"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Как и все демоны Люцер пах одурманивающе, сейчас мое тело было настолько ослабленно, что я с трудом останавливала себя, чтобы не прильнуть к нему, и не зарыться носом в его шею. Когда тебе настолько плохо, очень хочется, чтобы пожалели и позаботились. Вот вроде сейчас была в крепких объятьях, но не было в них ни заботы, ни даже банального желания помочь. Лучше б сама ковыляла.
Так мы достаточно быстро вошли в какой-то большой зал с высоченными потолками, после темного коридора сумрачная комната казалась хорошо освещенной. В огромные окна попадал красный свет. Стены и пол были украшены узорами, которые я не успевала рассмотреть. В конце комнаты были расставлены огромные стулья, которые больше напоминали троны, и их было явно больше десяти.
Луцер не дошел до них шагов пять, когда так же без предупреждений поставил меня на ноги, я не упала лишь потому, что меня поддержала Луцея, подхватив под руку.
— Спасибо, — прошептала я ей, а братца ее наградила совсем не благодарным взглядом, но тот вроде, как и не заметил.
По середине сидел этот жуткий демон, по правую руку от него сидела демоница и еще один демон, по левую через несколько кресел — еще один.
— Меня зовут Люцерон. Я король этого мира, — он развел немного в стороны свои страшные руки.
И до меня наконец-то дошло, что это и есть отец подруги. Что-то совсем плохо соображает моя голова. Кого бы еще так беспрекословно слушались близнецы, а еще явно побаивались.
— Очень приятно, — выдавила я, потупив взгляд в пол, совсем не зная и не понимая, как себя сейчас вести.
Демон хмыкнул, сейчас очень напоминая своего младшего сыночка.
— Это Нарэлла моя жена и мать твоих друзей, — указал он ладонью на красивую демоницу, и теперь сразу стало заметно, как Луцея и Луцер похожи на нее. При словах демона, мы с подругой прижались друг другу чуть сильнее, увеличивая расстояние до принца, не осознанно отгораживая его от себя.
Я кивнула и королеве в знак приветствия, она повторила мой жест, лукаво улыбнувшись.
— Рядом с ней сидит мой сын Дарен. Он руководитель органов правопорядка в Шароине. — И снова вежливые наклоны головы.
— Это Люциус. Мой самый старший сын. Это по его поручению двое моих детей отправились в иной мир, — зачем-то пояснил король, указывая на демона, сидевшего чуть в стороне. Он был похож на своего отца больше всех остальных, его взгляд был такой черный и рисунок вен, хоть и не так ярко, но проглядывался сквозь более темную кожу.
Приветствие повторилось.
— А это Айя Рейноль. Принцесса лесных эльфов, — мое представление сразу же резануло по ушам, но я не стала переубеждать демона, надеясь так получить чуть больше снисхождения.
— Айя, — обратился король уже только ко мне, — произошло недоразумение по вине двух моих не очень смышленых и ответственных потомков, — от его слов стало очень обидно сразу за двоих, ведь я знаю, что они очень стараются угодить отцу и заработать его уважение, — к счастью я вижу одно решение этой проблемы, но сначала, хотелось бы в знак наших глубочайших извинений выполнить любую твою просьбу.
У меня сразу возникла только одна просьба, о которой хотелось бы попросить у этого жуткого демона, поэтому я набралась смелось, вздохнула и уточнила:
— Любую? — мой вопрос вызвал волну негромких смешков, сидящих передо мной.
— Конечно, — с пугающей улыбкой на лице ответил Люцерон.
— Тогда у меня есть одна просьба, хотя я пока совсем не понимаю, что произошло. Я попрошу за будущее вашей дочери, — мои слова вызвали сразу шквал эмоций на лицах всех присутствующих.
Брат с сестрой резко уставились на меня, нахмурившись. А сидящие впереди были явно удивлены и озадачены.
— Луцея должна сама выбрать свое будущее, включая род деятельности и супруга, и то, когда ей этого супруга приобретать, — я пристально посмотрела в клубящиеся чернотой глаза короля, показывая, что это мое окончательное решение.
