Соловьиная Трель (СИ)

Определённо я люблю эту лошадь.
Разбойник враз как-то сник и промямлил:
— Ну ладно… Проезжайте. Но только на этот раз, слышите?
— Слышим, — сказал Арен, теряя интерес к данному субъекту.
— И видим, — прибавила я.
«А также чувствуем», подумал Кошмар, но ничего не сказал. Лягнув напоследок разбойника, конь мирно затрусил дальше.
Люблю я всё-таки эту компанию. Жаль будет расставаться как с Ареном, так и с умницей-конём. Но придётся. Дальнейшее пребывание со мной лишь подвергнет их ненужному риску.
А этого мне хотелось меньше всего.
========== Глава восьмая. Я обязательно вернусь за тобой! ==========
— Точка зрения Арена —
Друзья Корнелии жили в такой глуши, куда нога нормального демона не ступала. Бесконечная череда деревьев, тянущаяся по обе стороны дороги, утомляла. Хорошо ещё, что конь послушно трусил вперёд, хоть и вёз двойную поклажу: меня с Корнелией.
Последняя, кстати говоря, самым наглым образом дрыхла, склонив голову мне на грудь. Усмехнувшись, я провёл рукой по щеке девушки. Та слегка улыбнулась во сне.
— Интересно, что тебе сейчас снится? — вслух произнёс я, легонько пришпоривая Кошмара. — Наверняка что-то хорошее. Так, ну, а теперь-то куда?
Я остановил коня и принялся оглядываться по сторонам. Дорога кончилась, а впереди показался овраг. Неужели я забрёл куда-то не туда? Остановив коня, я растерянно посмотрел по сторонам. Если здесь и была какая-то маскировка, то она была высшей категории. Даже я, считавший себя неплохим боевым магом, не мог понять, в чём она заключается.
Ну, раз не знаю я, то должна знать Корнелия.
— Проснись и пой, солнце моё, — я пощекотал шею девушки. — Мы куда-то не туда заехали.
Веки колдуньи дрогнули, и она медленно открыла глаза. Пару минут она непонимающе моргала и пыталась сфокусировать зрение на моём лице. Наконец, Корнелия зевнула, прикрыв рот ладошкой и поинтересовалась:
— Мы почти на месте. Продолжай ехать в том же направлении, что и до этого…
— Впереди овраг и непроходимый стан деревьев, — моё терпение было на исходе.
— Езжай вперёд и не заморачивайся, — Корнелия недовольно наморщила носик. — Это первоклассные чары, защищающие от незваных гостей. Мог бы и сам догадаться, если бы пораскинул мозгами как следует. Честное слово, Арен, ты как ребёнок.
— Вовсе нет, — я скорчил недовольную рожицу и выслал коня вперёд. — Я просто никак не мог знать про наличие чар…
Под насмешливым взглядом Корнелии я осёкся.
— Скажи-ка мне, Арен, ты правда ходил в школу магии своего домена, а? — медленно произнесла Корнелия, тщательно подбирая слова. — Если ты не в силах определить наложение чар на неживом объекте, то мне на ум приходит только одна вещь. Догадываешься, какая?
— Я сам сдавал все экзамены и зачёты! — поспешно ответил я. — Ты, конечно, вправе не верить мне, но я говорю правду! Просто я… немного подрастерял свои навыки.
— Точно? — с сомнением протянула Корнелия.
— Точнее не бывает! — я пришпорил Кошмара, и лошадь сиганула в овраг.
На секунду мне показалось, что Корнелия ошиблась и скакун сейчас переломает ноги, а мы упадём на землю. Но этого не произошло. Кошмар приземлился на все четыре копыта. Я огляделся вокруг и присвистнул:
— Вот это я понимаю, маскировка!
Мы очутились на зелёной лужайке, усеянной полевыми цветами. В десятке шагов от неё виднелся крепко сколоченный деревянный домик из трубы которого шёл дым. С левой стороны домика виднелся покосившийся сарайчик, откуда доносилось кудахтанье кур и хрюканье свиней, а с правой раскинулся небольшой, но отлично возделанный огород.
— Странные у тебя друзья, скажу я тебе, — пробормотал я, слезая с Кошмара и снимая с седла Корнелию. — И охота им жить в такой чащобе?
— У них есть на то причины, — промолвила волшебница, направляясь к домику. — Довольно серьёзные, причём. Подожди снаружи, ладно? Мне надо кое о чём перего…
— Корнелия! — дверь дома распахнулась, и к нам со всех ног бросилась прелестная девчушка, лет четырнадцати на вид. Её иссиня-чёрные волосы были завязаны в две пушистые «булочки», скреплённые розовыми резинками в форме лотосов, а красные глазёнки светились радостью.
 
