Мечты камня (ЛП)

— Не вынуждай меня, цветочек. Не хочу скучать по какой-то части этого тела.
Да плевать уже на тело. Мне просто хочется умереть. Пусть убьёт меня. Так было бы лучше. Чтобы всё закончилось. Никаких голосов, никаких кошмаров, никаких воспоминаний. Не останется ни слёз, ни отчаяния.
Смерть не может причинить больше боли, чем всё это. Смерть просто не может быть хуже.
Смерть подарит мне то же умиротворение, что и поцелуи Артмаэля.
Рука Кенана возвращается к моим волосам. Он приставляет подносит к моему горлу. И смотрит. А у меня нет сил даже посмотреть на него с ненавистью в ответ. Даже страха не осталось.
Я опустошена.
— Пока что хватит и этого.
Не успеваю понять, что он задумал, как он дёргает прядь и отрезает. Одним быстрым движением он отнимает у меня ещё одну вещь. Одним быстрым движением он забирает часть меня.
— Скажи, цветочек… Как долго, по-твоему, будет плакать принц, когда увидит прядь твоих волос? Когда увидит твою одежду? Когда поймёт, что ты в моих руках? Когда я расскажу ему, что сделал с тобой… Как скоро он примчится спасать тебя?
Ему снесёт крышу. Артмаэль совершенно потеряет голову. От боли и бессилия. Так же, как сейчас схожу с ума я, потому что не могу ничего сделать. Потому что знаю, что это ловушка и даже не в силах пошевелиться. Потому что от малейшего движения остаётся ещё один порез. Потому что его колено упирается в мой живот. Потому что его рука сжимает мою шею.
Потому что его зубы разрывают мои губы в отместку.
— Ты такая сладкая, цветочек… Такая слабая…
У меня нет сил отвечать ему. Нет сил сопротивляться. Я закрываю глаза, чтобы не видеть его лицо напротив своего, но даже так я продолжаю всё чувствовать. Боль. Головокружение. Его дыхание на моей коже. Я чувствую даже слёзы, хотя думала, что у меня их не осталось.
— Пожалуйста… — снова умоляю я. Но это бесполезно. Мне ничто не поможет.
— Вот так, цветочек, да. Продолжай умолять. А я больше не буду тратить время на разговоры. У меня есть… лучшее применение для рта.
И Кенан использует рот, оставляя слюнявые дорожки.
На моей шее. На моём ухе. На моей груди.
Последний месяц размывается в моей памяти. Мечты, маячившие на горизонте, мигают последний раз и гаснут. Ласки Артмаэля тонут в разврате Кенана.
Я забываю поцелуи моего принца. Забываю его нежность. Забываю его любовь.
На их место снова приходят грязь и бесчестие. Теперь я снова не больше, чем шлюха.
Когда Кенан берёт меня, я даже не вскрикиваю. И плакать больше не могу.
Я просто отворачиваю голову и закрываю глаза.
Каждый толчок становится ещё одной причиной умереть.
АРТМАЭЛЬ
— Артмаэль, тебе нужно поспать. И поесть хоть что-нибудь. Когда ты последний раз закрывал глаза или нормально обедал?
Я не сплю уже сутки. Провёл весь день взаперти, питаясь одними фруктами, которые Жак чуть ли не силой запихивал мне в рот. Но мне не хочется ни есть, ни спать. Потираю руки, пытаясь согреться, хотя солнце ещё не село.
— Оставь меня в покое. Почему ты вообще здесь, а не со своей женой?
Мой единокровный брат смотрит на меня с безграничным терпением будущего отца.
— Потому что именно ты отказываешься от охраны. Что, если преступник вернётся и…
— Ему нужен не я, — перебиваю я.
И это правда. Я не опасаюсь за свою жизнь — он не так глуп, чтобы возвращаться во дворец или вообще… оставаться здесь. Скорее всего, он уже покинул город. Бросил все свои вещи и дела — не такая уж большая плата за шанс спасти свою шкуру.
Но как-то не верится, что он просто сбежит и забудет. Такие, как он, никогда не забывают. Я увидел это вчера в его глазах. Услышал в его голосе, когда он передал напоследок привет Линн. И она так и не приехала. До сих пор не приехала, хотя уже должна была быть здесь. Посланец из Дионы, отдохнув целые сутки, уже уехал, а она говорила мне, что будет спешить, как может.
Так почему же она ещё не здесь?
Моё сердце замирает в груди, когда последний луч солнца скрывается за горизонтом.
Ну же, Линн, приезжай. Мне нужно знать, что с тобой всё в порядке. Ты нужна мне.
 
