил, что он полукровка, если бы не знал, что занять высокий пост стража мог только чистокровный остроухий. Видимо, просто в нём сконцентрировались вся не-эльфийская наследственность, накапливавшаяся последние десять тысяч лет. 
— Добрый вечер, Ганлин, рад видеть Вас в добром здравии.
Несмотря на свою довольно воинственную внешность, Сав был максимально флегматичен и вежлив, чем бесил меня ещё сильнее. Постоянно казалось, что он издевается, выдавая такие фразочки. Но я специально спрашивал, и нет, сарказм, ехидство и, в принципе, чувство юмора эльфийскому стражу были незнакомы. 
По крайней мере, даже те эльфы, что служили с ним уже многие десятки и даже сотни лет, ни разу не слышали и не видели, чтобы он шутил или хотя бы улыбался. Видимо, жизнь длиной в несколько тысячелетий имела побочные эффекты. 
— Привет, — хотелось ответить что-нибудь эдакое, но в этом ведь не будет никакого смысла. Этот эльф либо пропустит колкость мимо ушей, либо просто не поймёт. 
— Вы готовы? Можем начинать?
Я поднял руку, показывая, что ещё нет, снял Гуйар со спины и запустил процесс превращения. Костюм, созданный Найсом, тут же спрятался в карманное пространство, не мешая костям расти, а мышцам раздуваться. Трёхметровый монстр с полной клыков пастью и твёрдой, будто сталь, серой шкурой должен был стать одной из причин, почему я, даже без Усиления, смогу сегодня одолеть Героя. 
Вероятнее всего, дальше начальной стадии он уже никогда не продвинется. Но это также означало, что он со своей силой уже буквально сросся, привык к ней на все сто процентов, подстроил под неё все приёмы и стиль боя. Вне всяких сомнений, если говорить о сражениях один на один, он был сильнейшим, с кем я когда-либо сталкивался. 
Однако это только добавляло азарта. Наконец-то, я смогу накостылять ему по полной, не выдрать победу на последнем издыхании, а именно победить и обеспечить этому спокойному как камень эльфу маленький ад на земле. Интересно, если я кишки ему вытащу и ими же накормлю, он, наконец, проявит хоть какие-нибудь эмоции? Вот сейчас и проверим!
Насколько я успел понять, никакого таланта к магии у Сава не было, там он застрял на ранге Мастера. Правда, это вовсе не означало, что победить его было просто, наши с ним предыдущие бои — отличные тому свидетели. На самом деле, в дуэли, где двое находились на равных стадиях, но один был воином, а другой — магом, вероятнее всего, победит именно первый. 
И моя всё ещё средняя с самых Звериных Пещер стадия Воителя была в данном случае не слишком большим подспорьем. По большому счёту она была полезна только для того, чтобы организм смог выдержать мощь воспламенения энергии, не сгорев в первую же минуту. Она, плюс обеспеченная Похищением смена формы, дополнительно усиленная энергией крови. 
И в предыдущих боях воспламенения энергии было достаточно, чтобы я сравнялся с Савом по силе. Однако проблема была в том, что мне никак не удавалось найти брешь в обороне эльфа. Его навыки владения алебардой были просто феноменальными, если не превосходили мои, то, по крайне мере, ничуть им не уступали.