Всё в ажуре (СИ)

- Ну?! – мы с женой даже не пытались строить предположения – всё равно вряд ли угадаем.
- Лапу!
- Да ладно! – переглянулись с Кнопой.
- Во-от! И он не сразу поверил. – старшая кивнула в сторону мужа, - Всё понятно, при самом удачном для Лапы раскладе, он, гипотетически, должен гнуть спину на каторжных карьерах. Но я его точно видела! Не могла ошибиться. Конечно, сразу-то отвернулась, чтобы он не сообразил, что я его узнала. А когда указала Крайтону, бандита уже и след простыл. И всё-таки, он там был. Что бы это значило?
- Не знаю, наверное, то, что пора как-то в герцогстве усиливать охрану преступников при доставке к местам лишения свободы. – предположил я.
- Боюсь, что не только это. – Крайтон задумчиво сощурился, поджал губы, встал и принёс на обеденный стол вскрытый конверт. – Посмотрите, что прислали мои шпионы за время нашего отсутствия.
Герцог вынул из конверта его содержимое – странный кусок непонятной грязно-жёлтой тянущейся субстанции. На ощупь и по иным физическим свойствам эта штука больше всего напоминала… нашу резину. Клянусь всеми богами. Но откуда?!
Единый вопрос застыл на лицах всей земной троицы.
- Судя по реакции, вы догадываетесь, что это может быть. – серьёзно посмотрев на нас, заговорил Крайтон. – Лично мне этот материал незнаком. И в докладной записке было указано, что некий почтенный торговец пытается предлагать сие неведомое нечто именно в порту и только иностранцам.
- Крайт, не знаю, как объяснить, но это аналог материала из нашего мира. – озабоченно жамкая кусок изъятой герцогской разведкой резины, сообщила Марина.
- И кто это там такой «почтенный торговец»? Лапа что ли? – возмущённо фыркнула Кнопа. – В жизни не поверю. У него же на физиономии написано – лапоть деревенский.
- Соглашусь, у этого простодыры создать нечто подобное просто мозгов не хватит. – кивнул я.
- Тесак?! - озвучив вслух общую догадку, выдохнула Маринка. – Неужели?.. Ребята, нам нужно срочно отправляться в пещеру. Надо проверить… Да быть не может! Ёшкин дры-ын! – это была редкая по степени экспрессивности реакция старшей, но я был с ней совершенно согласен.
Похоже, с экспедицией к природному тайнику с машиной мы, увлечённые решением других срочных задач, порядком затянули. Неужели правда?..
Глава 77 
Глава 77
Марина
Начну с того, что наша догадка оказалась верной. И насчёт того, что из себя представляло вещество, добытое людьми Крайтона, и относительно того, что главным виновником появления в этом мире резины был совсем не Лапа.
Тесак, как впоследствии выяснилось, всё-таки счёл необходимым проследить за судьбой своих подельников. Правда, исключительно со стороны. В лицо его могли узнать немногие. Сами разбойнички, да наша троица. Впрочем, и это тоже не проблема – изменить внешность не так уж трудно.
Я так догадываюсь, главарю хотелось разобраться, что пошло не так в его продуманном «бизнесе», и на чём он прокололся. Уж больно фантастическим выглядело наше освобождение. Слухи в народе бродили один смешнее другого, истину знал лишь единственный оставленный в живых Лапа. Вот он и проследовал за «этапом», да изыскал способ заговорить с приговорённым каторжанином.
Тот и нагородил ему околесицы, приписывая нам все возможные сверхъестественные способности, какие мог сочинить. И про наш необычный внешний вид упомянул, и про странные предметы в саквояже, и про то, как Лиля сумела на всех сразу наслать мистический сон. При этом не забывая намекать, что только он знает место нашего появления.
В общем, постарался зажечь Тесака загадкой наших личностей. Всё ради того, чтобы тот вызволил его из клетки на колёсах. Если кто и мог это сделать, так это ловкий и отчаянный вожак банды. Что он, собственно, и сделал.
Тесак оказался в достаточной степени авантюристом, чтобы заинтересоваться тайной, поведанной Лапой. Уж он-то знал, что простоватому парню фантазии бы не хватило придумать рассказанную историю. Так они и оказались у нашей пещеры. А дальше всё просто. Бандит «потыкался» по лабиринту, разобрался в отметках на стенах и, оставив подельника на воздухе – караулить, прошёл до самой машины по нашим же знакам.
