"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Неон, у неё есть магический навык, будь осторожнее, — подсказал Данталиан, у которого было время оценить параметры нового противника. — Эта летающая бестия умеет плеваться кислотой, и боюсь, что она сможет прожечь нашу броню.
Всё правильно, королева инсектов умеет летать, и именно за этим навыком я и пришёл. Пора, понял я и активировал боевую форму. Тело ещё больше увеличилось в размерах, а многочисленные острые шипы, покрывающие тело демона, засветились изнутри, получив дозу частиц хаоса. Оба меча вспыхнули пламенем, а усиленное на 55 % тело демона ринулось в бой с удвоенной скоростью.
— В сторону! — крикнул Данталиан, и я на автомате выполнил команду. В рядом стоящих инсектов ударила струя кислоты, выпущенная спикировавшей с высоты маткой, которая за считаные секунды превратила кузнечиков в склизкие зелёные лужицы.
— Данталиан, следи за ней! — приказал я демону и продолжил истреблять гвардейцев, которых не становилось меньше.
Королева атаковала каждые две минуты. Видимо, требуется именно такой промежуток времени, прежде чем её железы выработают достаточное для атаки количество кислоты. Демон всегда заблаговременно предупреждал о приближении твари, и я уходил с траектории атаки, но она осторожничала и не решалась спускаться слишком низко, предпочитая атаковать издалека. Периодически королева издавали странные резонирующие звуки и недовольно стрекотала. Ага, видимо, её бесит тот факт, что я всё ещё жив и продолжаю сокращать число элитных кузнечиков.
Шанс достать её подвернулся на исходе десятой минуты боя. Королева расслабилась и поплатилась за это. Я специально не пытался достать её во время атак, чтобы усыпить бдительность, и она купилась, посчитав, что я не способен причинить ей вред на расстоянии. Видимо, букашка, вторгшаяся в её владения, окончательно достала великую королеву насекомых, и она решила окатить меня кислотным душем с минимальной дистанции.
— Асмаэль, не подведи, — попросил я ангела и метнул меч в пикирующего моба. Это было сказано не просто так. За последнее время Асмаэль, накормленный кровью тысяч убитых врагов, набрал силу и получил возможность корректировать движение клинка. Он, так же как и я, видит уязвимые точки и с филигранной точностью направляет остриё в нужное место.
Ангел не подвёл. Пылающий огнём короткий клинок вошел в основание правой пары крыльев твари по самую рукоять. Королева издала пронзительные визг, разрывающий барабанные перепонки, и камнем рухнула вниз метрах в пяти от меня. Своего шанса я не упустил. Оттолкнувшись от залитого зелёной кровью пола, я прыгнул и воткнул меч в голову пытающейся затеряться в толпе своих подданных королевы, пробивая толстый хитиновый слой брони.
Насекомые сразу почувствовали смерть своей матки. Они по-прежнему пытались меня убить, но делали это, так сказать, без огонька. От прежнего неудержимого напора не осталось и следа, поэтому уничтожить остатки роя удалось довольно быстро.
Приблизившись к телу королевы, уверенным движением вскрыл её брюшко и, вырвав сердце, сжал его стальной хваткой. Из появившегося перед глазами списка выбрал навык полёт и подтвердил желание его поглотить.
— Полёт: 1. Редкий активный навык, позволяющий демону перемещаться по воздуху. На первом уровне навыка скорость полёта равняется 10 км/ч. Стоимость активации: 1 000 000 частиц хаоса. Длительность действия: до отмены.
Поддавшись искушению, потратил миллион частиц хаоса и активировал новый навык, тем более что за убийство босса и его приближённых я заработал около четырёхсот миллионов.
За моей спиной выросли огненные трёхметровые крылья, которые без проблем подняли внушительное тело тифлинга в воздух.
— Неон, это потрясающе! — не устоял от восторженного комментария Данталиан, и я был с ним абсолютно согласен. Нереально крутое чувство! Сделав несколько кругов по пещере, я опустился на землю и деактивировал навык. Пора убираться отсюда, и сделать это надо максимально быстро. Если тот факт, что залётный демон убил всех мобов, ещё могут спустить на тормозах, то убийство королевы инсектов мне не простят. Без королевы популяция кузнечиков не будет восстанавливаться. По сути, я уничтожил кормушку какого-то высокопоставленного демона, и для меня будет лучше, если он никогда не узнает, кто в этом виноват.
