"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Ещё два месяца Чибак экспериментировал с разными ядами, но итог выходил ровно тот же: спустя максимум десяток попыток отравить Ужаса уже было практически невозможно.
Продолжать эксперименты с разными типами снотворных было нельзя. Ведь нужно было проводить опыты и над самим монстром тоже, а если он получит иммунитет ко всему арсеналу Чибака, то это станет слишком накладно.
Попытка снова разделить парочку с треском провалилась. Бойкот Айны Чибак ещё мог пережить довольно спокойно и хотя бы попытаться повлиять на неё уговорами. Но вот круглосуточно крушащего свою камеру монстра просто так проигнорировать было нельзя.
Камень и прутья решётки, и правда, были зачарованными, но всего за трое суток твари почти удалось выломать один из прутьев, а стены покрыть такими глубокими порезами, что некоторые камни кладки практически вывалились на пол.
Такими темпами Ужас уничтожил бы своё обиталище за пару недель. В результате девушку ему вернули, и только тогда монстр успокоился. После чего проспал больше полутора суток и сожрал целую гору еды.
Пришлось перестроить клетку, создав для Айны проход в её старую камеру, чтобы можно было забирать её тело без лишних сложностей. Это потребовало, мягко говоря, немаленьких затрат, как по времени, так и по финансам, всё-таки создавать материю из ничего маги не умели.
И даже это не решило проблему полностью. Когда Айну звали в её камеру, монстр всячески пытался её удержать. И только если девушка объясняла ему, что: «Сейчас уйдёт, но обязательно вернётся», — Ужас подпускал её к связывающей две камеры двери.
А если чуял яд, то не помогали вообще никакие уговоры. Но это было по крайней мере проще, чем каждый раз бороться с огромным чудищем.
Однако, неприятности, причиняемые монстром Чибаку, на этом не закончились. После изучения образцов тканей Ужаса маг смог выяснить, что тот был способен поглощать энергию напрямую из пространства собственным телом. Даже отрезанные куски плоти, оказываясь в обычной среде, некоторое время жадно поглощали окружающую энергию, словно были живыми.
Вот только предоставить Ужасу доступ к энергии Чибак никак не мог. И потому приходилось его кормить. Но количество мяса, требуемое просто для поддержания жизнедеятельности этой твари, было совершенно безумным.
Через отверстие в потолке ему сбрасывались коровьи туши. В сутки монстр мог с лёгкостью сожрать три таких. А когда Чибак захотел проверить, сколько в него влезет максимум, Ужас остановился только на пятой. И ел он их целиком: с потрохами, костями и рогами. Около двух тонн мяса исчезло в его желудке, а на следующий день тварь уже с удовольствием накинулась на новую порцию. Даже с учётом того, что вес самого Ужаса равнялся где-то пятнадцати тоннам, такой расход «топлива» был слишком большим.
Не то, чтобы Чибаку не было откуда брать этих коров. Древний маг был достаточно богат, чтобы не слишком заботиться о таких тратах. Но проблема была в другом.
Секретность.
Так или иначе, но Айну до сих пор искали. Каган, её отец, не успокоился бы, пока не увидел тело девушки лично.
Большинство материалов для лаборатории можно было добыть без чьего-либо ведома. Всё-таки у Чибака было достаточно слуг, как людей, так и марионеток.
Но вот еду для такого проглота искать было очень сложно. Добывать в лесах хорошо не тонну, но полтонны дичи ежедневно было проблематично даже для его древесных рабочих. А если покупать туши у фермеров, то рано или поздно его убежище, замаскированное снаружи под обычный особняк мелкого сайркинского аристократа, привлечёт к себе излишнее внимание.
Всё-таки сотня коров в месяц, исчезающая в никуда — это крайне необычно. И может быть, с Айной это связать никак не получится, но рано или поздно начались бы вопросы.
Однако, даже не это было самым неприятным. Чибак привык находить выход из любой ситуации, и некоторые сложности в логистике не были причиной для серьёзного недовольства. Куда больше злило четырёхсотлетнего мага то, что он даже за полгода работы не смог ни на шаг продвинуться в исследованиях Ужаса.
