Залетная гостья (СИ)

– ...Шер во всеуслышание не заявит о своей принадлежности к вашей семье. А значит, и к императорской. Но Цвелию не нужен соперник, то есть… - Сакел зажала в ужасе рот. – Он не должен этого делать, Юля!
Согласно закивала. Ситуация оборачивалась совсем не так, как я планировала. И как сделать так, чтобы я могла спокойно вернуться домой, зная, что никто от этого не пострадает, было огромным вопросом. За сто лет столько всего может произойти между этими семьями и их ветвями! Даже того, что этот конфликт до конца не будет погашен, уже представляет собой угрозу!
– В столице я попала в покои Ароллы, которые на протяжении всего времени с момента ее исчезновения опечатаны. В них может войти только ее наследник, согласно оставленному посланию.
– Покои Ароллы в доме Киатар? – уточнила подруга, вставая с постели и принимаясь расхаживать по комнате, заложив за спину руки.
– Да. Я могу повторить вылазку и дочитать ее дневник до конца. Тогда, думаю, решение, вокруг которого мы ходим, может найтись. Но мне нужна твоя помощь.
– Какого рода? – Сакел наконец остановилась и преисполненная решимости и серьезности взглянула мне в лицо.
– Я не знаю причин, и возможно мы никогда не узнаем, почему брата Шера убили. – издалека принялась подводить к своей мысли. - Шеррер вряд ли, даже если в курсе, захочет распространяться на этот счет. Тема слишком больная, и мне уже и так досталось хотя бы за то, что я посмела залезть к мужу в душу. Но по-прежнему никто официально не запрещал залезать в запертые комнаты! – Радости не было предела. Я чувствовала себя сыщиком, напавшим на след. Шпионом, крадущимся в ночи и выслеживающим преступника. Шерлоком!
– Говоришь, досталось? – подруга на секунду задумалась. – Значит, вечером жди Шера с примирениями. Это точно. Все обсуждают, что отношение хозяина к его жене меняется, а значит, ответные шаги будут очень скоры.
Задумалась. Стоит ли отвечать взаимностью, чтобы только сбить бдительность? Видимо, те же мысли витали в голове Сакел, поскольку девушка решительно выдала:
– Стоит! Так, что от меня требуется?
– Обеспечить прикрытие, пока я буду пропадать. Нельзя, чтобы Хэмец доложил Шеру, как я хожу вокруг да около запретной двери. Он не забыл, как я однажды чуть было не поддалась ее чарам.
– Будешь двойным переходом пробираться в Аордам к Киатар? А это не опасно? – заверещала подруга, переходя на визгливые интонации. - Ты же… да ты вообще никакой не маг, это высасывает огромное количество сил! – чуть было не всплакнула Сакел. – Твой зов крови – всего ничего. Как ты едва не свалилась без чувств, наколдовав один лишь единственный ключ! Что если тебе станет плохо, или ты застрянешь, или что-то пойдет не так, что будешь делать?
Опустила голову, накрыв лицо руками. Было страшно, неуютно, а от слов девушки по телу пошли мурашки. Действительно, какова вероятность, что переход всосет и не выпустит? Или что я от усталости усну и проснусь, скажем, сутки спустя, когда Шер поднимет тревогу? Ведь пока я изучала дневник Ароллы в первый раз, время пролетело очень быстро. Незаметно быстро! Вряд ли, вздумай я перенестись сюда с ее дневником, переход это одобрит. Переход, который почти четыре сотни лет ждал своего часа! Какой силы была магия искры Ароллы, создавшая его?!
– Вот за этим ты мне и нужна. Девушка всегда найдет оправдание, граничащее с безумством. Но такое, чтобы мужчина вздохнул, но примирился, – наставительно и несколько иносказательно поведала я, подняв в воздух указательный палец.
Знала бы Сакел, что это наблюдение вынесено мною на протяжении наблюдения почти двух десятков лет за поведением родной сестры Марины. Каждый раз дядя машет рукой, стоит Марине придумать себе очередную блажь. Каждый раз ругается. И каждый раз вздыхает, но идет на поводу.
Отчего бы не провернуть подобное с Шером?
