Залетная гостья (СИ)

Солнце сегодня оказалось таким ярким, что мне пришлось выставить козырьком над глазами ладошку, чтобы всмотреться вдаль и увеличить обзор. Этим и воспользовался муж, перехватив на подходе пальчики. Дались ему мои руки!
– Идем. Сегодня, значит, и узнаешь, что это такое, – несколько самоуверенно пообещал Шер, ведя меня в сторону сада.
– Но, - попыталась возразить, при этом покорно следуя за ним, - подобные совместные времяпрепровождения, - расплывчато продолжила тщательно подбирая слова, - никак же не могут скомпрометировать нас, ведь так? Пойми меня правильно, Сакел несколько утриро…
– Считай это попыткой моего извинения за ранее причиненные по неопытности страдания и неприятности, – отрезал он. – Итак, о чем бы ты хотела поговорить? Вернее, о чем обычно говорят в сложившейся ситуации?
Сменив гнев на милость, Шер попытался завязать беседу, которая склеилась не сразу. Началось все издалека и как-то ломано: с погоды, эпитетов относительно чарующе пахнущих цветов, такой внезапной поездке Сакел, о подлинных причинах которой девушка сама должна была мне рассказать…
Когда мы сошли с дороги, ведущей в замок, и свернули в сторону, углубляясь в лес, я немного занервничала. Однако вскоре мы вышли на поляну, в центре которой мне предложили присесть и стать свидетельницей колдовства. Мой муж сделал несколько пасов руками, что-то пробормотал, и словно из воздуха прямо на травяной подстилке возникло квадратное покрывало с несколькими подушками и корзинкой посередине. Почти как в сладких романтических комедиях, что беспрестанно любит пересматривать не по первому кругу Марина.
– Не перестаю удивляться силе магии! – заключила под конец всех манипуляций Шера, когда он, довольный проделанной работой, наконец присел рядом, согнув одну ногу в колене.
– Мне сложно представить какого это – жить вовсе без нее, – философски заметил Шер, одним небрежным взмахом руки заставив уголок прикрывающего содержимое корзины полотенца отогнуться. Из образовавшегося отверстия как по волшебству (а так оно и было) стали вылетать и располагаться на блюдах и блюдцах сладости, фрукты, орехи и даже чайничек чая с двумя чашками! Как только все это самопроизвольно заняло свои позиции, Шер повторно дал знак всему прекратиться и уставился на меня.
– В чем подвох? – тут же спросила я, не решившись поверить во все происходящее. Слишком хорошо все пошло, а с Шеррером Даргомасом так просто не может быть.
Разумеется, он тут же отыскался. И обрел ультимативную форму:
– Хочешь ты того или нет, а пробыть вместе нам придется до вечера, как я и планировал, – честно ответил муж, наливая мне чашечку голубого тхаля и добавляя сразу в нее ложку помадообразного варенья. Чтобы после пары глотков не уснула беспробудным сном, это мы уже проходили.
– Пощ-щ-щему? – равнодушно поинтересовалась, запихивая в рот побольше орехов: пока разжую, пролетит как минимум минута.
– Потому что по возвращении я не хочу, чтобы у тебя обо мне осталось скверное мнение. Именно поэтому я намерен использовать каждую минуту. – С этими словами орехи со стола исчезли, а значит, и мой нехитрый замысел был разгадан.
– Я не планирую болтать о том, что здесь когда-то произошло. Хочется прожить жизнь в спокойствии и здравии, – пояснила мужу. – К тому же, разве мне не должны почистить память?
Шер скривился и слегка отстранился.
– Проще убить ненужного свидетеля, чем копошиться в его голове, затратно энергетически и есть угроза навсегда оставить объект недееспособным.
Надо же! Но судя по всему, никто меня устранять варварским способом не планировал, а значит, память планировалось сохранить. Только держать язык за зубами. Что случится, если рот случайно откроется и оттуда вылетит не то, что должно, – уточнять не стала. Вдруг Шер еще попробовать предложит!
– О чем задумалась? – вдруг спросил он, прерывая все думы.
– А ты как будто не можешь прочитать? – саркастически усмехнулась, закатив глаза к небу. К чему этот фарс?