 
Не знаю, что испытал главарь при виде Серёгиного джипа. Судя по всему, страху натерпелся, раз внутрь автомобиля лезть не рискнул. А может, просто не разобрался, как это сделать. По крайней мере в салоне всё оставалось нетронутым. Однако, оттяпать кусок резины с колеса железного коня Тесак не постеснялся.
Всё это выяснилось, когда изловили Лапу, а также Сергей с Крайтоном сами вдвоём добрались до пещеры.
Нас с Лилей в эту экспедицию не взяли. Оставили в герцогском замке. Мужья проявили на редкость жёсткий единодушный «деспотизм», запретив обеим даже думать о походе. Ха-ха! Как будто туда кто-то рвался. Видимо, так застращали мужиков своей деловой активностью, что те всерьёз заранее решили, будто мы за ними вслед побежим шариться по мрачным пещерам. Ага! Одна беременная на солидном сроке, другая – на раннем (да, это я про себя). Делать больше нечего, как только рисковать здоровьем малышей ради удовольствия в последний раз прикоснуться к прошлому.
Нам и так имелось, чем заняться. Я встречалась с мастерами и заседала в библиотеке, пытаясь выяснить, каким образом в имевшихся условиях чисто окрасить стекло для собственной затеи. А у Лили появилось свободное время вдоволь пообщаться с доктором Илмо на медицинские темы. Пусть познания сестры в этом вопросе и не были профессиональными, однако, любому современному человеку найдётся, чем дополнить информацию средневекового врача.
Лилькин подарок – жгут наш Айболит берёг, как зеницу ока. А теперь, с появлением аналога резины, не только его, но и много чего другого полезного можно было внедрить в массовое производство. Так что Тесак, волей-неволей, оказал большую услугу этому миру. И мне, к слову сказать, тоже. Сейчас поясню.
Конечно же, главарь банды не собственными руками занимался научными изысканиями в области изобретений. Он просто нашёл для этого дела весьма продвинутого алхимика и притащил ему свою находку.
На него нас позднее вывел пойманный Лапа. А вот Тесаку, как ни прискорбно, снова удалось улизнуть. Какая-то невероятная везучесть хранила мужика всю его богатую на опасные приключения жизнь. Только в этот раз, если Шерлок не ошибся, главарь ушёл с концами – за кордон.
Прям отвлекусь, расскажу.
Когда на «резинщиков» устроили облаву, Сергей напросился поучаствовать. Дело было в порту. Так вот, пока вояки Крайтона суетились, отлавливая причастных к делу, напарник наблюдал за всем со стороны.
- Специально забрался повыше на портовую башню – оттуда весь шевелёжь, как на ладони. – делился деталями события Серёжка. – Не знаю, как Лапа просёк, что по его душу пришли, но сообразил и побежал. А следом другие - кто надо, и кто не надо. Никто же не понял, по поводу чего конкретно шухер. Наши - за ним. Суета поднялась – жуть. Даже корабль иноземный, что и так уже «на низком старте» стоял, шустрее в путь засобирался. Последнюю лодочку к нему так быстро-быстро загрузили.
- Понятно. – улыбнулась я, - Видимо, не только у Лапы «рыльце в пушку» оказалось.
- А чего ты хочешь, портовая зона – рай для контрабандистов. – пояснил напарник. – Но не в том дело. Гляжу я, на эту самую лодку неторопливо так, чтобы, значит, внимания лишнего не привлекать, поднимается мужик. Хорошо одетый, даже солидный, хоть и роста невеликого. И что-то мне неуловимо знакомым показалось, глаз зацепился.
- Так как ты в нём Тесака признал, раз он внешность изменил? – нетерпеливо поторопила с подробностями Лиля.
- Да, тут всё чин-чинарём. Бороду отрастил, принарядился… А вот повадки никуда не спрячешь. Те же скупые, осторожные, выверенные движения, безупречное чувство равновесия… Не знаю, как тогда в логове по шкуре мороз – хищник на двух ногах. Но главное, взгляд. Он когда к берегу обернулся, как будто почуял, что я за ним наблюдаю. И глазами нашёл.