Превозмоганец-прогрессор. Книга 8

Егоров кивнул.
– А чем ему тринцы теперь могут угрожать? Я бы на его месте так и поступил, – подтвердил он. – Юноша оказался весьма непредсказуем и умён. Не нужно рассчитывать, что он глупее нас. Так что мне – нравится или не нравится – сразу после того, как разберусь с биранцами, придётся брать своих янычар и двигать к Ригасу. Кирасир я думаю уже завтра туда отправить. Я помогу овладеть твердыней Ан-Ай, и у нас будет что предложить герцогу Юму при обсуждении наших добрососедских отношений в будущем. Герцог Авлой пусть теперь сам расхлёбывает кашу, которую заварил. Мы свою часть обязательств выполнили. Кстати, ты забыла про генеральский патент для Римма Зорна, его имя ты правильно вспомнила.
Латана хмыкнула и, встав с дивана, вернулась за свой стол. Из его боковой тайной выемки достала небольшой ключик – попаданец придумал не только выдвижные ящики, но и вполне мудрёные замки, – открыла дверцу и извлекла кожаный свиток.
– Ничего не забыла, Игорь, – улыбнулась она. – Патент канцелярия ещё дней семь назад сделала, а я подписала. Только сам ведь рассказывал, что любая бюрократическая бумажка должна вылежаться…
– Я ж пошутил, Лан.
– Понимаю. Но у меня скоро генералов будет больше, чем во всех остальных государствах полуострова, вместе взятых.
– Тебе жалко, что ли? – засмеялась Тания, видя выражение досады на лице подруги.
– Жалко. Ты генеральский оклад знаешь? Почти такой же, как доход с приличного баронского владения. А у вашего Зорна и так баронство имеется. Спасибо твоему мужу, что доходы герцогства так быстро растут, иначе мне пришлось бы к дядюшке-императору в должники идти, как большинство здешних государей.
– Так деньги и должны работать. – Игорю надоело сидеть, он встал и подошёл к окну. – Вложения в людей, в их обучение и воспитание – самое лучшее из возможного. Так что отправляй с гонцом патент и не сомневайся. Что же касается заговора против твоего подлого братца, то вскоре он поплатится и за убийство отца, и за издевательства над племянником, и за то, что он сотворил с твоим родным Ливором своим дурным управлением и постоянным, непродуманным задиранием соседей. Я уже сегодня, как проводим Каму, кое-какие действия в этом направлении начну предпринимать. Верниг Второй исчезнет при загадочных обстоятельствах, и ты при этом будешь вне подозрений.
– Это как? – в два голоса спросили Латана и Тания.
– Пока всё сам до конца не продумаю и не подготовлю, не скажу. Не злись, моя мудрая и терпеливая государыня, – попросил Егоров сюзереншу. – Тань, – обратился он к жене, – я сразу же вам расскажу, как определюсь. Честное слово.
Обе красавицы несколько секунд сверлили в Игоре дырки. Затем они вспомнили, что на иномирянина, если он уже всё для себя решил, где сядешь, там и слезешь, одновременно вздохнули. «Прямо близняшки», – мысленно сыронизировал попаданец.
Герцогиня позвонила в колокольчик и явившемуся на зов секретарю отдала генеральский патент Римма с наказом отправить гонца в восточную армию немедля.
– Такие документы мы тоже почтой будем отправлять? – спросила она у своего советника.
– Нет, – мотнул тот головой. – Такие, пожалуй, не станем. На это у нас будет специальная фельдъегерская служба, которая будет подчиняться мне как твоему командующему. Если, конечно, ты не возражаешь. Почта будет служить всем, кто пожелает воспользоваться её услугами и их оплатить. Надеюсь, что мы вскоре получим очередную золотую жилу. Про царя Мидаса попрошу не вспоминать, – сразу предупредил он государыню.
– Не буду, – легко согласилась Латана. – Ты сегодня очень хорошо выглядишь, – тут же уязвила она друга с другого бока, зная нелюбовь Игоря к парадным нарядам. – А от лишней золотой жилы не откажусь.
