"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Помимо талантов и особой магии, Лира обладала также несколькими дополнительными привилегиями. Во-первых, невероятный дар. Даже несмотря на то, что девушка посвящала тренировкам далеко не всё своё время, а начались они лишь в возрасте десяти лет, она уже достигла человеческого уровня Воителя. 
Во-вторых, то, чему я стал невольным свидетелем: самое настоящее воскрешение, магия, превосходящая любые возможности обычных магов. Правда, абсолютно бессмертной Лира не была, так как у каждого благословлённого было ограниченное количество таких вот “вторых шансов” и сколько именно, никто не мог сказать. Может, десяток или даже сотня, а может, всего парочка. 
Этот конкретный раз стал для Лиры четвёртым. Однажды в детстве она, егоза и непоседа, по недосмотру нянек выпала из окна, сломав себе позвоночник, в пятнадцать на неё было совершено удачное покушение ассасином людей, из-за чего едва не началась масштабная война, а пять лет назад, во время охоты, на неё и её сопровождающих из ниоткуда выпрыгнул крайне опасный магический зверь, справиться с которым было бы сложно даже Воителю. 
Но даже это было ещё не всё. На стыке этих двух бонусов, дающихся эльфийским святым, появлялась ещё одна необычная особенность. Её происхождение не было до конца понятно, но большинство эльфийских магов сходились на том, что в процессе воскрешения часть магии самой природы оставалась внутри тела благословлённого. В результате и так невероятная сила святых после возрождения получала дополнительный скачок. 
Мне, пусть и получившему много, иногда, казалось, даже слишком много подарков от неведомого благодетеля, конечно, было грех жаловаться. Но осознание того, что Лира стала сильнее без каких-либо усилий, просто умерев и воскреснув, всколыхнуло в моём разуме уже подзабытые огоньки ядовито-зелёной зависти, и я даже засомневался, что подобное возможно. 
Однако, после того, как мы вышли из зоны ожидания обратно на уровень и провели небольшой спарринг, отчасти, чтобы девушка немного отвлеклась, а отчасти, чтобы проверить её новые возможности, мне пришлось констатировать это как факт. 
Буквально за полчаса Лира стала куда сильнее, похоже, поднявшись до средней, а то и до границы поздней стадии Воителя. Я всё ещё был сильнее, но уже совсем ненамного, а если добавить в уравнение её силу природы против моего пока что довольно слабого Усиления, картина вырисовывалась неутешительная. 
Успокаивать себя оставалось только тем, что такие скачки мощи у эльфийских святых были не бесконечные, а значит, не стабильные, тогда как мои способности полностью мной контролировались и никуда не денутся. 
— И что нам делать дальше? — было вполне очевидно, что ни мне с моей высшей стадией Побоища, ни Лире с её почти поздней стадией Воителя делать на этом этаже уже было нечего. 
— Я не знаю…
Наша тренировочная схватка, конечно, помогла ей немного развеяться, но понимание собственной катастрофической ошибки не могло пройти для девушки бесследно. Сейчас она утратила львиную долю той жизнерадостности и уверенности в себе, что почти струились из неё совсем недавно. 
— Слушай, — я попытался придать голосу как можно больше мотивирующей уверенности, — былого не вернуть. Ты по-крупному налажала, с этим не поспоришь, но при этом извлекла из случившегося ценный урок, который не забудешь уже никогда, верно?
Девушка неуверенно кивнула.
— Вот! Эм… ты не умерла, а значит… нет, не так… — я замолчал и задумался. 
Произносить такие речи было точно не моим коньком, но, если я сейчас не растормошу её и не приведу хотя бы в подобие нормы, останется только бросить её и двигаться дальше в одиночку. А после того, что я узнал, мне этого не хотелось ещё больше, чем раньше. 
Конкретной причины я бы, наверное, назвать не смог. Дело было уже не в любопытстве, оно-то как раз было удовлетворено, не в уникальной магии и даже не в её личности. Конечно, она была святой девой эльфов, но для меня лично это не значило ровным счётом ничего. 
А того, что по-настоящему привлекало меня в некоторых людях: внутреннего света, какой-то особой ауры, прекрасным примером чего была та же Илона, у Лиры, в силу её слишком юного возраста и очень малого жизненного опыта, не было и в помине. 
 
