Строптивая невеста магистра (СИ)

Слушая меня Мортелла внимательно изучала артефакт, внешне походивший на кристалл. Небольшой, вытянутый, он чуть светился изнутри магией и легко помещался в ладони. 
— Возьми, — предложил я, переходя от слов к практике. 
Мортелла нервно закусила губу и уже занервничал я. Жест вышел одновременно и невинным, и соблазняющим. А когда наши ладони соприкоснулись по коже пробежали привычные мурашки. Пожалуй, лучше какое-то время мне стоит побыть подальше от невесты. Иначе недолго сойти с ума, во мне все сильнее боролось два желания: как следует встряхнуть, чтобы наконец начала доверять мне и рассказала все, что скрывает, и снова поцеловать… 
И целовать пока не опьянеет от страсти, и сама все не расскажет. 
И этот второй вариант казался мне все гуманнее. 
Не очень хороший знак, но я решил не придавать этому значение. 
Мужчинам свойственно желать то, что им недоступно. 
— Сожми в кулаке и представь… подъездную аллею к дому твоего дяди, например. 
— Угу, — задумчиво отозвалась девушка и прикрыла глаза, видимо, чтобы сосредоточиться и лучше представить картинку. 
А я решил воспользоваться минутной слабостью и снова прикоснулся к невесте, помогая сильнее сжать артефакт. 
— Чувствуешь магию артефакта? 
— Да, — произнесла она на выдохи и облизнула губы.
Демоны! За что мне все это? 
— А теперь призови свою магию, они должны соединиться. 
Не открывая глаз Мортелла потянулась к своим магическим потокам. Комнату заполнил легкий, но довольно сильный и ощутимый флер ее магии. 
Вспышка и мы на гравийной дорожке возле небольшого поместья. В саду весело щебетали птицы. Солнце здесь стояло уже высоко и совсем не по-осеннему пригревало.
— Спасибо, — довольно улыбнулась Мортелла тут же отстраняясь от меня. 
— Увидимся вечером, — пообещал я и достал из кармана такой же артефакт, что был в руках девушки. — Обратно уже сама. 
— Да, конечно.
В последний момент, прежде чем активировать свой артефакт я испытал острое желание все отложить и пойти с ней. Все-таки ее дядя слишком неприятный тип. Пусть Мортелла его племянница и он ее явно остерегался, я испытал иррациональное беспокойство. 
Но тут же задвинул его поглубже и сжал свой артефакт.
Не маленькая девочка, нянька ей не нужна. 
Портал привычно выбросил меня возле стен академии. Я сразу направился к Доминику. Вот только брата не оказалось в кабинете. А у его помощницы сегодня был выходной.
Прежде чем отправиться искать брата дальше, я проверил стол в ректорской приемной. Очень часто по ошибке мои письма попадали ректору на стол. Как это случилось с письмом от поверенного, когда он сообщал мне «прекрасные» новости о наличии у меня невесты. 
Не очень приятно узнавать такое от помощницы брата. Повезло, что она профессионал, а ведь мог кто-то из магистров увидеть. Вот тогда бы без слухов не обошлось и скрывать невесту не вышло бы. 
В этот раз ничего для меня не было, и я отправился искать брата. 
Ректорские покои и столовая оказались пусты, и я быстро начал злиться. 
Почему, когда надо его вечно не найти? 
К счастью, в академии не так много мест, где Доминик может быть. Если, конечно, не случилось чего-то из ряда вон. Или он попросту не в академии. 
Последним пунктом в моем списке, где брат часто бывал, были подземелья академии. Там у него была своя небольшая лаборатория для личных исследований и парой безумных экспериментов.
Честно говоря, я старался обходить стороной то место. Иногда лучше не знать, чем увлекается близкий тебе человек. А темная сторона ректора Королевской академии зрелище не для слабонервных. 
Подземелья академии — это множество мрачных запутанных коридоров и старых пустынных залов. Но нужная мне комната находилась над ректорской башней. Так что долго плутать не пришлось. 
— Наконец-то я тебя нашел, — заявил я, влетая в лабораторию и тут же закашлял. 
Пришлось прикрыть лицо рукой, чтобы не задохнуться от клубов ядовито-розового густого пара. 