Первоначально попаданец хотел завязать службу по доставке писем и посылок на портальный клан, организовав центральные отделения в фортах, но быстро от такой идеи отказался. Организация получилась бы слишком громоздкая и, как следствие, трудно управляемая. Тут ещё с развитием и функционированием сети пространственных перемещений надо разбираться и отлаживать механизмы руководства ею, а не расширять сферу деятельности клана.
 
Так и решил, что будет отдельное ведомство, подчиняющееся налоговому отделу герцогской канцелярии. Почему налоговому? Егоров посчитал, что почтовые сборы так будет проще администрировать, и не хотел раздувать бюрократический аппарат и так чрезмерно большой.
Чтобы увеличить потоки корреспонденции в этом мире, где подавляющая часть населения не знает грамоты, попаданец придумал распределять выпускников гирфельских школ, тех, кому по завершении учёбы некуда податься, писарями в почтовые отделения. То есть создаваемая служба станет не только отправлять письма, но и оказывать услуги по их написанию.
Этим Егоров убивал двух зайцев – получал дополнительные доходы и устраивал судьбы бывших голодранцев и нищенок, не подошедших по своим физическим или умственным способностям для службы янычарами и адептками. Слова насчёт того, что мы в ответе за тех, кого приручили, для землянина не были пустым звуком.
В дверь с непередаваемой искажённой улыбкой-гримасой заглянул лакей, молодой мужчина лет тридцати с небольшим.
Слова Игоря, повторяемые им Латане не раз, что та слишком несдержанна на наказания прислуге, отчего у её лакеев и горничных всё время неприятно запуганный вид, однажды всё-таки на сюзереншу подействовали.
Только Лана не придумала ничего лучшего, чем приказать всем слугам в её присутствии улыбаться и не трястись от страха, иначе им крепко достанется. И вот уже больше восьмушки попаданец не знал, смеяться ему или плакать, когда воочию видел, к чему привело это мудрое распоряжение государыни.
– Госпожа, – произнёс раб. – Обед накрыт. Управляющая велела…
– Сейчас идём. – Взмахом руки Латана заставила лакея быстро закрыть дверь с другой стороны. – Тань, какое колье мне лучше надеть? – спросила она мнение подруги.
Камалия уговорила Танию уступить ей за обширным, на полсотни человек, обеденным столом место рядом с Игорем, сидевшим по левую руку от государыни, и заняла всё его время разговорами, перескакивая с одной темы на другую.
– Вроде бы и общались с тобой в эти дни немало, но, когда пришла пора расставаться, я вдруг поняла, что ни о чём толком и не поговорили, – с нотками грусти сказала герцогиня Нейторская. – Я буду ждать тебя и Танию у нас в гостях. Таких весёлых развлечений и интересных новшеств, как здесь, в Ланиной столице, мы с мужем вам показать не сможем, однако примем с большим почётом и постараемся, чтобы не скучали.
Камалия замолчала одновременно с завершением исполнения очередной песни менестрелями. Она весь новый репертуар уже неоднократно слышала и отдала предпочтение общению с приятелем.
– В глуши, в деревне всё вам скучно, а мы, ничем мы не блестим, хоть вам и рады простодушно, – Игорь неожиданно для себя очень удачно в рифму перевёл на орванский пушкинские строки. – Насчёт Тании не знаю, Кама. Сама видишь, ей не до поездок. А я, как и обещал, при первой же возможности прибуду в Нейтор на поиски мест силы Древних. Наверняка они у вас там где-нибудь найдутся. Я сообщу супруге, она намагичит площадки. Хорошо, что магия Древних работает и на расстоянии. Главное, знать, куда её направить. Приеду, – ещё раз пообещал он и слегка пожал лежавшую на столе герцогинину руку. – А пока мы с супругой приготовили тебе подарок от нас. На память.
– Игорь, пожалуйста, повтори стих, с которого начал, – засмеялась Камалия. – Ты удивительный!
– Да знаю, – согласился землянин.
Для герцогини Нейторской стеклодувы Приара по рисункам своего графа выплавили шахматные фигурки – синие, как глаза Камалии, и чисто прозрачные, как отношение к владетельнице Нейтора её гирфельских друзей. Так объяснил попаданец, вручая Ланиной кузине сделанную из сандалового дерева шахматную доску с фигурками внутри.
Покидающая гирфельский дворец высокородная гостья была очень тронута, внимательные могли бы заметить, что её глаза увлажнились.