Ты есть (СИ)

Я глядела вслед удаляющимся ребятам, пока не услышала оглушительный визг. Даже не сразу поняла, от кого исходил этот дикий вопль. Мелисса — моя, немного сумасшедшая подруга, подбежала и с невероятной силой, для такой хрупкой и миниатюрной девушки, обняла меня.
— Элли! Вау! Пушка! Бомба! Не передать словами! — затараторила подруга, выплёскивая свои восторженные эмоции. — Вы с Дэном отлично станцевали и устроили настоящий фурор!
— Спасибо за поддержку! — я поблагодарила Мелиссу, сияя от счастья.
Подруга долго не выпускала меня из цепкого захвата, пока я не подняла голову и поймала на себе взгляд небесно-голубых глаз. Крис вышел из-за спины Мелиссы и восхищённо смотрел на меня. В руках он держал огромный букет роз. Это были бутоны ярко-оранжевого цвета с красными прожилками на лепестках. Именно в такие оттенки уходящее солнце окрашивает небосвод на закате. Просто невероятно. Мой любимый цвет… Как он узнал? Я удивлённо уставилась на нежнейшую красоту в его руках.
— Ты восхитительно танцевала! — Крис подошёл ближе, вручил букет и осторожно поцеловал в щёку. Пусть он не отпускал множество лестных комментариев по поводу выступления, но я знала, что ему очень понравилось. Стоило лишь заглянуть в небесно-голубые глаза, которые полыхали огнём восхищения. От пристального взгляда полного восторга по спине побежали мурашки.
— Букет? Для меня? — растерянно пробормотала я. — Мне никогда не дарили цветов… Разве что папа на день рождения.
Я немного смутилась от такого неожиданного знака внимания и растерявшись ляпнула несуразицу, что пришла на ум.
— Впервые вижу тебя в брюках! — Неужели я это сказала? Мысленно стукнув себя по лбу, поспешила исправить ситуацию. — Э-э-э-э… То есть я имела в виду, что классический стиль тебе очень идёт. Выглядишь сногсшибательно.
Крис улыбнулся и смущённо опустил глаза. Видимо, тоже не привык к хвалебным отзывам на свой счёт. Но тем не менее, выглядел он действительно великолепно. В целом, классический образ добавил пару лет к его возрасту, что нисколько не мешало ему.
За спиной Криса, переминаясь с ноги на ногу, стоял Элиот.
— Здравствуй, Элли! Мелисса, — он протянул руку, приветствуя нас. — Да, мой брат умеет удивлять. Но сегодня именно ты сразила всех наповал. Выступление достойно всяких похвал. Неужели танцы — это просто хобби?
Мелисса, громко фыркнула и закатила глаза. Присутствие Элиота явно раздражало подругу. Я незаметно толкнула её локтем в бок и нахмурила брови. Элиот — гость на сегодняшнем вечере. Пусть между ними и существовала небольшая вражда и расхождение во мнениях, но вести себя неподобающим образом не стоило.
— Спасибо, Элиот, — я поблагодарила парня, пытаясь сгладить невежество Мелиссы. — Просто мне повезло попасть к хорошему учителю. Да и партнёр не подвёл. Дэн умело маскировал и прикрывал все мои слабые стороны.
— Не скромничай, Элли! — покачивая головой, продолжил Элиот. — В паре вы смотрелись очень гармонично. Публика в восторге. Помню, зал также взрывался аплодисментами, когда мама с папой танцевали на какой-нибудь вечеринке.
— Не удивительно, что публика их так тепло принимала. Ведь ваши родители выступали фантастически красиво и зрелищно. — Мне вспомнилась запись, что я просматривала в доме у Криса. Так эмоционально и чувственно Дарен и Элиза двигались в танце. Представляю, что происходило с людьми, когда они наблюдали за парой вживую. — Да, публика завелась. Что и требовалось от номера.
В это время в нашу сторону последовали недовольные взгляды зрителей, которые просили не шуметь и разговаривать потише. Мы отошли подальше, чтобы не мешать окружающим следить за действиями, разворачивающимися на сцене.
Я извинилась перед ребятами, так как пришлось оставить их ненадолго в одиночестве. Мелисса вызвалась отнести букет в машину. Да и цветы лучше сохранятся, если будут лежать в покое. Ведь носить его весь вечер в руках тяжело и неудобно.
Ну а я отправилась в гримёрку, чтобы переодеться в более удобную одежду, которую заранее подготовила и взяла с собой.