 
— Неон! Маскировка!
Панический крик Данталиана застал меня врасплох, я рефлекторно активировал навык и лишь потом заметил, как в пещеру вбегает толпа демонов. Проклятье, чуть-чуть не успел, надеюсь, они не успели меня заметить.
— Чего стоишь, валим отсюда, пока не стало слишком поздно.
— Да подожди ты. Это всего лишь отряд охотников. Главного с ними нет, а без него они вряд ли вскроют 11 уровень маскировки. Надо послушать их разговоры и понять, кому принадлежала эта кормушка.
— Неон, тебе никто не говорил, что ты отмороженный на голову?
Отвечать на это я не стал. Вместо этого начал осторожно пробираться ко входу в пещеру, возле которого стояла небольшая группа из трёх демонов и демоницы, которые с каменными лицами обозревали место устроенного мной побоища. Параллельно с этим я сканировал всех демонов, прежде всего обращая внимание на параметр восприятие, готовый в любую секунду активировать полёт, который успел прокачать на пару уровней.
Но этого не потребовалось. У суккубы 275 уровня, которая являлась приближённой к старшему, восприятие было прокачено до 101, а у остальных не превышало 80. Сделанные мной выводы оказались верны. В слаженной группе хватит и одного демона, что способен обнаружить невидимку, ну или демоницы.
— Эрр Молох, трупы совсем свежие, их убили не больше пяти минут назад.
— Королева? — прорычал Молох, демон 487 уровня. Когда я взглянул на его список характеристик, навыков и умений, то не сдержал матерного слова.
— Мертва. У неё вырвано сердце.
Демон взревел, а его подчинённые в страхе попятились, опасаясь попасть под горячую руку разъярённого начальника.
— Найти его! Если он покинет пещеры инсектов, лично спущу со всех шкуры или отдам палачу князя.
После этих слов подчинённый демон сразу осунулся, но моментально начал выполнять приказ и распределять бойцов по многочисленным проходам, чтобы иметь возможность охватить как можно большую площадь.
— Что ты видишь, Лекхса? — не поворачивая головы обратился к суккубе Молох.
— Чисто, — облизнув губы длинным, раздвоенным на конце языком, сладко прощебетала она. — Мы разминулись с ним на считаные секунды, далеко не уйдёт.
— Хорошо если так, — ответил всё ещё взбешённый Молох. — Надеюсь, королевская кладка уцелела. Иначе Баал сварит нас живьём в кислоте.
Когда Молох произнёс имя высшего князя доминиона, Данталиан нервно пискнул, но промолчал. Мда, умеешь же ты вляпываться в неприятности, Неон. Если меня впечатлила таблица статуса Молоха, то что же со мной будет после взгляда на параметры высшего князя? Кровоизлияние в мозг? Но информация, что у кузнечиков есть кладка, обнадёжила. Значит, со временем может появиться новая королева роя и восстановить популяцию инсектов.
— Выяснили, чья группа виновата в случившемся?
— Да, эрр Молох, это были мои подчинённые, — сделав шаг вперёд и опустившись на одно колено, проговорил демон, всё это время находящийся за спиной старшего.
— Имущество провинившихся на аукцион. Демонов вместе с семьями на каторгу. Какова оценочная стоимость этого подземелья?
— Два миллиарда частиц, эрр Молох, — тут же подсказал второй подчинённый.
— Совокупный долг четыре миллиарда. Что же до тебя, Валафар, то ты лишаешься звания и становишься рядовым бойцом, — Молох неуловимым движением руки выхватил кинжал и столь же стремительно нанёс удар. Валафар вскрикнул от боли, и в следующую секунду к его ногам упали два отсечённых рога, на которых были выгравированы знаки отличия. — Приступить к осмотру пещер вместе со всеми рядовыми бойцами группы.
— Слушаюсь, эрр Молох, — вскочив на ноги, выпалил Валафар и помчался к одному из проходов, чтобы поскорее скрыться с глаз начальника.