Майнбласт. В бездне тьмы. Часть первая. Двуличие (СИ)

Взглянув на сосуд, Карвер всё же чувствует исходящую от неё тьму. Он замирает перед ней, всматриваясь в тёмное стекло и вглядываясь в искажённые отражения. "Оле, может, ты знал, что тебя убьют?" — наталкивается на такую мысль, оторвав взор от сосуда. В голове носятся сумасшедшие идеи, понимая, что с ней что-то не так. Времени размышлять и отвлекать напарников на подобные глупости нет. Да и этот наркотический напиток сейчас лишь может только навредить всей компании, если вдруг те решат хорошечно напиться.
Выйдя на улицу в снежную метель, ёжится и, осматриваясь по сторонам, видит, как заметает разный кустарник. Теряясь в сотнях мыслях и напряжении от них, всё же чувствует свежесть от лютого накинувшегося мороза. Собравшись, тот ступает с порога и отправляется в сторону магазина. В глаза бросаются взгляды некоторых людей. Замечая всех и каждого в поле зрения, ведь таких немного, засекает неизвестного. В черных тонах, капюшоне и маске, закрывающей лицо. Сердитые и пронзающие открытые глаза, словно два уголька. Когда их взгляды встречаются, лазутчик начинает спешно уходить в тёмные городские улицы. Стрелок держит руки в карманах, понимая, что в любой момент нужно будет достать оружие. Навострив внимание, тот понимает, что о них в городе знают, а может и знают не только как убийцу-наёмника Стрелка, но и как ещё неведомое человечеству существо, со скрытыми силами внутри. Подняв взгляд в метель, видит, как птица камнем падает к теневым улицам.
Колокольчик шумно развлекает людей, желающих купить товар у местного торговца по имени Меркантор Диверс. Красивое имя и не менее прекрасное помещение, заставленное совершенно всем, но не продуктами, если только они не вызывают галлюцинации. Лавка зовется: "Останки Кейла Фиста". В помещении греются пару человек, они слегка теснятся, чтобы стоять вместе в относительно маленькой комнате. Осматриваются, шутят и рассказывают разные истории, примеряют головные уборы и обнимаются, заливаясь иногда милым смехом. Золотистые волосы юной девушки напоминают Мираэтту, которая уже никогда не сможет сиять перед своим возлюбленным.
— Мне нужна тряпка и масло, — говорит человеку у прилавка.
Мужчина в капюшоне заходит в помещение под бодрое пение колокольчика. Внимание переключается на него, и рука рефлекторно тянется к револьверу. Смотрит по сторонам, оценивая обстановку, и останавливает взгляд на вошедшем. Карие глаза выглядят как всепоглощающая бездна, ведь белого глазного яблока почти не видно из-за прищура. Столкнувшись с милой парой, неизвестный идёт дальше и встает рядом с Карвером.
— Так, у нас есть такие! — Меркантор улыбается и смотрит на двух людей, держа в одной руке платок белого цвета и красного.
— Оставьте, принесите масло, — Карвер поворачивается на человека, стоящего рядом. Странник поворачивается и взгляды встречаются вновь.
— Майнбласт? — шепчет. Ладонь наёмника сжимается на рукоятке семисотого, и он уверенно задаёт встречный вопрос. — Кто ты?
— Ролаф "Искатель". Я искал тебя, Стрелок, — поворачивается лицом к убийце. Продавец приносит банку с маслом и показывает. Прозвище "Стрелок" знают не все. Данный псевдоним был популярен в первые года на Фортуито, когда Карвер ступил на землю этого скромного государства. Тогда многие говорили о неизвестном, который стреляет в городах. Из-за разрушительной силы самого револьвера, каждый выстрел похож на раскат грома, если слушать издалека. Тем не менее, жители городов часто обращались к страже с просьбой найти этого неизвестного, которого прозвали "Стрелком". Однажды, с год назад, один из неизвестных, который пал жертвой убийцы-наёмника, проговорился, заявив, будто и никогда не думал, что некий "Стрелок" существует. С тех пор, Майнбласт знает, что именно его так называют. Со временем разбойничать на улице стали чаще, а некоторые, кто знает Майнбласта, такие как Искатель, разные наёмные убийцы и работодатели, решили так называть Карвера, хотя персона до сих пор остаётся в тени от народа.
 
— Вот мы и встретились, — показывает на красный платок и берёт банку, кидает пару серебряных монет и забирает вещи. Махнув рукой, зазывает на улицу.
Слабая видимость из-за метели играет на пользу. Люди бегают, пытаясь скрыться от ненастья, хотя находятся и те, которые, одевшись невообразимо тепло, гуляют и размышляют о человеческом существовании, или же о переезде в тёплые края. Все щели в домах забиты снегом, а растения погибают. Зеленый цвет потихоньку становится темнее и темнее, а некоторые листочки, которые прорастают, словно сорняки на домах, проникая в каждое углубление, отрываются от сильного ветра и уносятся прочь. Уютные огоньки горят в окнах местных домов, которые можно заметить даже сквозь непроглядный снег.
— Ролаф Искатель? Серьёзно?
— За мной, — оба отправляются в темные улицы. В моменты сильных холодов или метели там обычно прячутся бездомные или же путешественники, потерявшие смысл своего хобби, оказавшись в ужасно мрачном месте — Фортуито. Двое останавливаются во тьме, где мощный ветер их не достаёт, только снег, сыплющийся с крыши.
— Я по поручению Гавиллада Старшторма, должен передать… — тянется к поясной сумке и передает маленький сверток с неизвестным содержанием. Похоже, там записка.
— Что?
— В свертке все написано. К сожалению, долго разговаривать мы не можем, — указывает на один из сараев, расположенный прямо за спиной, на котором сидит ворон и наблюдает. Карвер тянется за оружием, но Ролаф останавливает.
— У города есть глаза, Майнбласт, прошу быть аккуратнее. Там лежит патрон, тебе он пригодится. Поверь мне, — чёрные глаза гипнотически успокаивают Стрелка. Карвер же, словно усмирённый зверь, понимает, что ведётся какая-то потайная трёхсторонняя игра. Гонец убирается в спешке, а когда убийца вновь поворачивает голову в сторону сарая, никого не замечает, лишь всполохи памяти. Он отправляется обратно домой, убрав сверток в пальто. "Садрос ли враг?" — задаётся вопросом. Немного пробежавшись, забегает на территорию дома и начинает стучать в дверь.
Изнутри раздаётся крик:
— Назови комбинацию цифр, неизвестный! — по всей видимости, это Келемдар.
— Какая, мать твою, комбинация цифр? — орёт Майнбласт и дверь приоткрывается, оттуда выглядывает старик, решивший проверить, точно ли это Карвер. После же, Стрелок уже сам заваливается внутрь, толкнув дверь. Покрасневшее лицо кривится от холода. Тот раздевается. После отправляется в подвал, крича при этом: "Срочный сбор!" Кинесса улыбается и, слегка поцеловав мужа, отправляется на второй этаж. Она должна подготовить комнату гостей ко сну.
Все в спешке собираются. На стол бросается свёрток. Келемдар тем временем уже зажигает четвертый фонарь. Все как дураки смотрят на сверток и не понимают, что с этим нужно делать, боясь открыть. Продумывают разные варианты, что там может быть.
— Я открою, — Трикст берет сверток, разрывает и обнаруживает смятый лист бумаги, в который вложен патрон. Все удивляются. Развернув и разровняв послание, вслух читает:
"Вручить письмо лично в руки Уранну Логпоину. Информация засекречена. После прочтения уничтожить. Заставить прочитать Уранна Логпоина это послание в одиночестве!
Здравствуй, Уранн. К тебе, уважаемому человеку нашего замечательного города Традстольм обращается глава ордена "Эхо Кровавого Знамени" Гавиллад Старшторм.
К сожалению, хороших новостей к тебе нет, но, тем не менее, одна новость есть — плохая ли она, решать тебе. По последним сведениям от наших лазутчиков, в город проник один опасный преступник. Было бы неправильно сказать о том, что этот человек действительно обычный преступник, поэтому я внесу кое-какую ясность в это слово. Сам человек, который, скорее всего, сейчас находится у тебя в здании, и не человек вовсе. Его баланс был нарушен неизвестными способами, а сам он является угрозой не только обществу, но и самому элеменадалис. Он может быть распространителем скверны, такой же, как до Войны Восстановления Баланса.