Вздыхаю и прислоняюсь лбом к окну.
Жак не знает о моих мучениях. С чего бы? Я рассказал ему частично, но он даже представить не может, что творится у меня в голове. Я сказал ему, что есть одна девушка, дочь торговца, и что Кенан знает о ней. Я сказал ему, что мерзавец может навредить ей, чтобы отомстить мне, и что поэтому любого, кто будет искать меня, нужно немедленно впустить во дворец и привести ко мне. Но дверь так ни разу не открылась, а я уже теряю надежду.
Пожалуйста, пусть с ней всё будет хорошо. Пожалуйста, Стихии, защитите её.
— Артмаэль, — зовёт меня Жак, — обещаю, мы найдём лорда Кенана, и он за всё заплатит. Но народу нужен король, а если ты в таком состоянии, то кто будет править?
Закрываю глаза. Я уже сотню раз говорил ему, что Кенан не заслуживает почтительного обращения. Тысячу раз повторял, что отдохну и поем, когда сочту нужным. Но прямо сейчас меня тошнит от любой еды. Не могу отделаться от мысли, что там может быть яд. Я не ложусь в кровать, потому что мне кажется, что в любой момент из тени выйдет силуэт и зарежет меня во сне, пока я мучаюсь от кошмаров.
Я схожу с ума.
Кто-то стучит в дверь, и моё сердцебиение учащается. Я вытягиваюсь по струнке, сверля взглядом деревянную поверхность. Друг или враг? Спаситель или убийца? Новости о Кенане? Или даже Линн… Вздрагиваю от этой мысли. Всё было бы совсем по-другому, если бы мы не расставались и она спала в постели, прижавшись ко мне.
— Войдите, — говорит Жак, потому что я не могу выдавить даже одно это простое слово.
Медленно выдыхаю, когда внезапным гостем оказывается Арельес. Разворачиваюсь к окну. Меньше всего мне хотелось бы сейчас наблюдать их воркованье.
Я слышу шорох, когда Жак подскакивает со своего стула.
— Что-то случилось, любимая?
— Это принесли Артмаэлю.
Оборачиваюсь, терзаемый любопытством. Супруга Жака несёт какой-то ящик и ставит его на стол. Подхожу ближе. Простой деревянный сундук, широкий и невысокий. Морщу нос. У меня какое-то нехорошее предчувствие. Не люблю сюрпризы и уж точно не жду их сейчас.
— Кто принёс? — спрашиваю я, заглядывая ей в глаза.
Она осторожно присаживается рядом с мужем, поглаживая живот. Жак говорит, что до рождения ребёнка ещё две луны, и хотя Арельес мне кажется слишком хрупкой для родов, мой брат уверен, что всё пройдёт хорошо. Он хочет, чтобы это был мальчик, которого они назовут в честь нашего отца. Мне это кажется очень трогательным.
— Посыльный, ваше высочество, — отвечает она, как всегда, с глубоким почтением. — Просто мальчишка, я даже не стала его ни о чём расспрашивать… Мне показалось, что ему было неловко находиться во дворце.
Я хмурюсь, тогда как она пожимает плечами и смотрит на Жака, который берёт её за руку, ласково и успокаивающе. Я отрываю взгляд от них, стараясь не думать о Линн и наших личных моментах.
Пододвигаю сундук ближе к себе. Удивляюсь тому, как мало он весит. Разбираюсь с замком и откидываю крышку.
Затаив дыхание, смотрю. Ничего не понимаю.
Опускаю руку и достаю штаны. Смотрю на Жака с Арельес, но они выглядят такими же растерянными, как и я. Ткань ношенная, перепачканная. Есть ещё рубашка, которая когда-то была белой, но теперь покрылась грязью. Под ней оказывается лиф. Я начинаю догадываться. Вместе я узнаю эти вещи. Сам не раз к ним прикасался — снимал в попытке поскорее добраться до того, что было под ними. Сколько раз я обнимал её ночью, лёжа под звёздами, и клал голову ей на грудь, закрытую этой самой рубашкой? Сколько раз я возносил хвалу Стихиям за то, что она решила купить эти штаны?
 
Сглатываю.
Линн.
Я нащупываю дно и вынимаю, почти не глядя. два последних предмета. Первый — это копна волос, заплетённых в косу. Её волос. Кровь в жилах застывает. Я много раз прикасался к ним с любовью, но сейчас отбрасываю в ужасе. Руки дрожат. Меня всего трясёт. Я отшагиваю назад, спотыкаюсь и падаю в своё кресло.