"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Дальше, внутри любой нежити, сейчас имело смысл рассматривать только её, не важно, была ли она порождением полигона или создана обычным некромантом, находилась энергия смерти. 
Она давала мертвецу возможность двигаться, творить магию, если это был какой-нибудь лич, или использовать хитрые способности вроде левитации умертвий. Чем этой энергии было больше, тем, соответственно, сильнее была нежить. Именно её я поглощал из убитых мертвецов, и именно благодаря ей работали все мои способности.
Однако дух по своей сути был слишком хрупок и эфемерен, чтобы управлять даже сравнительно небольшими её объёмами. Тут в дело как раз и вступала структура. 
Как условный командир, она передавала приказания условного короля, сидящего в своём замке, условной армии на передовой. Как раз её, а не всю мою душу целиком, захватила Галаста, каким-то образом перехватив “линию связи” между командиром и замком короля. 
С того дня, как это произошло, прошло уже десять месяцев. Десять грёбанных месяцев я болтался внутри собственной головы! Стоило признать, в плане постижения своего внутреннего мира и понимания всех тех тонких материй, о которых мне когда-то рассказывал Лиорат, это, и правда, было очень полезное время… 
Но не за счёт такой потери времени в реальности! Галаста, как и пообещала в самом начале, даже поговорить мне не дала ни разу! Может, своими способностями я, и правда, распоряжался не очень продуманно, но хозяином для своей гостьи точно был лучшим, чем эта стерва. 
Впрочем, она этими способностями распоряжаться не могла вовсе, у некромантки осталось только её собственное Изменение. 
Ну и ещё те мои умения, что не требовали прямой траты энергии, вроде присоединения или переселения. В результате чего, даже оказываясь множество раз на грани уничтожения, как одержимая продвигаясь вниз по этажам, она не смогла добраться дальше семнадцатого. 
Смотреть за её потугами, конечно, было занимательно и даже забавно, вот только каждый раз, когда она сражалась, мне хотелось просто выть от того, насколько это было бездарно. Хотя, опять же стоило признать, тем арсеналом возможностей, что у неё был, она, и правда, распорядилась неплохо. 
Одиннадцатый этаж, как и первый, и пятый, населяли скелеты-воины. На этот раз ещё более сильные, возглавляемые личами, они даже создавали свои небольшие укреплённые базы, что сигнализировало о появлении примитивного разума. 
И вообще эти ребята поначалу неплохо гоняли Галасту по уровню, пользуясь её неопытностью в бою, и тем, что Гуйар был слишком тяжёл, чтобы такая неумёха могла им нормально орудовать. И это доставляло бы мне ещё больше удовольствия, если бы не тот факт, что бегала она в МОЁМ теле. 
Тем не менее, убивая скелетов и используя их кости для собственного усиления, некромантка довольно быстро начала доминировать над костяными вояками, вливая всю имеющуюся энергию смерти в Изменение. В результате, правда, ей пришлось увеличить свой рост обратно до двух с лишним метров. К счастью, подаренные Илоной доспехи она не выбросила, а спрятала в рюкзак. 
Двенадцатый и тринадцатый этажи она прошла сравнительно быстро. Но это было и не удивительно. Главную опасность, как и в ядовитых топях, представляли сами уровни, представлявшие неожиданно обжигающую пустыню с многочисленными, но довольно слабыми мумиями, прятавшимися в песке, и, наоборот, холодные ледяные пустоши с примерно такими же по силе низшими драуграми, соответственно. 
А потому для нежити оба этажа были лёгкой прогулкой, тем более что с помощью Изменения она оба раза перестраивала моё тело так, чтобы ещё меньше подвергаться воздействию недружелюбной среды. 
Четырнадцатый уровень бросил ей уже настоящий вызов. Он был населён зомби, однако не тупыми гнилушками, а по-настоящему сильными и умелыми воинами, каждый из которых по силе недалеко ушёл от Брута, по крайней мере, до того, как тот обратился в зверя.
Для так и не научившейся нормально сражаться Галасты едва ли не каждая третья схватка оборачивалась смертельной опасностью, и спасал её, неожиданно, один только Гуйар. Кровожадный Король, как назвала его Илона, определённо, был далеко не обычной булавой. 
