"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Своей собственной, — усмехнулся я, поудобнее перехватывая в руке булаву. Что-то мне подсказывало, что после этого боя мне снова придётся искать новое оружие. 
— Почему ты якшаешься с человеком? — то ли мой ответ его устроил, то ли он в принципе не ожидал услышать ничего адекватного. 
— А почему нет? 
— Похоже, разговаривать ты не намерен. 
— Нисколько. 
— Хорошо. Тогда я, Рагдар, принимаю твой вызов. 
— Отлично. А я, Ганлин, с удовольствием тебя прикончу!
Первым же ударом алебарды драконид оставил на моей булаве глубокую зарубку… Гуйар, я скучаю. Однако и его оружие не осталось целым. Туман Усиления, получив подпитку энергией крови, стал куда более агрессивной средой, особенно, если речь шла о материальных предметах. 
Один раз я провёл эксперимент, положив оружие на землю и влив в него силу Гнева. Доставать мне его пришлось тем же Усилением, потому что булава за считанные секунды проела почву и ушла ещё ниже. Вероятно, она бы смогла “добраться” и до следующего витка Звериных Пещер. Чем чёрт не шутит. 
Так что, когда драконид с удивлением поднял к морде алебарду, часть лезвия которой всё ещё разъедала коррозия, я пережил парочку отличных мгновений, полных мстительной радости. Лишь мгновений, потому что тут же не только алебарда, но и всё тело местного правителя вспыхнуло холодным льдисто-синим пламенем. 
Не у меня одного были способности, увеличивавшие боевой потенциал. И пламя это оказалось очень неприятным. Оно не просто выглядело холодным, оно буквально замораживало всё вокруг. 
Камень площади быстро покрылся наледью, с каждым выдохом из моей пасти вылетали облачка пара, а когда алебарда пролетала слишком близко от шкуры, я чувствовал, как застывают мышцы.
Ну что же, ладно. Я так тоже умел. Воспламенение энергии. Не совсем отдельная способность, просто я отпускал тормоза, и сила внутри меня начинала бурлить и буйствовать, резко увеличивая мою силу, но при этом постепенно испепеляя тело изнутри. По крайней мере, так было раньше.
Энергия крови снова сыграла свою роль. Не только моё тело стало сильнее, но и его сопротивление значительно выросло. Теперь я мог не волноваться о том, что после боя придётся собирать себя по кусочкам. Единственное, чем мне грозило воспламенение энергии — это длящиеся пару дней побочные эффекты в виде слабости и боли. 
И то, если я не использовал Изменение для нейтрализации отката. Волноваться мне надо было лишь о запасах энергии. Пусть я стал Магистром, траты сил возросли пропорционально, и моих запасов при таких условиях должно было хватить минут на пятнадцать, не больше. 
Впрочем, я собирался справиться куда быстрее. Площадь разделилась на две половины: жар и холод. Огня, как у драконида, вокруг меня не появилось, но эффект от воспламенения энергии был ничуть не слабее. На ближайших деревьях, обильно раскиданных повсюду в городе нечисти, пожухли листья, лёд под ногами мгновенно испарился, и на лице правителя города я смог прочитать столь приятное мне недоумение. 
— Какой ты крови?! — он разорвал дистанцию, взмахнув крыльями и поднявшись в воздух. 
— Не всё ли равно? — пожал я плечами.
— Если ты принадлежишь к новой ветви, то нет, не всё равно, — покачал головой драконид.
— Не принадлежу. А теперь… — я, привязав к булаве канат из Усиления, со всей силы запустил её в противника. Тот явно такого не ожидал, и встречать атаку ему пришлось в жёсткий блок. 
И пусть я сражался не Гуйаром, весила эта булава тоже очень и очень немало. Так что драконид потерял равновесие и начал резко снижаться. — Спускайся и продолжим!
Сейчас мой арсенал был куда скуднее, чем во время боя с Агнес. Многого, что у меня было в том бою, я лишился. Гуйар, Калия, частичка адского пламени — козыри, что давали мне не только бо́льшую мощь, но и широкий простор для тактического манёвра. 