 
Информации было собрано очень много, тут Чибак и не мог себя ни в чём упрекнуть. Вот только большинство полученных данных шли вразрез со всеми известными ему правилами естественных наук.
Плотность тканей монстра в среднем в четыре раза превышала таковую у людей и животных, а плотность защитных пластин, покрывавших его тело — во все десять. Температура тела вопреки всем понятиям о медицине стабильно держалась в районе восьмидесяти градусов выше ноля, от чего Ужас больше походил на доменную печь, чем на живое существо.
Он обладал практически безграничными возможностями к регенерации. На месте отрезанной лапы уже через час появился слой кожи, а спустя три недели она отрастала обратно.
Исследовав же внутренние органы монстра, сначала магией, а потом, накачав чудище убойной дозой наркотиков, с помощью вскрытия, Чибак окончательно потерял понимание происходящего. Единственными, более-менее похожими на обычные, органами были мозг и желудок.
Всё остальное либо отсутствовало, либо было настолько изменено, что даже ему, человеку, несколько сотен лет занимавшемуся медициной, пришлось немало постараться, чтобы понять, что к чему.
У Ужаса не было сердца, лёгких, печени, селезёнки, большинства желёз, почек, прямой кишки и мочевого пузыря вместе с соответствующими отверстиями. Также у него не было костей, сухожилий и мышц в привычном понимании этого слова. По большей части всё тело этого существа разделялось всего лишь на три вида тканей.
Первый — мозг вместе с органами восприятия, которые, насколько смог понять Чибак, были не только в разы острее, чем у зверей, но и количеством превышали человеческие.
Второй — пищеварительная система, работающая настолько качественно и чисто, что не оставалось вообще никаких отходов. Даже кости переваривались без остатка.
Третьим же отделом было всё остальное. Весь организм Ужаса представлял из себя единую ткань, обладающую совершенно невероятными свойствами, подобных которым Чибак никогда прежде не видел.
Плоть выполняла функции сразу всех отсутствующих органов. Она сама поглощала, накапливала и фильтровала воздух, перекачивала и распространяла внутри себя кровь и вырабатывала все необходимые для жизнедеятельности вещества. Отделённые от тела куски практически могли считаться новыми живыми существами.
И эта же плоть могла сокращаться, выполняя роль мышц, уплотняться, создавая прочные статичные структуры, подражая костям, или становиться чем-то средним, имитируя сухожилия и суставы. Даже пластины брони, которой он был покрыт, пусть и не состояли ровно из той же ткани, всё равно могли менять свою структуру по желанию монстра.
Ужас был не только совершенной машиной для убийств, что отлично показал за четыре года тирании в Сайркине, но и практически совершенным организмом сам по себе.
И Чибак, даже понимая это, ловил себя на мысли, что просто не способен повторить подобное с помощью своей магии. Однако, было ещё кое-что, чего он не пробовал.
Магия трансформации. Конечно, у столь могущественного мага было немало возможностей получить полное руководство. Оно даже стояло у него в библиотеке в качестве трофея. Однако, раньше Чибак не прикасался к нему из крайней антипатии к создателю этого ответвления магии, Чабу А’Маку.
У столь долгоживущих людей на протяжении истории не раз возникали стычки. Поначалу просто разногласия, потом попытки доказать своё превосходство, а потом всё это переросло в настоящую взаимную ненависть.
Чибак считал, что решение обучиться магии трансформации означало бы его проигрыш. Ведь этим он как бы признавал, что его собственная магия на что-то не способна.
Но сейчас, с появлением Ужаса, речь уже шла не о победе или проигрыше Чабу, а о раскрытии секрета поистине эпохального масштаба. Он больше не мог позволить себе привередничать. Так что, отложив на какое-то время эксперименты над запертым в темнице монстром и сильно сократив время на другие свои проекты, Чибак засел за книги, чем неосознанно дал своим пленникам столь необходимое им время.