"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Скрежеща зубами, Лаз дёрнулся в одну сторону, в другую, но даже краешка детского платья увидеть не удалось. О, он мог бы найти её без труда. Шесть лет назад он обнаружил Лани в огромном королевском замке.
С его текущими возможностями поиск Айниталии не представлял никакого труда. Но делать этого было нельзя. Он не мог рисковать, привлекая к себе внимание. Обнаружить его сканирование было сложно, но не невозможно.
Тем более, на приёме присутствовало много магов, даже высших. А Айна была не просто девочкой, а принцессой Танильского Каганата и им бы точно не дали мирно поговорить, если хотя бы заподозрили его в чём-то.
— Сэр, с Вами всё в порядке? — слуга догнал его быстро. В голосе мужчины легко можно было услышать неприязнь и насторожённость. Несложно было понять, как поведение Лаза выглядело со стороны ведь сейчас он выглядел лет на шестьдесят.
— В порядке.
— Вы уверены? Не хотели бы Вы немного отдохнуть?
— Нет.
Лаз прошёл мимо слуги, проигнорировав дальнейшие вопросы. Хорошее настроение вылетело в трубу, хотелось что-нибудь сломать, желательно, что-то большое. Вернувшись в ту комнату, где сидела Айниталия, он сел в то же кресло и взмахом руки погасил все свечи. Дверь захлопнулась и закрылась на ключ прямо перед носом проследовавшего за ним слуги. Ему надо было успокоиться и подумать.
17:30
— Далан, ты не видел Айну? — Радалия, держа за руку сына, поймала мужа, когда он подошёл взять ещё бокал вина.
— Нет… — молодой человек задумался. — Практически с самого нашего приезда.
— Я что-то волнуюсь…
— С ней всё будет в порядке, — Далан приобнял жену, легко целуя её в щеку. — Она не беззащитная девочка, с её магией даже мне не справиться просто так. Ты что-то видела?
— Не знаю… — девушка смущённо улыбнулась, признавая, что никаких объективных причин для беспокойства у неё нет. — Просто как-то неспокойно на душе.
— Хм… ладно, женская интуиция — страшная сила. Не стоит её недооценивать. Я её поищу, не волнуйся.
— Спасибо большое, теперь я спокойна.
17:35
— Всё в порядке? — комнатка на первом этаже, по сравнению с другими была маленькой и невзрачной, но даже так тут было очень уютно и имелось всё, что нужно для комфортного проживания нанятого герцогом мага. И сейчас этот маг стоял у окна, пристально глядя на своего гостя.
— Ну, я же попал внутрь, — человек в изящном костюме безразлично пожал плечами.
— Пусть так. Всё в силе?
— Да, господин Микалис подтвердил первый шаг операции в половине десятого. У тебя всё готово?
— Да, все шестеро прошли без особых проблем.
— Отли… как шестеро?
— Ну так… — маг с непониманием уставился на собеседника. — Вас пятеро и ещё один парень, о котором договорились чуть позже.
— Я про это ничего не знаю…
17:38
— Ты всё подготовил? — мажордом поместья с подозрением посмотрел на шеф-повара.
— Как и было приказано! — тот явно нервничал. — Порция особого вина для дегустации, мы уже добавили яд в каждую бутылку. Через три часа после употребления ни один маг в поместье не сможет сотворить ничего опаснее банального фаэрбола. Страшная вещь…
— Знаю, — кивнул мажордом. — Да не волнуйся ты так, всё будет в порядке!
Впрочем, эти слова заставили повара нервничать ещё больше.
— А это точно обязательно? В конце концов, такие высокопоставленные гости, они могут возмутиться!
Мажордом нахмурился.
— Его светлость знает, что делает, не нам задавать вопросы. Прикажи разносчикам убедиться в том, что каждый из гостей выпьет этого вина. Мы должны быть уверены в успехе.
— Никогда ни в чём нельзя быть уверенным полностью, — с ноткой фатализма в голосе ответил шеф-повар.
— Если большинство гостей попробуют вино, этого будет достаточно. Главное, чтобы убийцы Плюща ничего не заподозрили.
17:43
— Далан, что происходит? — Радалия, оставив сына под присмотром слуги, прибежала, как только смогла.
