Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

Премерзкое ощущение.
— Где Ева? — тихо спросила Аиша.
— Прошла через портал вместе с леди Дарро и героически сиганувшим за ними Вэйдаллом, — с мрачной усмешкой пояснил Арлес. — Только не спрашивай, за какой бездной он решил за ними прыгнуть.
— Мне куда как интереснее точка выхода, — Гален чуть повел рукой, и мужчина согнулся, заходясь в кашле, выплевывая судорожно воду. — Итак, Лестер, еще раз для непонятливых: куда ты отправил мою девушку и моего собрата?
— И леди Вивиан, — добавила Тиана.
— Вивиан сильно повезет, если она переживет это перемещение, — напомнил демон едва слышно.
Порталы сирен, как правило, открывались на большой высоте… слишком большой для обычного человека. И если бессмертный член ордена восстановится после падения с любой высоты, то человеку оставалось рассчитывать лишь на скупую улыбку богини удачи да собственное везение, если оно было.
Лестер медленно сел на пятки, вытирая рукавом пиджака губы. Поднял откровенно насмешливый, высокомерный взгляд на Галена.
— А пес его разберет, куда там портал открылся, если вообще открылся. Еще один подарочек от шэссе Регины, без которого никуда, если имеешь дело с существами, полагающимися на порталы. Она называла его «привет напоследок».
— Нечто вроде амулетов, их делали в старину, — нахмурился Гален. — Этакая бомбочка, кинутая в спину удирающему противнику… сбивает выходные координаты порталов, превращая те в ловушку…
— …безвыходную, уж прости за тавтологию, — страха в глазах Лестера больше не было, лишь злорадное, безумное торжество. — Правда ведь, любопытно, убьет такой портал члена братства или вас ничто и никто не сможет переварить?
На лице Галена отразилось задумчивое, сосредоточенное выражение, словно собрат прислушивался к чему-то, неслышному другим.
Должен же он, будучи связанным, почувствовать, не случилось ли чего непоправимого с его парой? И это сможет ощутить лишь Вэйдалл, поскольку его с Евой привязка инициирована полностью? Не то чтобы Аиша хорошо разбиралась в тонкостях этих уз, но даже слабая, неуверенная надежда, что подруга жива, была лучше сводящей с ума неизвестности.
— Боюсь, тот, кто решит проглотить одного из нас, рискует подавиться и заработать несварение желудка, — произнес Гален, вновь устремляя взгляд на Лестера.
— Возможно. Но он не такой, как мы, простые смертные. Вдруг да ему удастся то, чего еще не удавалось никому из длинного списка желающих развалить ваш проклятый круг?
— Он? — повторил Гален. — И кто это у нас?
— Полагаешь, я вот так сразу все выложу? — Лестер усмехнулся презрительно.
— Что ты, наоборот, я искренне надеялся, что ты не станешь с первой же минуты заливаться соловьем, — ответная усмешка Галена казалась зеркальным отражением усмешки противника, столь презрительная, полная холодного, пугающего злорадства.
Лестер снова схватился за горло, судорожно пытаясь сделать вдох. Не сдержавшись, Тиана отвернулась первая, сосредотачивая внимание на Стасии, сама Стасия с брезгливым любопытством наблюдала за чужой агонией. Неодобрительно поморщившись, Арлес обошел Аишу, встал перед ней так, чтобы загородить происходящее, чуть приподнял сложенные за спиной крылья, хотя, кажется, Аишаслышаладаже, как в легких человека клокочет заполняющая их вода, как он тщетно ловит ртом воздух, ставший внезапно столь желанным.
— Такими вещами не стоит заниматься при посторонних, тем более при женщинах, это же, в конце концов, не публичная казнь, — демон щелкнул пальцами, вынудив Стасию вздрогнуть и отвлечься от созерцания собратских пыток. — Насколько я знаю, порталы сирен не отслеживаются, как и любые другие. Соответственно, не стоит рассчитывать, что вам удастся выяснить, куда занесло вашу подружку.
Аиша отрицательно покачала головой. Из-за спины Арлеса донесся новый приступ кашля, плевки и громкие, хриплые вздохи.
