Тайны наследницы рода (СИ)

В семнадцать лет я была так рада, что меня выпустили из дворца, что даже не задумывалась ни разу о том, что отец подозрительно легко на это согласился. Все эти годы я считала, что живу самостоятельно, и меня охраняет лишь семейный артефакт, а не четверо выпускников Школы Внутренней и Внешней разведки, замаскированные под адептов.
Но этот поступок отца легко можно оправдать. Защита наследников превыше доверительных отношений с собственными детьми. И будь я на его месте, пожалуй, поступила бы точно так же.
Одно только не укладывалось у меня в голове. И я поспешила озвучить свою мысль:
— Ниаллета Штарцлен? Она же пыталась задеть и уколоть меня все эти годы. И производила правдоподобное впечатление недалекой особы, увлекающейся сплетнями, — я неожиданно осеклась.
Просто вспоминала события этого учебного года. Когда встретила ее в парке, впервые возвращаясь из дома декана, когда она явилась к нему на порог. Значит, ее целью было вовсе не заинтересовать лорда-дознавателя, а выяснить, что меня с ним связывает? Да и потом, после каникул она несколько раз вела себя нетипично, и даже помогала мне.
— Вот именно, что производила впечатление, — кивнул Дарен, — У каждого в группе своя роль, которую он должен играть. Например, Кристиан все три года вел себя угрюмо и отстраненно, показательно ни с кем не общаясь. А когда с вами начали происходить странные события, приблизился, — пояснил адепт.
— Ниаллета отвечает за стороннее наблюдение. Проще всего собирать информацию, притворяясь сплетницей и интриганкой, — встал на защиту коллеги Ритц, — Кстати, Дарен, где она?
Адепт ненадолго замялся, словно только вспомнил о цели нашего визита.
— Она мне сказала лишь то, что у нее есть подозрения насчет Минди, и она хочет проследить за ней.
Крис раздраженно выдохнул, проводя рукой по лицу. Похоже, что сейчас он окончательно снял свою маску обычного адепта. Серьезным и собранным одногруппник выглядел старше своих лет.
— Почему не предупредили меня? Что за своевольное поведение?
— На это не было времени, — попытался оправдаться Дарен.
— А если теперь с Ниаллетой что-нибудь случится? Если ее раскроют и затаятся? Мы в таком случае не только ничего не выясним, но и все испортим. Каждый потом ответит головой за любой волосок, что упадет с головы княжны, — продолжал нагнетать Ритц.
От серьезности его тона и смысла сказанного, неприятный холодок пробежал по спине даже у меня.
— Крис, не нагнетай, — скривился адепт, — С Летой все будет хорошо, в слежке она всегда была лучшей.
— Выговора ей не избежать, — поджав губы, заключил Кристиан.
В наступившей внезапно тишине, я услышала, как скрипнула входная дверь и в проеме показалась светловолосая макушка, которую мы только что обсуждали.
— А что здесь происходит? — поинтересовалась Ниаллета Штарцлен, осторожно прикрывая за собой дверь.
— Это я хотел у тебя спросить, — требовательное от Кристиана.
И одновременно веселое:
— Княжна все знает, — от Дарена.
Ниаллета замерла на месте, внимательно на меня посмотрела. Но для разнообразия кланяться не стала, лишь вежливо произнесла:
— Простите, Ваше Высочество, за мое поведение. Но это моя работа.
Сожаления в голосе я, впрочем, не услышала. Но никак реагировать на брошенную реплику не стала, и так понятно, что главный организатор этого спектакля князь Эмир. Вместо этого поинтересовалась:
— Так что там с Минди?
Девушка прошла вглубь комнаты и остановилась передо мной и Ритцем, сложив руки за спину.
— То, что она мне сегодня сказала, вызвало во мне тревогу, поэтому я решила за ней проследить.
Мы с Ритцем уже знали о том, чем именно грозилась Минди. Девушка говорила про какую-то участь, которая должна меня настигнуть. Это мы и объяснили ничего не понимающему Дарену, отчего парень грязно выругался. Но потом вспомнил, кто перед ним стоит, и поспешно передо мной извинился.
— Слежка дала плоды? — Поинтересовался Ритц.