– Не хочу, – просто ответил муж, хищно вгрызаясь в сочное яблоко.
 
Вот за такой словесной перепалкой мы провели чуть больше нескольких часов. Ничего важного не касаясь, но при этом ходили вокруг да около, пытаясь найти точку соприкосновения. Нашлась она после завершения обильного и сытного пикника на следующем этапе прогулки, в яблоневом саду. Там мы разоткровенничались окончательно. И, пожалуй, я сделала для себя одно очень важное открытие, которое вынесла из не особо приятной мужу беседы:
– Пятнадцать лет моих ожиданий, - нехотя принялся пояснять он причину отсрочки мести, - срок наверное не случайный.
– Расскажи, – мягко попросила его продолжать, доверительно беря под локоть и заглядывая в лицо. – Вдруг это как-то связано со мной.
Разумеется, последнее заявление было шуткой. Для Шера. Ведь в каждой шутке есть доля правды. А я очень хотела по максимуму разузнать, как же далеко император зашел в своих планах и чего стоит опасаться, каких подводных камней.
Мы не спеша прогуливались по тонким тропинкам сада, срывая ближайшие к нам плоды наливных яблок. Казалось, вот она, семейная идиллия. «Если бы все изначально складывалось не так, - решила для себя, - пожалуй, я бы никогда не хотела, чтобы она заканчивалась».
С каждым днем все явственнее ощущалась связь между мной и Шером. Уверена, тут не обошлось без влияния обручальных браслетов. Однако с каждым днем раздражение, которое я испытывала к мужчине подле себя, по крупицам рассеивалось: расследование и желание скорее вернуться домой отнимали все время. И в свободные от этих дел минуты я не сразу распознала нарастающую привязанность к мужу. Почему-то казалось, что это взаимно. Ненависть отступала, мы снимали друг перед другом маски, по крайней мере, выглядывали из-за них и учились видеть суть, скрытую ими. Властный грубый Шер мог быть вполне разумным и взвешенным, даже нежным и веселым! Но столько труда пришлось бы вложить, задайся я целью обнажить и другие скрытые черты его натуры...
– После тех событий с братом, Цвелий послал меня окольными путями к вампирам. Моя боль была сильна, она требовала выхода, обретаясь глубоко в сердце и раня изнутри. Отчего по пути не заняться столь опасной ловлей и охотой на ратармарнов, думал я? – Муж горько усмехнулся, на что я крепче и ободряюще сжала его локоть.
– И чем ты там занимался, в вампирских поселениях?
– Набирался темных и опасных знаний, – загадочно ответил он, украдкой взглянув на меня и прислонив палец к губам: молчок!
Я покачала головой, не одобряя его искусственную попытку поскрытничать, когда почти все карты на стол уже были выложены.
– Это стандартный срок обучения, на который они принимают темных магов или же тех, чья искра весьма неустойчива и может навредить окружающим. Северные шаманы, – развел руками Шер, высвобождая свой локоть от моего захвата.
Я замерла, пытаясь кое-что сопоставить: Шера посылают к вампирам, чтобы те фактически привели того в порядок. Но ведь вампирские поселения, как я успела выяснить, – весьма закрытая система и простым людям вроде меня недоступная. Это во времена Инквизиции они приняли Ароллу с ее скрытым ото всех даром и фактически воспитали одного из них, а после-то что? Зачем им позволять кому-то узнавать о своих тайнах? Получается, имел место договор между императором и представителем кланов. А знал ли император про то, что Аролла также обучалась в северных краях? На этот интуитивный вопрос ответил Шер, чего я никак не могла ожидать:
– Помню, Цвелий, в ответ на мое первичное несогласие, заявил тогда, что до меня только один представитель империи получил возможность обучаться непосредственно у самого шамана, а не его более слабых учеников. Возможно это и подстегнуло меня согласиться.
Шер прошел вперед и принялся срывать выше растущие плоды, до которых мне было не дотянуться. Тогда когда в моей голове зашумел внутренний голос: на самом деле он искал у вампиров следы Ароллы! Искал подтверждение этому факту! Получается, не просто так столько времени спустя он посылает внука Ароллы обучаться у того же шамана, который раскрыл магический потенциал женщины.