Хранитель источника

— Догадывался, — ответил мужчина, не колеблясь. — Она мне лично в любви не признавалась.
Гарнер приглушённо простонал и снова повернулся ко мне.
— Чувствую, что сон мне сегодня не светит, — сказал он самому себе, не стесняясь сидящих тут людей. Словно им спать было совсем не обязательно.
— Я вообще не понимаю, почему мы все здесь сидим. И почему Алексину допрашивают так, словно она подозреваемая, — сэр Лайнос был недоволен и прожигал капитана презрительным взглядом.
— Да потому что она и есть подозреваемая, — прорычал Гарнер. — Эмилия Моро была найдена задушенной за последней палаткой на выходе с площади. Её тело обнаружила одна из парочек, которая кхм, хотела уединиться. К тому же у нас есть свидетель, который проходя мимо этой злополучной палатки, видел и слышал, как Алексина ругалась с Эмилией, угрожала ей. А минут через двадцать вторую нашли мёртвой. В отличие от вас сэр рыцарь, алиби у вашей девушки нет, — последнюю фразу он особо выделил, давая понять, что мои шансы уплыли вместе с надеждой в далёкое плавание.
Капитан отмерил комнатку тяжёлыми шагами, а потом вновь остановился около моей табуретки.
— Если верить показаниям сэра Лайноса то вы вдвоём были на фестивале до полуночи, там вас многие запомнили благодаря вашему поцелую и тому, как резво девушка умчалась от своего возлюбленного сразу после него. Я так понимаю, именно в этот промежуток времени ты и встретилась с Эмилией, расскажи подробнее о встрече и о вашей ссоре.
Сердце бешено отстукивало ритм, мне казалось, что оно отсоединилось ото всех тромбов и сейчас билось о стенки моей грудной клетки в надежде спастись, убежать подальше. У меня в голове сидела только одна мысль.
«Меня подозревают!»
Больше ни о чём думать не получалось. Ещё этот свидетель портил картину. Неизвестно, что он услышал и что рассказал страже.
— Я убежала и спряталась за палаткой, чтобы успокоиться и так сказать привести мысли в порядок…
— А какова причина бегства? — снова бесцеремонно перебил меня Гарнер
И что мне ему ответить? Что я внезапно вспомнила о своём возлюбленном и меня загрызла совесть?!
— Это моя вина, — спасательный круг прилетел оттуда, откуда не ждали, но надеялись. — У Алексины в прошлом был не удачный опыт с мужчиной, и она не хотела отношений, по крайней мере, чтобы они так стремительно развивались. Тем поцелуем, — сэр Лайнос вздохнул так, словно действительно корил себя за содеянное. — Я поторопился и этим напугал её.
Не описать словами, как я была ему благодарна. Он поддерживал меня несмотря ни на что.
— Допустим, — с неохотой согласился капитан. — Продолжай, — обратился он уже ко мне.
Я сглотнула воздух, так как слюны больше не было. Страх высосал её подчистую.
— Стоя за палаткой, я пыталась привести в порядок мысли, как вдруг ко мне подошла Эмилия, уверена, что она следила за мной.
— Чем ты это докажешь?
Этот капитан уже начинал меня злить, я едва сдерживала себя в руках, чтобы не крикнуть на него или хуже того, не расплакаться.
— Ну, раз она подошла ко мне, когда я осталась одна, значит следила. К тому же она частенько следила за нами и в замке, ходила словно тень.
Я рассказала капитану всю суть нашей ссоры почему она кричала и из-за кого всё это было, а также сказала, что это Эми мне угрожала, а не я ей. Капитан слушал, но как будто не слышал меня или не верил. Но это правда, я бы никогда не смогла причинить ей боль. Вру, смогла бы, например, вцепиться в волосы, оставить пару царапин, покатать на земле, но задушить — это слишком. У меня бы элементарно не хватило на это сил.
— Где твой браслет? — внезапно спросил капитан серьёзным, едва не грозным тоном.
Я на миг потеряла дар речи. Причём тут мой браслет?
— Не знаешь? Твой браслет был найден в руке у убитой, — эти слова слово чем-то тяжёлым огрели меня по голове.
— Ккак? — только и смогла я выговорить, чувствуя, что земля начинает уходить из-под ног.
— Это ты мне скажи. Свидетель слышал, что именно ты Алексина угрожала Эмилии.
— Это ложь, — крикнула я, вскакивая со стула.
 
Стражники у двери напряглись, но остались на своих местах.
— Капитан это ошибка, Алексина никогда бы, — сэр Лайнос пулей подлетел к раскрасневшемуся Гарнеру.
