Мастер Ключей (СИ)
- Почему я должен это делать? - прошептал он, и шепот этот был как шорох и пена волн.
- Потому что я люблю его! - крикнула она. - Потому что он меня любит!
Сказала и сжалась, зажмурилась. Как самонадеянно с ее стороны. Сейчас он снова губы скривит в усмешке: «Иди домой, пышечка!»
- Любит? - шепот едва слышен. - Он любить умеет?
- Пусть он сам скажет! - звонкий мальчишечий голос. - Разреши ему говорить! Тем более что здесь он соврать не сможет.
- Пусть говорит, - тот кивнул едва заметно. - Здесь и сейчас тебе никого не обмануть.
И Лис громко вздохнул, набирая воздух в грудь. Ася только сейчас поняла, что он не дышал вовсе все это время.
- Я люблю тебя, Ася, - сказал он. Так же просто, словно озвучил непреложную истину. Так, как если бы сказал сейчас: «Без воздуха невозможно дышать» или «Планеты вращаются вокруг звезд».
- Прости, что мучил тебя. И если это извинит меня хоть немного, скажу, что мучился сам в стократ сильней. Но разве мог я обрекать тебя, такую живую и светлую, такую удивительную, на эту участь - полюбить того, кто полужив-полумертв. Того, кто существует последние дни. Моя доверчивая девочка, ты думала, что внешность хоть что-то значит для меня. Я был слишком безжалостен, знаю... Заставил тебя поверить. И даже обрадовался тогда перемене, что случилась с тобой, потому что нашел повод отвратить тебя от меня. Моя замечательная, ты всегда была и будешь только собой. Ничто на свете не заставило бы меня разлюбить тебя... И прости, что обманом удерживал, хотел сделать Мастером. Не спросил тебя, хочешь ли ты стать хозяйкой дома и продолжателем рода Кузнецов-У-Моста. Но этот замок - все, что было у меня, все, что я мог тебе оставить... Моя любимая. Жена моя. Радость моя. Все миры всех вселенных - ничто без тебя. Я ухожу с легким сердцем, зная, что ты будешь освещать мой путь, моя звездочка. Будь счастлива.
Ася почувствовала, что по ее щекам потекли слезы, и мимолетно удивилась тому, что может теперь плакать. И она сердито смахивала их, потому что слезы застилали глаза, мешали видеть. А она должна запомнить его, ведь это последние секунды...
Тот, кто держал Лиса за левую руку, медленно откинул капюшон. И Ася увидела мальчика, того самого, которого приняла когда-то за старшего брата Шуни. Хотя ведь они были не похожи, если честно. Этот русоволосый, со светлыми глазами. Совсем не страшный теперь. И опять смутное чувство, что она видела его прежде, всколыхнулось в ней, как тогда на берегу. И вдруг он разжал ладонь, и Шуня, глядя на него, улыбнулся во весь рот и тоже опустил руку.
- Вы... его отпускаете? - Ася не верила тому, что видит.
- Пусть уходит, - хмуро сказал русоволосый мальчик. - Похоже, он знает о любви больше, чем я...
Девушка, пока он не передумал, схватила Лиса за руку, а он обнял ее за плечи, притянул к себе, оберегая. Оба молчали, ошеломленные.
А Шуня подпрыгивал на месте от радости, совершенно как реальный мальчишка. Да что там, он и был реальным, теперь Ася в этом нисколько не сомневалась. Она таким себе его и представляла по рассказу мамы.
- Вот, я не зря уговорил тебя дать ему второй шанс, - торжествующе обратился он к старшему мальчику. - Я тебе говорил, что он совсем не такой плохой.
- Неудивительно, - мрачно сказал русоволосый. - Те, кто ведут за правую руку, всегда уговаривают дать второй шанс. Я себе удивляюсь, что согласился. И спектакль этот разыгрывал на берегу...
- А те, кто ведут за левую, чересчур неумолимы бывают, - улыбнулся Шуня.
- А ты... - Ася робко вмешалась в разговор двух ловцов, глядя на русоволосого мальчика. - Я тебя знаю? Мне твое лицо кажется знакомым.
- Знаешь, Ася. И если я согласился на второй шанс, то только ради тебя. Не ради него точно.
Девушка покачала головой, не понимая.
- И с другой стороны пустоты, как из пены морской, выйдут на берег ловцы и тебя уведут за собой, - вдруг сказал Лис, и Ася догадалась, что он цитирует то самое пророчество, начало которого ей пересказала Зара. Она нахмурилась, слушая, пытаясь понять.
И за правую руку возьмет
Тот, кем был ты любим.
А за левую руку возьмет
Тот, кого ты убил.
Или предал и мимо прошел.
Счет ведется всему.
Он тебя поведет за собой
В непроглядную тьму.
Иль сильнее окажется тот,
Кто справа идет.
Но коль он не спасет,
То уже и никто не спасет...
- Тот, кого ты убил... - прошептала Ася.
Русоволосый мальчик смотрел на нее внимательными серыми глазами.
- Эйс?
Он чуть наклонил голову в ответ.
- Да.
И опережая вопрос, который готов был сорваться с губ Аси, множество вопросов, которые она давно хотела задать, накинул на голову капюшон, скрывая лицо.
- Пора идти, Александр. Прощайте.
И отступил в туман, встал поодаль, ожидая.
Шуня улыбнулся немного печально. Прильнул к Асе, она притянула его к себе за худенькие плечи, и Лис, на секунду выпустив ее из объятий, прижал мальчишку к себе.
И вот уже маленькая фигура присоединилась к фигуре повыше. Они медленно пустились в путь, светлея, растворяясь в дымке.
- Пошли домой, - сказала Ася, сжимая в руке маленький камень: он привел ее сюда, он вернет и назад.
И действительно, когда Ася и Лис, повернувшись, сделали всего только один шаг в обратном направлении, оказалось, что они спустились с нижней ступени моста, стоят на пляже и снова слышат плеск волн и шум ветра.
Девушка разжала ладонь и, посмотрев на камешек, ахнула удивленно:
- Лис, посмотри!
На черной глянцевой поверхности тонкими светлыми трещинками была выписана руна.
- Что это?
Лис улыбнулся, подставил свою ладонь под ее, удерживая на весу, любуясь руной.
- Твоя последняя руна, мой маленький Мастер.
- Да, я знаю! Но что она значит?
Ася подняла глаза, пытаясь разглядеть в темноте лицо Лиса, и увидела, что он улыбается.
- Очень редкая руна. Повезет потом обладателям ключей, изготовленных тобой. Ведь такие ключи будут вселять в них уверенность, что, в какую бы черную бездну ни завела их судьба, где-то рядом горит путеводная звезда, которая обязательно выведет их к свету. Эта руна - «Истинная любовь».
- Вот как... - Ася потупилась, смутившись. - Так я, выходит, уже могу сделать свой первый ключ?
- Да.
- Ты меня научишь?
- Конечно.
- Но только сейчас, сегодня!
Лис озадаченно сдвинул брови.
- Куда такая спешка?
- Понимаешь... Мне надо подарить ключ одному человеку...
Брови нахмурились сильнее.
- Тебе, глупый! - Ася, не удержавшись, рассмеялась и ткнула его в бок.
И Лис рассмеялся тоже. Сжал ее в объятьях, а потом наклонился и нашел губами ее губы. И Ася, уже падая в небо, огромное как океан, но уже не пугающе-черное, а расцвеченное яркими звездами, словно сама вселенная затеяла устроить фейерверк в их честь, вдруг ощутила, какие теплые руки у ее мужа.