Но немного я успел вдохнуть…
Перед глазами встал образ Мортеллы. Ее красивая спина, которое открывало платье, нежная молочная кожа, которой так хотелось коснуться…
 
Я нервно дернул головой, избавляясь от неуместных фантазий. 
— Демоны тебя раздери, Доминик! Ты что, готовишь зелье «Безумной страсти»? 
Ядовито-приторную гадость не составило труда узнать. С первого вдоха, так сказать. 
Это точно что-то новенькое. Или брат окончательно сошел с ума. 
Сам ректор Королевской академии сидел в защитной маске и сосредоточенно переливал зелье из котла в крохотные пузырьки. А рядом стоял еще один котел, с таким же варевом, активно бурлил и исходил паром. 
На самом деле даже одного крохотного пузырька слишком много, ведь для нужного эффекта достаточно подлить несколько капель в напиток или еду. 
А тут… 
— Еще и в промышленных масштабах, — пришел я к неутешительному выводу. — Даже не знаю, хочу ли я знать зачем тебе столько. 
— Лучше не спрашивай, — процедил брат, сосредоточенно продолжая делать свою работу. 
— Так и быть воздержусь от вопросов. У меня и своих дел полно. 
— Дай угадаю, — с усмешкой произнес брат, не отрываясь от своего важного дела. — Проблема в твоей зазнобе. 
— Нет у меня с ней проблем, — пробурчал, а потом до меня дошло. — Что? Почему зазнобе? — возмутился я. 
— Она ничего такая, интересная, — Доминик равнодушно пожал плечами. — Чувствуется внутренний огонь в ней, если ты понимаешь, о чем я. И я сейчас не о магии. 
На лице брата появилась похабная улыбочка, которую мне неожиданно захотелось стереть с его лица, желательно кулаком. Но пришлось сдержаться, мы давно вышли из того возраста, чтобы махать кулаками по поводу и без. 
— Тебе разве не интересно, почему отец выбрал эту девушку для меня? 
— Я на тот момент был женат, — с удивительным безразличием для вдовца произнес Доминик. Пора бы уже привыкнуть, что брат превратился в бесчувственного засранца, но как оказалось сделать это не так-то просто. — Почему тебя удивляет, что отец позаботился о тебе? 
— У меня есть сомнения насчет происхождения невесты, — признался я. — Поэтому мне нужна твоя помощь. 
— Даже не проси, — быстро догадался Доминик. 
— Я хочу знать результаты проверки потенциала, — все-таки озвучил я свою просьбу. 
— Ты меня под монастырь хочешь подвести? Я не собираюсь нарушать магические соглашения со студентами из-за того, что ты не можешь определиться нужна ли тебе невеста или нет. 
Ради этой тирады ректор Королевской академии даже оторвался от своего занятия и посмотрел на меня строгим взглядом. 
— То есть, ты говоришь мне нет? — до меня никак не хотело доходить очевидное. 
— Именно, я не разрешаю тебе копаться в Ари, это слишком хрупкий артефакт. И как только ты это сделаешь меня завалят возмущенными письмами родители первокурсников, а я не готов к подобным развлечениям. 
Не такого результата разговора я ожидал. 
Отказ Доминика разозлил меня. Но достойных аргументов, чтобы переубедить его у меня не нашлось. 
Резко развернувшись я почти ушел из лаборатории как меня догнали слова брата:
— Смотреть старые результаты нельзя, но тебе ничего не мешает провести новую проверку и поприсутствовать лично. 
А ведь этот вариант ничем не хуже. 
— Спасибо, — искренне поблагодарив брата я ушел. 
Правда, теперь нужно выбрать подходящий момент и затащить невесту на проверку. 
А в том, что ее придется именно «тащить» я не сомневался. 
Глава 12
— Почему мы не можем снова отправиться на зиму к южном морю? 
— Я уже говорил, дорогая, в этот раз стоит воздержаться от необдуманных крупных трат, иначе мы погрязнем в долгах. 
— Но Мортимер! — продолжала канючить Гризелла. — Я не хочу прозябать всю зиму в этой стылой дыре!
Противный голос дядюшкиной жены было сложно спутать с чьим-то еще.
Они еще завтракали в столовой, а я специально замедлила шаг, чтобы немного успокоиться. Не хватало еще разнести дом на щепки из-за вышедшей из-под контроля магии. Это была бы слишком простая месте. Наследница рода Атталь должна быть коварнее и умнее.