— Айниталия, — буркнул маг, указав на четыре распластавшихся на полу бесчувственных тела, два из которых принадлежали слугам и ещё два — аристократам. — Заперлась в комнате. Требует, чтобы от неё отстали и вырубает любого, кто подходит. Ты была права со своим предчувствием.
— Великий Тенгри… почему она это делает?
— Я не знаю, может, настроение плохое? — Далан развёл руками.
— Нет, ты не понимаешь, — Радалия замотала головой, — у Айны не может быть плохого настроения, у неё не может быть никакого настроения!
— В смысле? Она, конечно, очень замкнутая девочка, но у всех бывают плохие моменты.
— Нет-нет-нет, не в её случае! — молодая женщина была на грани паники. — Ты этого не знаешь, потому что почти не общался с ней в последние несколько лет. Отец старался скрывать это от всех, от кого мог. Именно поэтому он с такой неохотой взял её в эту поездку.
— Да что случилось, объясни толком!
— Я… — рот Радалии несколько раз открылся и закрылся, словно у выброшенной на берег рыбы, но она так и не продолжила рассказ. — Я не могу, прости. Отец будет невероятно зол, если я расскажу тебе без его согласия.
Далан сморщился, словно жевал лимон, но, в конце концов, всё-таки кивнул.
— Ладно, я понимаю. Но что нам сейчас-то делать? Как справляться с проблемой?
— Никак, — Радалия взяла мужа за руку и посмотрела прямо в глаза. — Не трогай её и сделай так, чтобы никто даже близко к этой двери не подходил. Ты прав, она может отлично о себе позаботиться, но в другом ты ошибаешься. Если Айна захочет, даже тебе не удастся побороть её магию. И дело не в объёме энергии. В мире просто не существует человека, способного ей сопротивляться.
17:59
— Дорогие гости… пожалуйста, попробуйте… это… прекрасное вино… из моей… личной коллекции! Я… специально ради такого случая… приказал распечатать… пять… десятков бутылок… уверяю… ничего подобного… вы ещё… не пробовали!
Глава 11
18:04
Слуги с подносами в руках, словно лавирующие между скалами лодочки, курсировали среди гостей, ловко подставляя бокалы под протянутые руки дворян. Вино, и правда, было отменным, хвалебные отзывы слышались отовсюду. Так что даже пятьдесят бутылок закончились очень быстро.
Лора Мадро сидела в сторонке, немного притомившись от разговоров с другими гостями и чуть затуманенным взглядом следила за мужем. Они познакомились много лет назад, тогда Кресс был простым поварёнком.
Несмотря на их чувства, несмотря на то, что он раз за разом приходил к её отцу, девочка осознавала понимала, что им не суждено быть вместе. Рождение в такой семье, как у неё — не только благословение, но и проклятье. Однако, вот они вместе, ждут ребёнка, он — знаменитый на весь мир маг, адмирал небесного флота, невероятно важный человек. Её поварёнок. Насколько иногда странные повороты могла вытворять судьба.
— Госпожа? — запутавшись в своих мыслях, Лора не сразу заметила, что рядом уже некоторое время стоит официант. — Попробуйте, это вино из личной коллекции Его светлости.
— Я в положении, мне нельзя алкоголь, — улыбнулась девушка, кладя руки на живот. Однако, вместо того, чтобы отойти, парень лишь придвинулся ближе.
— От одного бокала ничего не будет, — перед Лорой, как по волшебству, появился поднос. — К тому же оно совсем лёгкое, а вкус должен быть просто превосходным.
— Должен быть? — усмехнулась она, смерив парня насмешливым взглядом.
— Откуда мне знать, госпожа? — он смущённо потёр затылок. — Мне, чтобы сделать хотя бы глоток такого вина, надо месяц ничего не есть и не пить.
— Ну ладно, я попробую один глоток за тебя, — конечно, это было неправильно, но после того, как вокруг неё на протяжении почти двух недель вились врачи, бросавшиеся на помощь от простого «Кхе!», Лоре очень хотелось сделать что-то им назло. Так что она не стала долго сопротивляться.
— Что скажете, госпожа? — улыбаясь, спросил официант, наблюдая, как девушка пригубливает вино.
— Это, и правда, вкусно. Ты был прав, — кивнула она, однако, бокал поставила обратно на поднос. — Но мне, увы, больше нельзя.