 
Глава 23
Вещи лежали в специально оборудованном помещении, расположенным за сценой. Поэтому пришлось обходить весь зал и миновать пару тёмных коридоров, чтобы добраться до заветной комнаты. На пути меня то и дело останавливали знакомые студенты, чтобы выразить восхищение по поводу выступления. Девчонки восторженно отзывались о внешнем виде и великолепном платье.
Я не ожидала, что танец с Дэном вызовет такую бурю эмоций у зрителей. И вообще, в последнее время интерес однокурсников к моей скромной персоне стремительно возрос. Сначала этот спектакль с фиктивной девушкой Криса. Теперь яркий танцевальный образ и выступление на вечере первокурсников. А ведь хотелось быть простой студенткой, серой мышкой, которую никто не замечает. Усердно учиться и не заводить никаких отношений с парнями. Но в итоге получилось всё с точностью до наоборот. Да уж… Какой-то жизненный парадокс — не иначе.
Я дошла до конца тёмного коридора и завернула за угол, добравшись наконец до нужного помещения. В комнате никого не оказалось, но повсюду царил хаос и беспорядок. Я с трудом отыскала свой пакет с вещами и быстренько переоделась, чтобы не засветиться перед кем-нибудь в нижнем белье.
Любимое платье тёмно-фиолетового оттенка сидело на мне как влитое. Благодаря прямому покрою, оно подчёркивало изгибы и выпуклости фигуры в нужных местах. Длина юбки доходила выше колен. Рукава в три четверти слегка прикрывали локти. В этом платье я ощущала себя стильной и изысканной.
Макияж и причёску решила оставить без изменений. Мелисса не зря так усердно трудилась над локонами, фиксируя их лаком для волос. В тон к платью имелся воздушный газовый платочек, который я повязала на запястье, чтобы прикрыть уродливые шрамы. В последнее время стала часто забывать про них. Становилось как-то не важно, прикрыты они или нет. События последних недель спутали все карты. Что оказалось неплохой встряской для меня. Я вышла из зоны комфорта, но это, как ни странно, придало больше уверенности.
Чёрные туфли на высоких каблуках добавили роста, отчего стройные ноги казались бесконечно длинными. Хотя всё равно придётся слегка задирать голову, чтобы смотреть Крису в глаза.
Выйдя из комнаты, передо моим взором промелькнула фигура. Я подумала, что кто-то из студентов тоже пришёл за вещами. И даже не подняла головы, а просто отступила в сторону, чтобы освободить проход. Но неожиданно перед мной на стену опустилась рука, преграждая путь. Подняв глаза в недоумении, я удивлённо выдохнула.
— Картер! Что ты здесь делаешь?
— Приве-е-е-т, детка, — в своей привычной манере, растягивая слова, поздоровался Картер и прошёлся по мне оценивающим взглядом с головы до ног. — Выглядишь потрясно. Ещё лучше, чем прежде.
— Что тебе нужно? — холодно бросила ему в ответ.
— Такая колючая и сердитая… Раньше ты так не разговаривала. Куда подевалась нежная и милая Элли?
— То было раньше. Сейчас всё изменилось. Я изменилась.
— А разве раньше было плохо? — соблазнительная ухмылка сияла на лице Картера. Он наклонился ближе и пристально посмотрел на мои губы, в надежде украсть поцелуй. А свободной рукой потянулся к лицу.
— Не прикасайся ко мне! — я огрызнулась и оттолкнула его, не позволив до меня прикоснуться.
— Элли! Можно поласковей? Где же благодарность. Ты не забыла, что я, вообще-то, спас тебе жизнь.
— Может ещё кинуться тебе в ноги?! — мои глаза полыхали огнём. Внутри бушевала ярость, словно бурлящая лава в жерле вулкана. — Не будь тебя в моей жизни, и спасать бы никого не пришлось! Ну почему ты повстречался мне раньше, чем Крис… — последнее предложение я не просто сказала, а прокричала. А к горлу подступил ком непрошеных слёз.
— Что?! Ты про этого тупого качка? — усмехнулся Картер, оскорбив Криса. — Да он же весь на стероидах. У него в штанах всё работает как надо? Хорошо проверила?
— Да как ты смеешь! — я больше не смогла слушать, как Картер поливал грязью самого доброго и милого человека на свете. Гнев вырвался наружу. Я замахнулась рукой, чтобы со всей силы влепить пощёчину. Но Картер оказался проворнее. За сотую долю секунды он предотвратил удар, перехватив мою руку. И крепко сжал своими пальцами запястье.