— Это не ошибка, а убийство. Нэн и другая прислуга подтвердила, что у девушек в последнюю неделю были конфликты из-за вас дорогой рыцарь, причём их инициатором выступала всегда Алексина. Далее свидетель слышал, как она угрожала убитой, у Эмилии найден браслет подозреваемой, и у неё нет алиби. Мне неприятно это говорить, но леди Алексина вы обвиняетесь в убийстве Эмилии Моро и помещаетесь в тюрьму до вынесения окончательного приговора! Стража!
— Капитан вы не можете… — начал рыцарь едва ли не с мольбой в голосе.
— Сэр Лайнос ещё хоть слово и вы лишитесь звания, держите себя в руках! Я понимаю, что вы неравнодушны к этой девушке, но все факты указывают на её виновность. Мы всё ещё проверим до вынесения полного приговора, но сомневаюсь, что найдём новые улики или зацепки.
Я почувствовала, как у меня задрожали челюсти, а пальцы скрючились в неявственной для них позе. Мне хотелось зажмуриться, и чтобы когда я вновь открыла глаза, то была бы далеко-далеко отсюда, рядом был Рэндвел и вся жизнь впереди. Но мне не удавалось даже моргнуть, а пот маленькими бисеринками выступил на моём лбу. В панике я начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти поддержку или пути отхода, но между тем рядом со мной нарисовался один из стражников.
— Капитан, — проговорил он в полголоса. — У нас такое дело, тюрьма так сказать переполнена. Мы накрыли шайку торговцев особой смеси, а их оказалось без малого почти восемьдесят человек. Не посадим же мы её к ним. Девчонка до приговора тогда вряд ли дотянет, если вы понимаете, о чём я.
— Не было печали, — прорычал Гарнер и почесал затылок.
Мне хотелось исчезнуть. Стать невидимкой, обратиться маленькой мышкой и сбежать отсюда. Нэн тяжело дыша, поднялась со стула и расправила подол своего платья.
— В подвале замка есть небольшая тюрьма, там в своё время держали королевских изменников. Вообще эту тюрьму построил покойный Рихард для своих сыновей. Но во время последнего бунта башне изрядно досталось, не уверена, что хоть одна камера уцелела, но можно проверить, — Нэн даже не смотрела в мою сторону, то ли меня стыдилась, то ли самой было стыдно.
— Спасибо Нэнси, — сказал Гарнер, чем вызвал недовольство у старухи. Наверняка она уже отвыкла от своего полного имени. — Вы сэр Лайнос пойдёте с нами, будете придерживать свою подругу, а то смотрю, она вот-вот в обморок грохнется. Не хочу, чтобы потом на меня жаловались, из-за того, что она размозжила себе голову о каменный пол. Стража, а вы глаз с неё и с него не сводите. Влюблённые мужчины опасны, скажу я вам. Сколько воин и бед было из-за их несчастной любви.
Он пошёл вперёд, Сэр Лайнос придерживал меня за плечи. Я чувствовала, как его била мелкая дрожь. Он хотел помочь, но был бессилен, что-либо сделать. И в этом не было его вины.
Обычно замки имели тайны, которые хранились в их подвалах. В этом, например, находилась тюрьма, в которую меня вскоре посадят. Ирония судьбы, спаслась от одного заключения из-за воровства и попала в другое из-за убийства и в обоих случаях я была абсолютно невиновной. Какая несправедливость! Мы шли по коридору, в котором горел такой манящий свет от факелов. Раньше замок казался мне опасным в своём архитектурном величии, опасности веяли от мощи каменных и загадочных стен. Только сейчас я поняла, что замок, как и все строения сам по себе был не причём, опасность представляли собой люди, которые в них жили. Один из них убил Эми и так удачно подставил меня. И самое смешное заключалось в том, что у меня даже не было подозреваемого. Ни малейших намёков на того, кто мог это сделать. Эми была сплетницей и зла ей могли желать многие, но кто из них решился на убийство и почему? Может она что-то узнала?
Мои мысли заглушало гулкое эхо шагов и удары моего сердца. Спускаясь в подвал замка, по узкой винтовой лестнице, где-то слышалось, как капли воды приземлялись на пол, словно точили его своим холодным прозрачным песком. Только сейчас я поняла, что забыла надеть башмаки и, проходя по полу босыми ногами, чувствовала неровности и шершавости камней, вложенных в основе, а также исходящий от них ледяной холод. Серость, тёмные краски подвала приводили все мои чувства в напряжение. Казалось, где-то здесь сами стены отдавали отголосками стонов.