Орден Звездного Зверя (СИ)
— Причина собрания была заявлена, — безразлично отозвался я. — Безопасность Доминиона — достаточная причина? Впрочем, если вас это не беспокоит, никто вас не держит.
— Я держу, — поправил Тан. — