День рождения (сборник)

6.09.
Опять облачно. Мы встали рано, так как автобус в Бельгию отходил с Северного вокзала San Deni — Universitat в 10:25. Не представляя, где и как будем садиться на междугородний автобус, решили добираться с запасом времени. И хорошо сделали, ведь путь был неблизкий. В тесном вагоне метро за 50 минут (!) доехали до автобусной станции, самой северной в Париже. Территория ее занимала большое пространство, здание автостанции пустовало, на платформах машин не было, спросить о нашем рейсе на Брюгге было не у кого. В течение сорока минут я бегала по территории и кидалась ко всем проходящим мимо с вопросом, где будет стоять голубой автобус? Татьяна в это время спокойно охраняла две наши сумки. Время шло. Машин не было ни одной.
— Where is blue bus? Please!
Мне удалось опросить двадцать бело- и чернолицых французов. Голубой автобус так и не подходил. Наконец — о счастье! — не спеша подошел…
На маршруте Париж — Лиль — Брюгге нас было три пассажира!
По пути то появлялось солнце, то что-то моросило. Прямая лента шоссе шла по зеленой французской равнине мимо полей, лесов, домиков с черепичными крышами, крутящихся ветряков — и так два с половиной часа до последнего французского города Лиль. Там была проверка документов и смена автобуса. Когда я показала свой вишневый паспорт, офицер улыбнулся: «О, Руссия — Путин — Мафиози — Вери бэд!»
Началась Бельгия. Пейзаж не менялся. Ничего вокруг не менялось. Через час приехали в Брюгге. Отель Ibis, где мы забронировали номер, как и все отели этой фирмы, находился у самого железнодорожного вокзала города. После заселения мы решили не терять времени даром и сразу же вышли из отеля в историческую часть Брюгге. А она оказалась совсем рядом, просто следовало перейти шоссе, и вот перед нами средневековый город. Мы осторожно шли по брусчатке, отполированной несколькими веками. Улица была узкая, длинная и изогнутая, перспективы ее не было видно. По обе стороны стояли старые двухэтажные дома из красно-коричневого кирпича с деревянными элементами. Большинство домов было украшено флюгерами, башенками, забавными статуэтками животных, птиц или людей. Некоторые фасады были обвиты виноградником или плющом, в окнах были видны ажурные занавески. Кроме нас, на улице не было никаких туристов, никаких прохожих. Мы вошли в одну из арок между домами и попали на территорию монастыря. Потом мы в Брюгге видели еще не один монастырь. Большое пространство зеленого газона с редкими деревьями и клумбами цветущих гортензий с трех сторон было окружено двухэтажными оштукатуренными белыми зданиями. Присутствия людей не чувствовалось, эдакий покой и умиротворенность. Первое впечатление векового покоя во время прогулок по Брюгге сохранялось у меня и в следующие дни. Но в первый день особый колорит города и тишина вокруг просто поразили. Тишину тогда нарушил звон колоколов.
Мы дошли до башни, которая возвышалась где-то впереди и звон колоколов которой слышали. Это была знаменитая сто метровой высоты сторожевая башня Белфорд (Belfried), визитная карточка Брюгге, изображенная на всех сувенирах. Строилась она с XIII века (нижняя часть) по XV век (верхняя часть). В Средние века Белфорд был символом свободы и богатства фламандских городов. На башне установлен карильон — механи чес кий музыкальный инструмент, включающий 47 колоколов (!). Перезвон колоколов, отмеряющий время, проводится каждый час и вызывает восхищение стоящих на площади слушателей. У подножия башни установлен ее слепок, рядом с ним набран текст для слепых на четырех языках!
Белфорд является украшением Рыночной площади (Grote Markt) — главной площади города. Сама площадь Grote Markt имеет форму квадрата со сторонами по 100 метров. Когда-то на ней устраивались рыцарские турниры, проводились крупные празднества и нередко даже казни. Сегодня по площади ездят в запряженных красивыми лошадками экипажах. В зданиях, формирующих ее облик, встречаются архитектурные стили разных эпох, например дворец, где заседает правительство Западной Фландрии, построен в стиле неоготики в 1900 году. Мне больше понравились ярких цветов средневековые купеческие здания с остроугольными крышами, именно такими ганзейскими домами я любовалась в Таллине и Риге. Вообще, Grote Markt — место встречи брюггерцев и любимое место их и туристов.
 
— Ты как насчет катания в экипаже?
— Нет, без меня. Вот на концерт карильона пойду!
— Согласна. На башню не полезу.
— Я тоже не хочу взбираться на 366 ступенек.
Мы для первого раза просто обошли площадь, она не очень большая, послушали звон колоколов и отправились на соседнюю площадь. Самые старые здания города расположены на ней, на площади Бург (Burg). Когда-то здесь начиналась история Брюгге и стоял первый укрепленный графский замок. Именно тут потом забилось административное, религиозное и судебное сердце города. А сегодня на площади представлена тысячелетняя история архитектуры.
Помпезная городская ратуша в готическом стиле — самая старинная во Фландрии. На ее декорированном фронтоне можно увидеть цветные гербы городов Фландрии, скульптуры библейских персонажей и портреты исторических персонажей страны и города — героев, графов и герцогов. С балкона графы произносили клятву верности властям. В зале, куда можно войти, на посетителей смотрят герои, но уже с больших живописных полотен.
Рядом с ратушей притулилась базилика Святой Крови, она кажется невысокой по сравнению с ратушей. Нижняя ее церковь XII века, старейшая в Брюгге, построена в романском стиле, верхняя церковь XV века перестроена в XIX веке в неоготическом стиле. Эти два соседних здания, ратуша и церковь, очень контрастны и в то же время создают интересный ансамбль.
Я вошла в красивейшую резную дверь и спустилась в нижнюю церковь. Именно там чувствуется 1100 год! Необработанный серо-красный камень стен и сводов, довольно примитивно раскрашенная скульптура, никакой роскоши, скромно, поэтому достоверно. Здесь, по преданию, даже есть несколько капель крови Христа, ее привезли из Крестовых походов! Верхнюю церковь я решила не смотреть, хватит… Татьяна вообще предпочитает в культовые здания не входить, она ждала меня на улице.
На противоположной стороне площади стоит здание резиденции прево (судьи), а позже — епископа — в стиле барокко (XVII век). Рядом с ним возвышается классическое здание суда, о чем говорит пара статуй Фемиды во внутреннем дворе. Сейчас здесь содержатся коллекции древних гербов, уникальных картин и статуй известных людей былых времен — Карла V, Марии и Максимилиана Бургундских, Изабеллы Кастильской, Фердинанда Арагонского. Завершением этой площадной эклектики прозвучал концерт уличных музыкантов в составе скрипки, аккордеона и большущей мандолины, его мы послушали уже на выходе. Музыканты, явно профессионалы, молодые интеллигентного вида, подрабатывали для удовольствия. Мы были не одиноки, собралась небольшая толпа слушателей, с удовольствием кидали им в футляр денежки, а довольно крупная их псина караулила это действо.
Брюгге — город маленький и очень компактный. Как было сказано в путеводителе, его можно обойти за один день. Здесь действительно нужно просто гулять без каких-то привязок к достопримечательностям. Мы не стали обходить город, уже начинало смеркаться. Дабы не заблудиться в первый день, пошли обратно по той же улице, по которой входили в старый город. По пути внимательно смотрели на открытые двери, пришло время поужинать.
— Таня, тебе не кажется странным, что все заведения питания уже закрыты?
— Да уж, надо было ужинать на центральной площади. Завтра так и сделаем.
Пришлось на вокзале покупать круассаны и еще какую-то мелочь.
7.09.
Утро прохладное и ветреное. Ветер мы ощутили, когда переходили привокзальную площадь. Пришлось вернуться и замотать шеи теплыми шарфами. На вокзале первым делом зашли в кассовый зал и выяснили, в какие города сможем съездить из Брюгге в следующие дни. Роттердам отпал, туда дорога в один конец занимает 2,5 часа. Вместо него решили поехать в Антверпен, он ближе. Поездку в ближайший город Гент наметили через два дня. Теперь можно было продолжить знакомство с Брюгге. Я накануне купила в сувенирном магазине путеводитель по городу, вечером и утром знакомилась с ним, в голове созрел маршрут с посещением самых интересных мест.