— Если что, ты не переживай, устану я еще не скоро, — почти ласково заверил Гален. — И с какого тут бока затесалась бывшая змейка Норда? Хотя нет, не говори. Полагаю, Регина по-прежнему пребывает в твердой уверенности, что у них с Нордом была та самая, большая, чистая и на всю жизнь, и теперь одержима желанием вернуть своего драгоценного несмотря ни на что. Тебе, видимо, не дает покоя прошлое… Интересно все складывается, однако.
 
— Куда уж… интереснее… — превосходства и торжества в голосе Лестера поубавилось, и, выглянув из-за спины демона, Аиша увидела, что человек лежит в растекающейся медленно луже, не пытаясь подняться, лишь смотрит снизу вверх на расхаживающего вокруг него Галена. — Думаешь, вы и впрямь будете жить вечно, вечно творить что пожелаете и игнорировать все последствия? Нет, и ты, и Вэйдалл, и вся ваша когорта бессмертных свое получите… скоро…
— Жду с нетерпением. И ты, друг мой, сделаешь мне большое одолжение… и заодно сократишь собственные муки, если уточнишь, что за герой возглавляет ваше общество обиженных братством. А в факте наличия такового сомневаться не приходится, ибо вряд ли тебя и ядовитую милашку Регину могло свести случайное стечение обстоятельств и персональная нелюбовь к нашему собрату. Видишь ли, не любят нас многие, но до идеи начать пакостить ордену доходят далеко не все и еще меньше решаются воплотить эти самые пакости в жизнь. Прорыв нашей защиты три года назад и последовавшие затем мелкие и не очень неприятности откровенно говорят, что, во-первых, вы там не одни, во-вторых, кто-то вас организовывает и, в-третьих, это кто-то нашел, чем привлечь каждого из вас. Регина может быть послушной умничкой только тогда, когда ей что-то надо, и она в перспективе это получит, ты бы тоже в это дело не полез, не пообещай тебе… что именно? Возможность осуществить месть за давно потерянную честь твоей шлюхи?
— Пожалуй, сиренам пора по домам и отдохнуть, все равно прямо здесь и сейчас никто ничем не сможет помочь Вэйдаллу и его пташке, — вмешался Арлес, бросив через плечо укоризненный взгляд на Галена.
— Думаете, она жива? — робко спросила Тиана.
— Раз Гален относительно адекватен, значит, точно жива, — философски ответил демон.
— Страшно представить, каков Гален, когда не относительно адекватен, — пробормотала Стасия.
— Немногим лучше собрата.
— Я открою портал, — предложила Тиана и взлетела.
— А тела? — Аиша указала на гриффина рядом.
— Пусть Гален с ними разбирается, — возразил Арлес. — А если и нет, то все давно научились закрывать глаза на странные трупы.
— Правда? — усомнилась Аиша.
Первый раз слышит о подобном.
— Аиша, размышлять, куда и как можно утилизировать трупы, тебе точно не стоит. Это забота не твоя и не твоих подруг, — терпеливо, ласково даже пояснил демон.
Словно с ребенком малым разговаривает. А в силу далеко уже не юных лет Аишураздражала и такая манера вести диалог с вполне зрелым и вменяемым собеседником, и сам покровительственный, немного снисходительный тон умудренного жизненным опытом взрослого.
— Я все равно не знаю ни его настоящего имени, ни откуда он пришел. Он скрывает и свое лицо, и личность, — Лестер неожиданно рассмеялся, хрипло, с мрачным торжеством. — Так что при всем желании мне нечего было бы сказать тебе, решись я вдруг на подобную глупость. А Энни… Энни была чиста, не только телом, но и душой, помыслами. В отличие от вас и тех дешевых девок, что крутятся вокруг вашего бессмертного племени, вертят хвостами, надеясь заслужить вашу переменчивую чрезмерно благосклонность…
Глухой звук обычного физического удара, оборвавший речь, заставил поморщиться. Пространство дрогнуло, пошло незримыми волнами, реагируя на открываемый Тианой портал.
— Одна из вас должна остаться со мной, — Гален обернулся к сиренам. — Или пришлите сюда вашу леди Идэну.
Аиша машинально переглянулась со Стасией, пытавшейся утвердиться в вертикальном положении.
Леди Идэна сейчас в «Маске» и наверняка теряется в догадках, куда сбежали все ее подопечные разом. А мужчины Евы, похоже, до сих пор не знают, где работает — или, скорее, работала, — их пара.