Луцерон нахмурился, разглядывая меня, потом перевел недовольный взгляд на дочь, от которого та казалось уменьшилась минимум в двое, но продолжала хранить молчание. Затем король обменялся взглядами с королевой, которая при этом продолжала лукаво улыбаться, он ответил ей полуулыбкой, и только потом вернулся ко мне:
— Ладно, — услышали мы слово, от которого зависела судьба Луцеи, и я уловила, как рядом со мной стало сотрясаться ее тело в немом плаче. Наши пальцы сплелись еще крепче.
— А теперь приступим к вашей судьбе, Айя, — новые слова демона, и новый приступ мурашек от неизвестности.
— Чтобы покинуть наш мир вам придется выйти замуж на Луцера, — слова, которые были настолько невозможными, что сорвали все путы страха у нас с принцем, и мы заголосили, перекрикивая друг друга.
— Спокойно, — поднял ладонь Луцерон, останавливая нас.
— Отец, — задыхаясь, все же добавил принц.
Взгляд, которым был награжден Луцер, говорил красноречивее очень многих слов, но король все-таки добавил и их:
— Тебя что-то не устраивает, сынок? Я дал тебе простое поручение, и ты с ним, как я вижу, не справился. Потом тебе дал поручение Люциус, убеждая меня, что тут ты точно проявишь себя. И что мы получили в итоге? Что я должен поведать лесным эльфам о гибели их принцессы?
Меня сковал холод ужаса, от понимая того, что только что сказал этот жуткий демон. Еще совсем слабое тело стало оседать вниз, даже поддерживающие руки подруги не помогли, и я уселась на пол, схватив себя за голову.
— Милая, разве ты не знаешь, чем грозит попадание в подземный мир? — впервые подала голос мать близнецов. Я покачала головой, сильно потирая свое лицо ладонями.
— Не надо так переживать. Мы все сейчас исправим, — это уже Луцерон попытался меня успокоить.
— Объясните мне все по порядку, — сухо произнесла я, отрывая руки от лица, разглядывая почти с ненавистью всех собравшихся, включая подругу, которая втянула меня в это.
Она и начала.
— Попасть в другой мир можно всего двумя способами. Как мы с помощью артефакта, минуя наш подземный мир. Ну и через него, но при этом только магия демонов может защитить от смерти, остальные расстаются с жизнью.
— Но есть возможность попасть в ваш мир, пройдя через арку, — включился в рассказ дочери король.
Я как-то сразу поняла, про какую арку они говорят.
— И причем здесь ваш…, — очень хотелось добавить что-нибудь, не предназначенное для ушей коронованной семьи, но сдержалась, — сын?
Демон хмыкнул, уловив мою сдержанность:
— Если одно маленькое «но», лесная принцесса.
При переходе через арку, если в тебе есть скрытые магические силы, то арка их найдет и передаст демону, с которым ты ее будешь переходить, а если нет, то заберет те, что есть сейчас, и ты просто погибнешь. Совсем. А при брачном ритуале, вы обменяетесь магией. И магия моего сына поможет пройти тебе арку без последствий.
До тошноты довольное лицо Люцерона сейчас вызывало отвращение. Вот он отец Луцеи во всей красе, одержимый своими экспериментами над собственными детьми.
Я опять спряталась в своих руках. На мне точно какое-то проклятье, почему я не могу жить тихой спокойной жизнью, как всегда мечтала? Не нужен мне никакой принц, ни эльфийский, ни демонский.
— Айя, есть одно условие, при котором брак можно будет расторгнуть, — решил подсластить мне мою горькую пилюлю демон.
Я с надеждой, взглянула на него.
— Если консумации брака не будет, то, как только Луцер передаст тебе скрытую магию, если, конечно, такая будет, в любое полнолуние я смогу развеять брачные чары.
И тут меня пробило еще одной жуткой догадкой.
— А магические договора и помолвочные чары, которыми я была связана в моем мире рассеялись? — спросила я пересохшими губами, уже понимая ответ. Ведь я больше не чувствовала Эйроуна.
Как же я сразу это не поняла?!
— Конечно, — тут же отозвался Луцерон.
Дальше уже никакие слова не имели смысла. Наш союз с Эйроуном разорван, и принц точно это почувствовал сразу, а значит и магического договора больше нет.