"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Нас преследовали зомби!
Глава 15
Далеко убежать нам не удалось. Лететь на полной скорости было невозможно: слишком велик был шанс наткнуться на новых зомби, может быть, даже не обычных, а более сильных или, чем чёрт не шутит, на урдалака.
В последнем случае окончание жизней моей и кареглазой было бы неизбежно. Потому, даже несмотря на то, что у нас была некоторая фора, семёрка зомби настигла нас уже минут через пять. А потом впереди вдруг показалась человеческая фигура.
В следующую секунду голова зомби за моей спиной буквально взорвалась. Затем та же участь постигла и второго, и третьего… приключенец, встретившийся нам, неожиданно оказался очень силён. Возможно, даже сильнее, чем я был до переселения в зомби.
К тому же от его дубинки я явственно ощущал колебания чуждой мне святой ауры. Она была куда слабее чем та, что исходила от молотобойца, но всё-таки представляла для нежити серьёзную опасность. Так что дать ему отпор для меня было решительно невозможно.
Зомби умирали один за другим, и, на самом деле, он появился как нельзя кстати. Если бы не он, от нас с кареглазой уже минут через пять не осталось бы ничего, кроме воспоминаний. Но мне от этого было не легче.
Видимо, потому что я не пытался атаковать и просто стоял в сторонке, он пока что меня не трогал. Однако это явно было ненадолго. Когда семь гнилушек кончатся, настанет мой черёд.
Но, когда я уже был готов исчезнуть из этого мира, оглушительный вопль кареглазой остановил и мои мысли, и руку напавшего сзади воина. Все трое замерли на месте, и у меня появилась возможность рассмотреть его получше.
На вид ему было лет тридцать, но могло быть и куда больше, ведь магия и техники воинов замедляли старение, так что с тем же успехом ему могло быть и сорок, и пятьдесят. А странного вида шрам, похожий на ветвящееся дерево, украшавший всю правую сторону его лица, дополнительно затруднял определение возраста.
Наши взгляды встретились (ну, насколько это было возможно). Воин почти незаметно вздрогнул. Я мог его понять: зомби, пристально на тебя пялившийся, но при этом спокойно стоявший на месте — достаточно необычное зрелище. Рука с дубинкой стала подниматься для замаха, но кареглазая снова привлекла его внимание.
— Подожди! — она сделала пару шагов и схватила его за руку, он не сопротивлялся. — Не надо его трогать.
— Почему мне нельзя убить зомби? — с каким-то вызовом в голосе спросил он.
— Он тебе ничего не сделает, — я прямо слышал, как вращались в мозгу кареглазой шестерёнки. Да уж, мог ли я подумать при нашей встрече, что однажды она будет спасать меня от окончательной смерти?
— Естественно, не сделает, я куда сильнее его, — ни грамма напыщенности или хвастовства, голая констатация факта. И я был с ним полностью согласен.
— Он — мой спутник, не трогай его, пожалуйста, — ох, девочка, простым «пожалуйста» ты от такого человека ничего не добьёшься…
— Это нежить, — и снова в его взгляде не было ни ненависти, ни затаённого страха. Интересный персонаж. — А я — охотник на нежить. И почему меня должны волновать твои доводы, какими бы они не были?
— Это всё, что осталось от моего друга, — кареглазая бросалась в настоящую пропасть. Стоило ей теперь попасться на лжи, и воин не ограничился бы только моей смертью. Убить девчонку он бы, конечно, не убил, но вот сопроводить к каким-нибудь дознавателям — легко. — Мы вместе путешествовали со второго этажа. Ганлин был очень сильным, обладал уникальной магией, умел контролировать нежить, но потом вдруг исчез… не знаю, умер или что-то ещё. И этот зомби — всё, что от него осталось. Он как бы приручённый, не нападает, даже помогает иногда, вещи мои носит. Не трогай его, пожалуйста.
Молодец, девочка. Не сказала ни слова неправды, просто очень удачно вывернула реальность. Сейчас моё существование висело на волоске, и такой финт был очень кстати. Надеюсь, хотя бы такое объяснение удовлетворит охотника, как он сам себя назвал.
Почти минуту он с напряжением что-то обдумывал.