— Нет, — покачала головой Штарцлен, — она села в какую-то карету почти сразу за воротами академии. Я быстро упустила ее из виду.
 
— Ее слова действительно прозвучали странно, — решила озвучить я свои мысли, — Но вдруг это просто девичий бред? В порыве эмоций и не такого можно наговорить.
Ее симпатию к лорду Аллену с самого первого дня было видно невооруженным взглядом. Может, просто все дело в нем и банальной ревности?
— Не думаю, Ваше Высочество, — уверенно заявила Ниаллета.
В ответ на мой вопросительный взгляд, девушка поспешила пояснить свои мысли:
—- Когда Минди Фрайн появилась в академии и попыталась с вами сблизиться, Ваше Высочество, я действовала согласно протоколу и постаралась выяснить все о ее биографии. Мы запросили данные о ней в Академию Стихий, но там такой ученицы никогда не было. Ни в одних списках не числится Минди Фрайн. Это вызвало во мне беспокойство, и мной было принято решение связаться с князем. Глава внешней разведки провел проверку на территории Темной Империи, но и здесь ни в одном из реестров, открытых и закрытых, не нашлось никого с таким именем. Минди Фрайн просто не существует. Кто бы ее сюда не прислал, они даже не позаботились о подготовке липовых документов, — отчиталась Штарцлен передо мной.
Она говорила таким тоном, каким обычно отчитывались наши министры перед отцом. Но я заметила еще кое-что, с нее в один момент слетела маска недалекой, но охочей до сплетен и интриг девицы. Передо мной стояла умная и образованная девушка, маг и выпускница Школы Разведки. Отец определенно подобрал лучшие кадры.
— Ты знал? — спросила, оборачиваясь к Ритцу.
Тот отрицательно покачал головой, не сводя с Ниаллеты потемневшего взгляда.
— Почему не доложила мне? — глухим голосом поинтересовался он у адептки целительного факультета.
— Приказ князя, — смело ответила она, — ты был слишком близко к ней, лишнее внимание могло ее спугнуть. Нам не было известно о ее целях и навыках.
Адепт хмуро кивнул.
— Думаешь, замешан кто-то из руководства академии? — спросила я у Ниаллеты.
Мое чутье мне подсказывало с самого начала, что с Минди что-то не так, но я списывала это на ревность к лорду-дознавателю. Странным было и ее появление посреди учебного года, но я и подумать не могла, что вся ее жизнь это сплошная выдумка, как и имя.
Внутренний голос мне шепнул, что я сама от нее не далеко ушла, но ситуация была иной. Проблем с документами и легендой у нас не было. Был дом, который значился в моем академическом досье, как адрес тетушки. Госпожи Морис никогда не существовало в реальности, но по документам она имелась. Легенда была тщательно продумана.
— Мы пока это проверяем, — закусив губу, произнесла Ниаллета, — следить за ректором в академии сложно. Адептов просто так не пускают в его кабинет.
— Думаешь, ректор? — поинтересовался Кристиан, выгнув бровь.
— Он подписывает приказы о зачислении. А здесь такой вопиющий случай, как зачисление адептки в середине учебного года. Плюс, по уставу академии и внутренним распоряжениям, ее документы должны были проверить. Особенно после случая с магистром Франц. Если бы они хотя бы отправили запрос в столичный реестр жителей, то подлог тут же раскрылся. Минди Фрайн не приняли бы в академию и передали бы информацию городской страже, которые начали бы проверку, — аргументировала свою версию Ниаллета.
— Значит, — произнес, молчавший до этого, Дарен, — нужно обыскать кабинет ректора.
На нем скрестилось три взгляда. Я смотрела с изумлением, Кристиан строго, а вот по взгляду Ниаллеты было понятно, что ей эта идея понравилась.
— Есть у меня одна идея, — протянула я задумчиво, — но мне потребуется ваша помощь.
Теперь три пары глаз заинтересованно скрестились на мне.
— Мы можем выяснить точно, причастен ли ректор ко всему происходящему.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Ритц.
— Паучки, — засияла я.
Прав был отец, когда говорил, что у этого изобретения куда больший потенциал, чем просто любовные интриги.