Самым очевидным моим мотивом оставить эльфийку при себе, как ни странно, виделась именно её сила. Вернее, даже не столько сама сила, сколько та скорость, с которой девушка её получала. Что кареглазая, что Веск, что наёмники Стальной Крови, что Игор, что Илона, даже Хатод и Лахик — все они были для меня лишь остановками на пути. 
Как бы сильно они ни старались, сколько бы времени ни проводили в тренировках — по сравнению с моими темпами роста это было просто смешно. Меньше чем за десять лет я прошёл путь от полного нуля, скелета, эквивалентного самому обычному человеку, до уровня, которого во всём многомиллиардном населении поверхности достигли лишь жалкие доли процента избранных, и признаков замедления моего роста не было видно. 
А потому Лира, наряду с завистью, вызывала во мне ранее совершенно незнакомое чувство предвкушения. Что будет дальше? Как этот дикий тандем святой девы эльфов и скелета с компанией запертых в черепе душ проявит себя? Одиночество — это не плохо, я не имел ничего против. Однако в компании, особенно той, про которую знаешь, что она распадётся через пару лет, а то и месяцев, также было немало прелестей. 
Но вот, что сказать или сделать прямо сейчас, чтобы не нужно было бросать Лиру, я не представлял. А бросить бы пришлось. С таким апатичным, неуверенным в себе, слабовольным напарником было не только скучно путешествовать, но и по-настоящему опасно. 
Понятно, сейчас, на двадцать втором этаже, где мы оба были непобедимы, это не было важно. Но чем глубже, тем больше опасность. На двадцать пятом уровне с архиличами и городами, как мёртвых, так и принадлежащих людям, ситуация ухудшится едва ли не на порядок. 
Всё-таки она была живой и была подвержена многим уязвимостям жизни: могла уставать, ошибаться, нуждалась во сне, пище и тому подобном. А про её наивность я вообще молчу. То, что она теперь не будет поворачиваться к противнику спиной, конечно, хорошо. Но от этого до уровня настоящего воина, не по силе или мастерству, а по боевому опыту, как от первого до последнего уровня полигона. 
К счастью, похоже, моя слабая попытка выдавить из себя какие-то подбадривающие слова сработала в нужную сторону. Улыбнувшись, пусть и довольно натянуто, Лира кивнула. 
— Ладно, я поняла. Спасибо. 
— Не за что, — я пожал плечами. — Произносить речи я, и правда, не большой мастак.
— Меня учили ораторскому искусству, могу дать пару советов. 
Она явно играла, это чувствовалось. Внутри девушка всё так же переживала свой провал. Но то, что она смогла побороть свою начинающуюся депрессию, было хорошим знаком… наверное. 
— Обязательно. Итак, ещё раз. Что делаем дальше? 
— Для начала давай, — я поймал этот внезапный переход и не смог не усмехнуться. Может быть, эта смерть даже пошла девушка на пользу, — давай хорошенько накостыляем этому боссу несколько раз за то, что он меня убил, а потом отправимся дальше.
  
Глава 77
 
Двадцать третий уровень, населённый нежитью нечисти, мы проскочили за неделю. Зомби-гоблины, скелеты-оборотни, мумифицированные огры — всё это было, конечно, любопытно, но лишь с чисто созерцательной точки зрения, никакого интереса в бою они не создавали, а энергии смерти почему-то давали самый мизер. 
Вообще не представляю, с чем это было связано, но даже с босса этого этажа я получил примерно столько, сколько когда-то получил с капитана скелетов на восемнадцатом. И для Похищения тоже материалов искать не стал, хотя тут причиной, конечно, была не скука.
Во-первых, для Похищения я должен был использовать нужную кость в процессе слияния, а это означало уменьшение и так небольшого запаса энергии. Без заранее продуманной стратегии я этого делать точно не собирался.