Завидев меня, девочка резко затормозила и нахмурилась. Затем, повернув голову к Корнелии, спросила:
— А это ещё кто? Твой муж?
— Агась, — весело ответил я, прикрыв Корнелии рот, чтоб не возмущалась. — Мы вот в свадебном путешествии были и решили заехать к тебе.
— Вот как… — девочка воззрилась на меня и, наконец, выдала. — А я и не знала, что у сестрицы настолько дурной вкус. Вы совсем не кажетесь надёжным.
— Чего?! — от удивления я отпустил Корнелию, и та незамедлительно ткнула меня в бок, мстя за вынужденное молчание.
— Не слушай этого придурка, Тиара. Он — мой спутник. не более того.
— Но и не менее! — добавил я.
— Клоун… — процедила сквозь зубы девочка. — Не удивлюсь, если вы силой заставили путешествовать сестрицу с собой. Впрочем, о чём это я? Если бы вы и впрямь надоели ей, то она бы от вас избавилась.
— Тиара, где твои манеры… — вздохнула Корнелия. — Лучше бы представилась как полагается. А не держала нас на пороге.
— Ладно, проходите. Надеюсь, твой смазливый компаньон, не страдает клептоманией? — ехидно вопросила девчонка, пуская нас в дом.
— Нет, конечно! — возмутился я. — А с чего бы мне…
Я умолк, зачарованно глядя на груды драгоценных камней и ювелирных украшений, небрежно разбросанных по дому.
Даже в отцовской сокровищнице, пожалуй, не было такого количества каменьев!
Что ж, по крайней мере, стало понятным замечание про клептоманию. Я бы с удовольствием взял себе что-нибудь на память, даром, что принц…
Мы расселись за прямоугольным столом, с которого хозяйка домика небрежным жестом смахнула камешки. Пока Тина возилась у печки, раскладывая по тарелкам еду, я наклонился к Корнелии:
— Откуда всё это?
— А ты у Тиары спроси, — тихо ответила она. — Тиара, да перестань ты уже игнорировать Арена и представься!
— Пф. Разве ты ещё не поняла, что я не хочу этого делать? — буркнула девчонка, плюхая передо мной тарелку с кашей. — Мы в лесу, а не на королевском приёме.
— Я прекрасно понимаю это, — я улыбнулся, вложив в свою улыбку всё своё очарование. — Но мне бы хотелось услышать ваше имя, юная леди.
Тиара скривилась словно у неё внезапно разболелись зубы:
— Смазливая мордаха… Фу-фу. Лучше не улыбайся. Так и быть. Моё имя — Тиара Спарроу. Это тебе о чём-то говорит? Полагаю, ни о чём.
— Вообще-то, говорит! — отозвался я. — Ты — потомок одного из великих вождей прошлого, Воробья. И обладательница уникального оружия.
Девчонка лениво похлопала в ладоши:
— Садись, пятёрка. Вижу, ты хорошо учился в Академии. Ну, теперь твой черёд.
— Моё имя Арен. Я — младший принц…
Тиара перебила меня восклицанием:
— Даже не наследный! Сестрица Корнелия, на кой чёрт он тогда тебе сдался? Выйдя замуж за него, ты обречёшь себя на жалкое существование. Если охотиться на принцев, то только на наследных!
Я оторопел. Что за мысли? Что это за ребёнок такой?! Корнелия лишь поморщилась и произнесла мягким тоном:
— Никто ни за кого пока выходить не собирается, Тиара. И, тебе не кажется, что мои отношения тебя не касаются?
— Прости, — вздохнула Тиара, разливая по чашкам компот. — Занесло маленько. Кстати, почему ты вдруг решила сюда нагрянуть?
— Моё время подходит к концу, — просто сказала Корнелия. — Хотелось в последний раз повидаться с тобой и с госпожой Эдарой.
— Корнелия, но ведь она… — начала было девочка.
— Я прекрасно знаю, что её больше нет в живых, — резко произнесла Корнелия. — Но это вовсе не означает того, что я не могу посетить её могилу!
 
— Было бы что посещать, — вздохнула Тиара, указывая на полку. — Согласно её пожеланиям, тело было сожжено. А всё что осталось собрали в урну. Вон она.
Я аж подавился от неожиданности.
Вот те на!