 
Никакое оружие зомби, уже довольно неплохое на таком глубоком этаже, не могло оставить на нём даже царапины, а вместо этого само быстро ломалось, давая некромантке неоспоримое преимущество. 
Долго оно бы не длилось, был предел тому, насколько сильнее тебя может сделать орудие убийства. Однако и тут она сумела выкрутиться, застав врасплох и обезвредив кощея, мини-босса этажа, нежить похожую на урдалака, но рангом выше, а после переселившись в его тело. 
Разницу с человеческим обликом ей удалось исправить Изменением, а так как изначально кощей был подвергшимся проклятью человеком, слияние с зомби осталось возможным.
Так она снова увеличила лимит сил и вскоре смогла в одиночку одолеть боссов этажа — трёх Гнёзд Зомби, явно очень любимых создателями полигонов. Эти трое, правда, были даже меньше, чем босс третьего этажа, однако их скорость и сила уже находились на уровне Рыцарей, и Галаста, с этим приходилось смириться, показала очень неплохой бой. 
Но вот дальше пошли проблемы. Пятнадцатый уровень был населён призраками, бестелесной нежитью, полностью неуязвимой для физических атак. Ко всему прочему, так как все призраки на этаже, не считая босса, были совершенно одинаковыми, энергии смерти Галаста получила с гулькин нос. 
Ещё больше ситуацию усугубляло то, что объединяться с людьми для прохождения этажа некромантка, похоже, не хотела принципиально. И лишь убив больше трёх десятков приключенцев и набрав с их тел магических амулетов, она смогла убить босса, получив пропуск на следующий этаж. 
Ни контрабандой, ни войной, к счастью, заниматься ей не пришлось. Так как пятнадцатый уровень лежал уже довольно глубоко, здесь было предостаточно пустых городов, не занятых ни людьми, ни разумной нежитью, предпочитавшей выбирать города как можно дальше от человеческих. 
Так что Галаста просто прошла через один из таких городов, походя прикончив не ожидавшую такого немногочисленную стражу, стоявшую там скорее чисто для проформы.
Шестнадцатый уровень отчасти напоминал десятый — был заполнен всякими ползучими и прыгучими ядовитыми гадами. Правда, не насекомыми, а змеями, ящерицами, ядовитыми лягушками и жабами, разного рода саламандрами и прочей подобной мелочью. 
Точнее, их зомби-версиями, естественно. Правда, тут встречались экземпляры и метров по двадцать в длину, так что слово “мелочь” было не самым подходящим, но сути дела это не меняло. Я бы на месте некромантки подкопил на этом этаже энергии, разнообразие гадов к этому очень располагало. 
Но Галаста, потратившая больше полутора месяцев, ожидая, пока пройдут последствия переселения, а потом ещё целых два месяца рыская в поисках магических амулетов под постоянными атаками призраков, которым она не могла ровным счётом ничего сделать, на этот раз почему-то вспомнила о том, что, оказывается, надо было поторапливаться.
В результате на семнадцатый этаж, наполненный огромными и совершенно одинаковыми зомби-червяками, приток энергии смерти с которых быстро иссяк, она попала совершенно не подготовившись. С другой стороны, Изменение не было абсолютной способностью, а гуманоидной нежити для слияния не было уже три уровня, так что не удивительно, что она здесь застряла. 
Проблема была в том, что, если на предыдущем уровне, как и на десятом, боссом была очень сильная, но всё равно не тянувшая на превосходящую мощь нежить, то здесь это был Босс с большой буквы. 
Огромный зомби-червь, пожалуй, первый противник настоящего уровня Побоища в подземелье, был слишком сильным для не способной использовать Усиление некромантки. Даже значительно возросший лимит сил не был панацеей, ведь до этого лимита ещё нужно было добраться. Так что да, она застряла и уже около полумесяца, похоже, не могла ни на что решиться. 
А я тем временем завершал подготовку своего почти готового проекта, не позволяя себе ни единой свободной минуты, занятый изучением устройства собственной души. Галаста пользовалась для этого некромантией и знаниями в магии смерти. Я же, ни капельки не понимавший в магии, пошёл иным, доступным только мне путём.