Танцуй бабочка, танцуи (ЛП)

Черт, Бабочка убивает меня.
  
САВИ
 
Плотнее натягиваю на себя свитер, чтобы уберечься от поздней осенней прохлады, пока иду через кампус. Скоро мне придется достать зимнюю куртку, так как погода становится все холоднее, а прогноз обещает снег со дня на день.
Каким бы прохладным ни был воздух, он не сравнится с тем холодом, который я почувствовала, когда Эш выскочил из клуба в прошлые выходные. Мне неприятно, что я заставила его так себя чувствовать, но я была так взволнована тем, что увидела его у Тейта, поэтому просто не могла заставить себя танцевать для него, как обычно, зная, что они все в клубе и наблюдают за мной.
Дрожь пробегает по моему телу от порыва ветра. Я так ненавижу это. Ненавижу, что мне приходится скрывать от него свою сущность. Я бы все отдала, чтобы стать такой женщиной, которую он хотел бы видеть в реальной жизни, но я знаю, что никогда не стану достаточно смелой, чтобы быть ею без маски.
Почему я не могу быть Бабочкой? Когда я притворяюсь ею, когда танцую для него, я чувствую себя самой уверенной во всем мире. Я знаю, что между нами что-то есть, словно какая-то связь. Если бы я могла стать такой же, как Бабочка, в реальной жизни, у меня был бы шанс…
— О, Сави, это ты! Твой красивый коричневый наряд просто сливается с фоном. Почти не заметила тебя, на минуту подумала, что ты большая куча комковатой грязи.
Морщусь, услышав ее голос и жестокие слова, которые так легко сорвались с ее губ, а затем медленно поворачиваюсь лицом к сестре. Она стоит с тремя другими блондинками, такими же красивыми и стильными, как она, в дизайнерских нарядах, дорогих шарфах и с высокими белыми бумажными стаканчиками, которые, я готова поспорить на все деньги в моем кошельке, наполнены тыквенным латте.
— Привет, Ванесса. Приятно видеть, что у тебя уже появились друзья. Нравится ли тебе новый университет? — спрашиваю я настолько приятным тоном, насколько могу.
Ее голубые глаза жестоко блестят, когда она ухмыляется мне.
— Вполне сносно, но я уверена, что будет еще лучше, когда я больше освоюсь и найду свою колею. Ты знаешь, каково это быть новенькой. Нужно время, чтобы разобраться во всех сплетнях и слухах.
Ее ухмылка переходит в оскал, и я готовлюсь к удару.
— Кстати говоря, я только что услышала кое-что о тебе. Очевидно, ты прям маленькая шлюшка. Я была потрясена, узнав, что ты успела оттрахать двух самых горячих парней в кампусе, а ведь прошло всего несколько месяцев. Я бы с удовольствием послушала, кто будет твоей следующей целью.
Остальные три девушки смеются, а мое лицо краснеет. Прежде чем я успеваю попытаться защититься, сзади раздается глубокий звенящий голос, и в это же время теплый пиджак накидывается на мои плечи, а в нос ударяет пряная корица.
— Кстати, говоря о шлюхах, почему бы одной из вас троих не рассказать мне, кто эта новая супер-сучка? Мне хотелось бы рассказать Тейту, кто именно достаёт его девочку.
Три девушки рядом с Ванессой бледнеют, а моя сестра наклеивает хрупкую улыбку и протягивает руку ладонью вниз, словно ожидая, что он ее поцелует.
— О, не глупи. Я Ванесса, сестра Саваны. Мы просто шутили. Это то, что делают сестры, верно, Сави?
Я медленно киваю, все еще пытаясь смириться с тем, что Беккет просто заступился за меня. Никто никогда не делал этого раньше, кроме Тейта в тот раз в библиотеке.
— Да, конечно. Просто шутили. Так… весело…
Я получаю взгляд, полный обещанного возмездия, но Беккет уже оттаскивает меня от них с предупреждением.
— Блэр, Маккенна, Бритни, убедитесь, что ваша новая подружка знает гребаные правила, или ответит весь ваш дом. — Он берет меня под свою большую руку и отворачивает от них. — Пойдем, дорогая, пообедаем.
Мне приходится почти бежать, чтобы поспевать за его длинными ногами, и, когда он замечает это, он посмеивается надо мной и замедляет шаг. Яркий солнечный свет подчеркивает рыжие отблески в его волосах и прекрасно контрастирует с его льдисто-голубыми глазами.
— Она действительно твоя сестра?
 
