Змеиный хвост (СИ)

«Как и ее сознание» — услышал он в своей голове четкую фразу Эйгала. 
— Посмотрим, — ответил он вслух. Они всегда общались с другом сквозь ментальную связь, но сегодня Эрсах находил в словах спасение, будто он мог спрятаться за ними, как за щитом. Ави молчала, но вид у нее был серьезный и напряженный. Эрсаху хотелось заглянуть к ней в мысли, узнать, что она подумала об Эйгале.
Что она думает о нем самом.
Но он сразу же отмел желание — слишком опасно и, каким бы тираном он не выглядел, но после вчерашнего поцелуя понял, что сделает все, чтобы научить ее ментальной защите. 
В обход всем этим дурацким атлейским правилам.
Когда, после окончания завтрака, Эрсах решил проводить Ави в каюту, то та кивнула, но за первым же поворотом коридора, резко остановилась, сжала вдруг кулак и обманчивым выпадом двинула в челюсть своему благоверному. Что-то во рту Эрсаха хрустнуло, появился привкус крови, но больнее всего было то, что он даже не среагировал. Он совершенно не ожидал!
— Выпад райской змеи, — пояснила Ави, потирая ушибленный кулачок. — Я согласилась на этот брак по своей воле, я приняла вас и вашу культуру, я готова родить вам наследника, но я не потерплю к себе неуважения, Эрсах-атт. И вы не можете отрицать, что я долго держалась, надеясь на ваше благоразумие.
Эрсах потер ушибленную челюсть и криво улыбнулся. Ави продолжала удивлять его своими мыслями и своими действиями. А еще он удивлялся своим желаниям и эмоциям, направленным на нее.
— Не буду отрицать, — согласился он. — Я слишком сильно увлекся своим статусом атта. Прости меня, Ави. Я — одиночка, не привыкший обсуждать свои решения. Но теперь у меня есть ты, и я хочу создать с тобой крепкую семью. Я научусь быть партнером ради нас.
Ави выглядела воинственно, но на последней фразе ее взгляд потеплел, а голос стал мягче.
— Третья попытка, Эрсах-атт. Это была третья попытка наладить с тобой хорошие семейные отношения. Осталось две... Максимум три.
Эрсах взял в свои ладони ее кулачок и поцеловал.
— Четвертую я не... — ему хотелось выразиться погрубее, но он сдержался, — спущу в бездну.
Лей выронила яблоко и выплюнула от смеха откушенный кусочек сочного плода. Ларисс же сложилась от смеха пополам.
— Ты что сделала? Вмазала по этой наглой роже? — сквозь хохот задала Лей вопрос обиженной Ави. 
— Ты же сама меня обучила удару райской змеи. Зачем тогда показала?
— Для самозащиты, Ави, для самозащиты, а не для того, чтобы ты своего супруга разукрашивала, — начиная успокаиваться, пояснила Лей. — Ты знаешь, какой у него теперь будет синяк на челюсти? Даже его нагская кровь так быстро не восстановит ткани.
— У него еще что-то хрустнуло во рту, — совсем расстроено проговорила Ави, теребя край хламиды, которую так и не успела переодеть.
Ларисс снова принялась хохотать, а следом кататься по кровати.
— Я больше не могу, у меня мышцы живота сводит, — простонала она в подушку, вытирая слезы. — Лей, но согласись, Ави переплюнула нас с тобой, а такая тихая с виду.
— Это точно. Я Рон-Тана только плетью попугала.
— А я хвостом скрутила и то не сильно — кости не ломала. А наша Ави засветила, так засветила. До хруста, — выговорилась Ларисс и снова засмеялась.
— Да что смешного?! — топнула на них ногой Ави, начиная и сама смеяться. — Я же не виновата, что равноправие приходится силой выбивать.
Лей уже успокоилась и откинулась на спинку удобного кресла, прикрывая глаза.
— Конечно, не виновата. Видимо, высшие атласы привыкли, что никто не смеет перечить их воле, но хороший брак возможен лишь в партнерстве и команде, так что пусть привыкает слушать твое мнение.
— Он извинился, — сказала в защиту Эрсаха Ави. — И пообещал, что четвертую попытку не упустит.
— Но ты ему не помогай! — строго сказала Лей. — Пусть приложит все свои умения, чтобы очаровать тебя.
