Короли соседнего мира (СИ)

"Да что ж это?" — поднялся, настороженно озираясь в полутьме ставшей отчего-то совершенно громадной комнаты.
— Эй, где ты?.. — позвал он трактирщика. Однако тут, в неровном свете огня, Ильин увидел, что все еще сжимает в руках клинок. Но вместо стального, сизого лезвия к эфесу оказался примкнут луч света. Неоново-серый, словно пародия на атрибут звездных войн.
Осторожно, стараясь не касаться руками искрящегося лезвия, отвел в сторону и осмотрелся.
Ничего. Теперь вокруг опять ничего не было. Бутафорский камин, словно исполнивший свою роль антураж, исчез в темноте. Пропали и стены.
— Тьфу… — дальнейшее он, пожалуй, не рискнул бы повторить в приличном обществе. Однако выругался от души и с чувством. — Да что это за… — продолжил матерную тираду озадаченный морпех.
Окончив изливать душу, успокоился, вложил светящийся непотребными переливами цветов радуги клинок в ножны и ощутил, как вновь посыпались на голову хлопья снега. А сам он качнулся от порыва совсем уже холодного ветра.
"Если я правильно понял, имело место некое существо, создающее видимость того, что желает потенциальная жертва. Усыпить бдительность, затем усыпить в буквальном смысле, и привет. Что уж оно собиралось исполнить со мной, непонятно, однако, судя по тем ухищрениям, которыми все это обставлялось, ничего хорошего. Неясно только, для чего странному созданию требовалось имя? Впрочем, если бы в тот момент, когда я задремал, прозвучало мое настоящее, возможно, все могло выйти совсем иначе, — сообразил Андрей. — Похоже, задумано специально, для пущего эффекта. — Он всмотрелся в едва заметную в снежной пелене кромку моря. — Идти туда?
Хотя, какая, собственно, разница? Тут, похоже, куда ни иди, везде эта… на чем сидят, и куда попадают, в случае неприятностей", — он, как сумел, приободрил себя немудреным каламбуром и двинулся вперед, преодолевая сумасшедшие порывы ветра.
  
Глава 15
 
"Ну вот, дошел? И что?" — Андрей выбрался на продуваемый всеми ветрами обрыв. Впрочем, сказать, что пейзаж значительно изменился, он бы не рискнул. Та же белесая пелена и летящие в лицо хлопья снега. Разве что порывы ветра усилились и стали нестерпимыми.
Уперся скользкими подошвами в занесенный снегом камень и осторожно выглянул за выступающий обрыв. Где-то далеко внизу, в молочном тумане, слышался, едва различимый за воем ветра, шум волн.
"И то хорошо, — приободрился король из будущего. — Раз не замерзло, значит, не так и холодно. Глядишь, и развиднеется?" — мелькнула робкая надежда.
"Показалось, или и вправду стихает?" — едва он подумал о том, что ветер стихает, порывы стали слабее.
"Так и есть, — колючие иглы снега уже не так сильно впивались в кожу. — Ах, ты… что это за игра такая?" — от неожиданности Ильин потерял равновесие и склонился над бездной чуть сильнее допустимого. Екнуло в животе, обрываясь, мелькнул страх.
Но, странное дело, ничего не случилось. Вернее, изменилось окружающее. И вот он уже стоит над мятущимся океаном, а под ногами пустота.
"Свихнулся. Верное дело, с катушек съехал, — выдохнул он, замирая. — А впрочем, кажется все куда проще. Может, и нет ничего этого? Ни ревущих волн, ни порывов ледяного ветра. Тогда… А что есть?"
" Ну, кто бы знал…" — Андрей зажмурился и постарался представить себе нечто приятное. Тишину мягкого полуденного ветра, яркое горячее солнце и сочную зелень волнующегося ковыля.
"Оп-па", — распахнул глаза и, уже ничему не удивляясь, опустился на изумрудный ковер. Рука коснулась влажных от росы стеблей.
"Теперь второй шаг… " — он живо представил себе образ запавшей в душу принцессы.
Воздух перед ним чуть загустел, и в солнечном свете соткалась миниатюрная фигурка.
— Привет, — произнес он, когда мираж полностью материализовался.
— Здравствуй, король, — отозвалась его фантазия. — Где я?
Девушка оглянулась и задумчиво протянула: — Красиво. Только пустынно, — она перевела взгляд на поднявшегося с земли Андрея.
 