В спуске по Звериным Пещерам добыть хотя бы оружие уровня Калии мне не удалось. То ли Подземелье Некроманта было более щедро на подобные полезности, то ли мне меньше везло, то ли сыграло роль то, что мы с Найсом в основном старались не встревать ни в какие крупные разборки. 
 
Так что, хотя наш бой с драконидом, наверняка, был очень зрелищным, но того размаха, который имела схватка с Магистром, достичь не удалось. 
К тому же не было того напряжения, когда любая ошибка могла обернуться поражением. Да, вокруг нас рушились, полыхали и тут же замерзали дома, деревья и не успевшие разбежаться горожане. Количество разрушений, учинённых нами двумя, было сравнимо с небольшим стихийным бедствием, в полном соответствии с рангом драконида.
Но то, кто выйдет из этого боя победителем, стало ясно практически сразу. Я давил драконида силой и навыками, за эти два с лишним года восстановившимися до максимума бытия нежитью и пошедшими даже дальше. Ему оставалось лишь использовать скорость и манёвренность, что ему даровали крылья, чтобы избегать самых опасных атак. 
И размен ударов тоже был в мою пользу. Частые удары его алебарды оставляли на моем костяном щите и повсюду на теле выщерблены и зазубрины. Моя булава, в те разы, когда доставала слишком юркого противника, сдирала чешую с мясом и ломала кости. 
Уже через пять минут у правителя Кантилании были сломаны левая нога, несколько рёбер, хвост, из-за чего его полёт стал куда менее устойчивым и изящным, отломан один из рогов, а о количестве более мелких повреждений я мог только догадываться. На месте своего противника я бы уже давно воспользовался своей способностью летать и попытался смыться. 
Получилось бы у него — это другой вопрос, у меня был способ не дать столь лакомой добыче смыться. Однако он, похоже, выбрал сражение до смерти, больше не пытаясь даже разорвать дистанцию для того, чтобы перевести дух. 
И закончил соответственно. С моей булавой в черепе. Не то, чтобы я реально ожидал от драконида чего-то особенного. Но, надо сказать, я остался разочарован. Если бы не тот огромный объём энергии крови, что я получил от потомка драконов, а потом и ещё от множества его подданных, я бы точно решил, что нападение на Кантиланию не стоило свеч. 
Однако, то ли в качестве насмешки над моим недовольством, то ли посчитав, что за последние два с половиной года я не попадал в достаточное количество передряг, довольно скоро мир прислал мне ещё одного, куда более занимательного противника. 
Началось всё с того, что, разогнав всё население Кантилании, мы с Найсом засели во дворце покойного драконида. Нужно было отдохнуть, собраться с мыслями и, что было даже более важно, разобраться с установленным неподалёку телепортом на поверхность. 
Найс, даже не пытаясь скрытничать, прекрасно зная, что я давно всё про его специализацию понял, сказал, что попытается разобраться. Проблема была в том, что в городах полигонов, не занятых людьми, порталы были отключены, чтобы монстры не полезли на поверхность. 
Обычно система сама активировала портал через месяц-другой после захвата города приключенцами. Но столько ждать мне совершенно не хотелось. 
Так что было решено, что, если у Найса не получится справиться за неделю, то мы отправимся в ближайший человеческий город и просто заплатим за телепорт. Благо, после столь долгого спуска по уровням и захвата города нечисти у нас было достаточно денег. 
Пока же я остался совершенно не у дел. Сражаться было не с кем, а помочь слепому в его работе я не мог при всём желании. Так что, промаявшись от безделья пару дней, я взялся за изучение дворца и нашёл много всего интересного. Например, уже знакомую мне дверь из кристального камня. 
Правда, ни открыть, ни взломать, ни уничтожить её, чтобы посмотреть на сокровища города, у меня не получилось. Может быть, надо было узнать пароль у драконида прежде, чем его убивать… впрочем, ладно, сделанного не воротишь.
А вот другая находка оказалась уже куда менее защищённой, но почти такой же приятной. Кухня. Для нечисти, в отличие от живых мертвецов, пища была не развлечением, а необходимостью, как и для людей. Так что питаться бывший правитель и его подчинённые должны были.