Ави бухнулась на кровать рядом с Ларисс и раскинула руки — хламида позволяла. Она не стала говорить, что очаровал ее Эйгал — высший аттер. Она обязательно расскажет о нем подругам, но про божественную ауру умолчит до той поры, пока не убедится в своих подозрениях по поводу реальных возможностей высших атласов. 
***
Вайс сидел напротив Эйгала и чувствовал жуткое напряжение, исходящее от аттера. Управитель был, мягко говоря, не в духе, а ведь Вайс видел его в таком несбалансированном состоянии лишь тогда, когда тело Валери придавали священному огню. В то время он жил в своем небольшом поместье и служил в гардианском патруле Атлеи и точно не собирался ни менять жизнь, ни переходить в офицерский корпус, но в тот день очень многое изменилось.
— Ты уже успел познакомиться с Августой, как я тебя просил?
— Да, аттер.
— Что удалось считать с ее ауры?
Вайс замялся, но ответил прямо:
— Ничего, мой аттер. У нее не было ментальной защиты, но проникнуть за оболочку я не смог. 
— Почему? — еще больше нахмурился Эйгал.
— Я не знаю, — откровенно признался Вайс. Он и правда не знал. Как и то, почему Августа смогла почувствовать его сканирование. Эрсах избил его за дело — только поэтому он почти не сопротивлялся. Но по его плану это должен был быть выговор за разглядывание сейше, а не разбитая губа и сломанный нос за ментальное сканирование. Об этом он решил умолчать. Ему действительно понравилась Ави. Возможно, Эрсах будет с ней счастлив...
— Странно, — тихо проговорил Эйгал и встал со своего кресла. Длинные белые волосы были заплетены в тугую косу, а вместо просторного халата, высший аттер переоделся в такой же черный офицерский летный комбинезон. Из дорогих и ярких деталей управителя на нем остался широкий расшитый пояс власти. — Девушка точно не является потомком нагов, она чистокровная канисианка с древней кровью предков. Никаких заградительных сил эта кровь ей не дает, но она все равно держит свои щиты. Следи за ней, Вайс. 
— Слушаюсь, аттер. — Вайс тоже поднялся со своего кресла — сидеть, когда твой управитель стоит — было непростительно — и собирался уже уходить, но Эйгал его остановил:
— Разве я тебя отпускал? Я выдал тебе еще не все задания.
— Простите меня, аттер, — склонился Вайс и сжал челюсть. Кто бы знал, как ему вся эта шпионская деятельность надоела! Почему-то Эйгал вбил себе в голову, что его хотят убить и в круг его подозрений попали все: от врагов до близких друзей. Даже Эрсаха не пожалел. И Вайс уже и не знал, что лучше: чтобы на их аттера напали, и они смогли выявить зачинщика, или чтобы Эйгал наконец-то обзавелся сейше и скидывал лишнюю энергию с супругой в спальне. А замученного Вайса оставили в покое. 
— Смиренно жду ваших указаний, - без эмоций проговорил он.
Атлея встретила их дождем, не ливнем, какие омывали леса Канисиана. Здесь же капли казались теплыми, и после сухого воздуха космического корабля, Ави не могла надышаться свежестью. Как же было хорошо!
В этот раз не было никаких отдельных челноков лично для них и проверок супруга. Наоборот, Эрсах проявлял внимание к Ави. До заботы было еще далековато. Лей с Ларисс повторяли каждый вечерний цикл, что все, у кого течет змеиная кровь, ненавидят признавать любой намек на чувства. Ави, естественно, отмахивалась — где она, а где чувства Эрсаха-атт Сареффа? Но надежда проросла. А под ласковым дождем Атлеи принялась пускать корни.
Может быть, здесь, на родной планете атласов Эрсах станет теплее к ней, как в настоящей любящей семье...
Их встречали. А как могло быть иначе, ведь прибыл сам аттер вместе со своими подданными, прилендившись в небольшой космопорт. Когда челноки плавно спускались, прорезая своими гладкими боками облака, Ави не отрывала взгляда от проекции небольшого иллюминатора, где в миниатюре виднелся прекрасный город Атлеи. Мир поражал своей красотой, и Ави с огромной радостью ступила на землю атласов.