Киваю.
— Сводная. Я ей не очень нравлюсь.
Он открывает для меня дверь в столовую.
— У тебя есть злая мачеха, Золушка?
Смеюсь, потому что, ну… факт.
— Думаю, да.
— Хм, для меня это звучит как сказка. Садись вон за тот столик, я принесу нам обед, и ты мне все расскажешь. У тебя есть какие-нибудь предпочтения в еде?
Качаю головой с улыбкой.
— Нет, я не привередливая. Что бы ты ни принес, я не против, но только не с клубникой. У меня аллергия.
Он снова показывает на стол, чтобы я села, а потом идет и встает в очередь. Не могу сдержать глупую улыбку на своем лице. Никто не только не заступался за меня раньше, но и за два года, что я хожу сюда, мне всегда было не с кем посидеть за обедом. Я все еще улыбаюсь, когда Ванесса и ее подруги входят в зал, и, клянусь, дьявол прилетает и садится мне на плечо, потому что, когда она видит, что я сижу одна, я поднимаю руку и весело машу ей. Я практически вижу, как пар валит из ее ушей, когда она поворачивается в мою сторону, но она успевает сделать всего несколько шагов, когда перед ней проносится белокурая динамо-машина.
— Куколка! Вот ты где!
Я почти задыхаюсь от восторга, когда все головы поворачиваются в мою сторону, потому что Джуд срывается с места и поднимает меня в костедробильные объятия, отрывая мои ноги от пола. От него пахнет свежим воздухом и цитрусовыми.
— Опусти меня, идиот! — выкрикиваю я, но в то же время пытаюсь не рассмеяться, когда вижу, как моя сестра становится почти фиолетовой и топает ногой, как ребенок.
— Чувак, брось девчонку и отойди, пока Тейт не отрубил тебе голову за порчу его собственности, — рычит Беккет, возвращаясь с двумя подносами еды.
Джуд ставит меня на ноги, помогает мне снять пиджак Беккета и вешает его на спинку стула вместе с моей сумкой.
— Ба! Она еще не его. Он только взял ее на тест-драйв. Они еще даже не дошли до переговоров о цене. У меня все еще есть шанс заполучить ее. Правда, Эми?
Боже мой, этот парень полный дурак, но я собираюсь вернуться к другому, смотрю на Беккета своим самым мрачным взглядом.
— Собственность? Ты серьезно только что назвал меня собственностью Тейта?
Он пихает в меня поднос, перегруженный едой.
— Мы можем вернуться к тому времени, когда ты была улыбчивой? Думаю, это было более безопасно, чем сейчас.
Качаю головой в отчаянии и поворачиваюсь к Джуду.
— Перестань называть меня Эми или я заставлю тебя пожалеть.
Он озорно ухмыляется, и я замечаю серебряные и черные кольца на его руках, когда его покрытые татуировками пальцы берут картошку фри из тарелки, которую принес мне Беккет.
— Звучит весело! Сделай свой лучший выстрел… Э-МИ.
Поворачиваюсь на своем стуле лицом к нему и наклоняюсь чуть ближе, сужаю глаза и шепчу:
— Если бы твой мозг был динамитом, взрыв бы даже не задел твой нос, Джуд.
Его глаза слегка прищуриваются, и ухмылка медленно исчезает с его лица, превращаясь в гримасу. Он скрещивает руки на груди, как ребенок, и смотрит на Беккета.
— Она злая, — хнычет он.
Толкаю Джуда в бок.
— Прости, я тебя не расслышала. Кто злая?
Он немного ворчит, но в конце концов говорит:
— Сави. Сави злая.
Я киваю, довольная собой, что смогла немного пошутить с ним, и снова поворачиваюсь лицом к столу.
— Она мне нравится! Хочешь пойти со мной домой и поиграть в Clitar Hero? У меня высокий ранг.
Рука, держащая картошку, которую я собиралась съесть, замирает на полпути ко рту, и я медленно поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него в недоумении.
— С тобой что-то серьезно не так.
Джуд шевелит бровями.
— Да, возможно. Но мне кажется, тебе это немного нравится. Не так ли?
Я закатываю глаза, отворачиваюсь и бормочу под нос «Может быть», заставляя его с триумфом поднять кулак в воздух.
К этому моменту Беккету каким-то образом удалось съесть половину содержимого своего подноса, и он указывает на меня свернутым куском пиццы.