– Не нравится мне твое хитрое выражение лица, – задумчиво произнесла втискивающая в туфли ноги и затем подошедшая ко мне Сакел. – Давай выйдем во двор, прогуляемся. Проветрим головы, – предложила она, взяв меня за руку и потянув к выходу. – К ужину как раз вернемся, и аппетит нагуляем.
 
– Почему бы нет, – согласилась с ней я, моля всех богов, о которых только слышала, чтобы Шер ни о чем до положенного времени не догадался и не сорвал весь план. В его же интересах, между прочим!
Особенную дань в молитвах отдавала Латусу и Лилиень, на чьих территориях мы находились. Латусу, чтобы помог все провернуть, а Лилиень, чтобы не встала случайно на пути и не мешала пересекать эфемерные границы переходов между эльфийскими и имперскими владениями.
Глава 20. Лукавый император
Когда живётся дружно, 
Что может лучше быть! 
И ссориться не нужно, 
И можно всех любить. 
С. Михалков «Песенка друзей»
Мы загуляли.
Неспешно дошли до яблоневого сада, полежали в тени его деревьев, сгрызли добрую половину плодов да немного прикорнули. Я проснулась от того, что мне на нос села бабочка, а Сакел от того, что ее в руку укусил муравей и та жутко зачесалась. Затем немного прочесали остальные окрестности: вдалеке обнаружили чьи-то селения, пашни, идущий из труб дым. В противоположной стороне углядели речку и, кажется, сторожевую башню.
Также обошли крепость кругом, разговорили молчаливых стражей. Узнали, что, оказывается, еженедельно, к мужу тайно прибывает гонец и каждый раз что-то привозит, а что-то неизменно забирает с собой. По предположению стражников это какие-то алхимические и черные зелья, поскольку звук стеклянных баночек слишком очевиден, чтобы быть скрытым. И слишком все таинственно выглядит при этих процедурах обмена между Хэмецом и гонцом, чтобы столь очевидно и беспечно на первый взгляд вручать и распоряжаться посылками. А еще иногда в этих посланиях что-то шевелится!
К ужину едва не опоздали. Сменив платье с мятой юбкой и испачканным в земле подолом, дождалась подругу и под руку отбыла на вечернюю трапезу. Предвкушая встречу с Шером после далеко не тепло-сердечного разговора, больно сжала локоть Сакел.
– Не нервничай ты так! Его интерес к тебе будет носить крайне ограниченный характер! Какой и должны носить в супружеской паре, – по-своему восприняла мои опасения подруга.
– Вот лучше бы его они и носили! – прошипела, стараясь унять бешеное сердцебиение. – А так все слишком непредсказуемо. Зная Шера, нужно готовиться к его выходкам заранее.
Почему-то днем в комнате все планы, которые мы с Сакел строили, звучали и выглядели в нашем представлении вполне продумано и безопасно. Но стоило начать воплощать их в реальность и привлекать игроков, о правилах игры не осведомленных (я Шеррера имею в виду), хотелось сбежать. Или захныкать и поплакаться кому-то в жилетку. Ну или камзол.
Нет, разумеется, мир я не собиралась спасать, и на Киатар по большому счету можно было наплевать. Ведь их интерес с самого начала носил меркантильный характер. Это потом примешались чувства и столь сильно возникшая привязанность за невероятно короткий срок. Просто ответственность, которую я привыкла нести дома, и здесь меня не покинула. А оставляя это место и возвращаясь домой, я хотела быть уверена, что переворачиваю страницу раз и навсегда. Без последствий, обязательств и, как принято в хороших и правильных книгах, с малой толикой легкой грусти, но навсегда.
– Лицо сделай проще, – в ответ прошелестела на ухо Сакел. – А лучше мечтательнее и отстраненнее. На тебя сейчас взглянешь - решишь, что ты войной на давно почивших Инквизиторов идти собралась.
– Продумываю реальные варианты проявления интереса Шера ко мне, – почти доходя до столовой шепнула Сакел, слушаясь ее совета.
– Их не так уж и много, – довольно меланхолично сообщила подруга, выводя меня в залу.
Мы слегка припозднились: Шер уже сидел и ожидал нас, но к ужину пока не приступил. Вместо этого он читал разворот газеты, аналог который мы с Сакел уже некогда приобретали и где обнаружили список приглашенных на Императорский бал гостей.