— Вещи, да? Ладно, я его не трону, — я почувствовал, как надо мной растворяется огромный иллюзорный клинок, однако в следующую секунду меч снова возник, причём ещё острее и тяжелее. — Но и оставлять тебя с ним наедине не хочу, так что дальше пойдём вместе. Отказы не принимаются.
* * *Веск, так его звали. Кроме этого, из разговоров воина с моей «хозяйкой» я смог узнать только его профессию — охотник на нежить. Принесла же нелёгкая. Однако, с другой стороны, в подобном положении были и свои плюсы.
Во-первых, пока я не сделаю ничего, что будет выходить за рамки поведения ручного зомби, мне было нечего опасаться. Убивать меня у него не было никаких причин, по крайней мере, убивать прямо сейчас, после того, как решил пощадить.
Во-вторых, пусть кареглазая и сумела неплохо продвинуться в воинских техниках, здесь, на третьем уровне подземелья, ей было не выжить. И если раньше я мог подавлять любую нежить включая урдалаков, то теперь едва ли смогу даже с парой зомби справиться, и то только за счёт навыков.
С этим же Веском ей ничто не угрожало. Расхаживал по этажу словно на послеобеденной прогулке, и это явно была не напускная уверенность. Ну и, в-третьих, что получалось при сложении первых двух пунктов, я сам в данной ситуации был под надёжной охраной.
Но, естественно, были и минусы. И самый главный из них — мои способности пропали.
Душа Жюстины не ощущалась, и, естественно, Подчинение не работало, сколько бы я ни пытался. А также я потерял и все остальные свои трюки. Слияние я проверить не мог без подходящего скелета, но управление собственными костями не работало и даже энергия не ощущалась.
Первые пару дней я просто тупо ходил за этой парочкой хвостиком. Приходилось носить рюкзак кареглазой, но это меня особо не волновало. Гордыня во мне давно успокоилась, и сейчас ради выживания я бы не побрезговал даже подтирать этому Веску задницу, что уж говорить о простой работе носильщика.
К сожалению, сейчас единственное, что я мог, — ждать. Я не мог поверить, что всё этим закончится, что я так и не верну свои умения. Ведь это одна из моих способностей, о которых я до сих пор почти ничего не выяснил, перенесла моё сознание в тело зомби. А значит, это просто не могло быть финалом.
Когда в конце тупика открывалась дверь, за ней не может быть кирпичной кладки. По крайней мере, мне не хотелось в это верить. Однако сделать без энергии я ничего не мог. Оставалось только терпеливо дожидаться каких-то изменений.
* * *Кареглазой Веск интересовался едва ли не больше, чем мной. Хотя, пожалуй, тут сравнивать было не совсем справедливо, потому что за мной он наблюдал постоянно, но исподтишка, без своих инстинктов и навыков я бы даже вряд ли заметил, а вот к девчонке прямо-таки лип.
Шутил, рассказывал о своей жизни, о каких-то забавных случаях, произошедших с ним во время выполнения того или иного заказа, своих знакомых или друзьях. И кареглазая явно была не против. Наверное, со мной ей было скучно, говорить я особо не любил, а мои шутки иногда заставляли её вздрагивать.
Однако про меня она при этом не забывала ни на секунду. Постоянно оборачивалась, иногда как-то ободряюще улыбалась, видимо, считая, что теперь скучно уже мне… да уж. Она, и правда, привязалась ко мне слишком сильно. Не сказать, чтобы меня это не устраивало, во многом сейчас именно эта привязанность обеспечивала мне выживание.
А ещё девчонка, похоже, поумнела. Воспользовалась ситуацией и своим обаянием и вытянула из Веска предложение помочь с тренировками воинских техник. И правильно, раз уж выдалась такая возможность, было грех ей не воспользоваться. И охотник оказался неплохим тренером.
Как по мне его методы были слишком мягкими и щадящими, но кареглазая, похоже, была от этого в настоящем восторге. Ну, конечно, он ведь так тщательно и терпеливо расписывал все тонкости. Едва ли не за ручку её вёл. Его оружием была обшитая стальными кольцами дубинка, и его стиль довольно сильно отличался от избранного кареглазой с парными булавами.