— Такое чувство, что мы где-то далеко-далеко… — медленно проговорила она.
— Не знаю… — Андрей тоже оглянулся. — Я уже ничего не понимаю. Сперва — пыльное прошлое, после — зимняя пустыня, теперь… — он дернул плечом. — И вообще не удивлюсь, что я просто лежу, к примеру, в стеклянном саркофаге, а все это — плод моего воспаленного воображения.
— Да? Тогда это просто сон, — она расправила складки платья и опустилась на мягкий ковер травы. — Это куда лучше, чем та реальность, из которой меня занесло сюда…
Она вдруг тревожно прислушалась: — Как же так? Я только что была на крепостной стене. Там сейчас идет бой… Войска Хеттов почти разбили первый редут. Мы едва можем сдерживать их натиск.
Порывисто взмахнула затянутой в тонкую перчатку ладонью: — Нужно спешить…
Андрей запрокинул голову и уставился в громадный ослепительно-яркий диск солнца: — Я и сам не знаю… — он попробовал отыскать сравнение. — Главное, как мне кажется, разобраться, что со мной.
Принцесса вздохнула: — Ничего не происходит просто так. Раз ты попал сюда, значит, так нужно… Твои поступки здесь отзовутся в будущем, — неожиданно рассудительно произнесла она звонким голосом. — Слушай, я и правда боюсь… Отпусти меня, мне нужно быть с моими воинами…
— Хорошо, — Андрей кивнул головой, прогоняя мелькающие в глазах искры. — Я и сам хочу вернуться. Только вот не знаю как. Но, если сумею, обещаю, я помогу тебе.
Он напрягся и зажмурился. А когда открыл глаза, вновь перед ним никого уже не было.
Поскреб в затылке, пытаясь отыскать хоть какое-то рациональное объяснение:
Помогло ли массирование мозжечка, или причиной стало что-то другое, но Андрей внезапно вспомнил сказанное его недругом: — Если нельзя отменить, можно просто не допустить".
"А если предположить, что вот здесь и сейчас происходит как раз это. Создание реальности. Как и почему, вопрос сотый. Но вот почему не представить? Хуже не будет. Или будет? Все равно, не попробовав — не узнаешь".
Он откинулся на спину и сосредоточился. Прошло несколько минут, однако ничего не произошло. Все так же проползают в синем небе белоснежные облака. Пригревает кожу полуденное солнце.
"А и ладно, — попробовал не расстраиваться Андрей. — Сделаем иначе".
Он уперся ладонями в землю и сел.
"Ого? Не может быть, получилось?" — глазам открылся неожиданный пейзаж. Вернее, втайне ожидаемый. Островерхие башни и каменные стены замка, а возле них волнуется человеческое море.
Поле, словно усеянное сорняком, пестрило островерхими шлемами варваров. Виднелись развивающиеся на ветру флаги в руках знаменосцев. Проносились вдали запыленные всадники, спеша по каким-то своим надобностям.
"Так. Похоже, пробу стоит считать успешной, — заключил Андрей, возвращаясь в горизонтальное положение. — Сейчас чуть подкорректирую, и все будет путем", — он зажмурился, рисуя перед собой воспоминание о своем дворце. Отчетливо увидел темные переходы, услышал мерный стук размеренно шагающих по каменным плитам стражников.
"Ну вот, пожалуй, еще один штрих, и все", — попытался припомнить образ верного толстяка-казначея.
Голос прозвучал над самым ухом. И принадлежал он не Габсу.
Грубый, привыкший командовать, сорванный от громкого крика голос воина.
— Эй, кто ты? — разорялся неизвестный. — А ну, вставай.
Андрей распахнул глаза и от неожиданности захлопал ими, словно со сна.
— Здравствуйте, девочки, — с удивлением протянул он, даже не сообразив испугаться направленному на него копью.
 
— Я? — он осмотрел себя со всех сторон. — Да поди, разбери, — взамен его камзола и королевского плаща, на нем толстый кожаный жилет. Серый от пыли, с какими-то бурыми пятнами по всему полю, и почти черной от грязи рубахой под ним. Соответствовали образу и подранные штаны, заправленные в длинные с исцарапанными носками и голенищами сапоги.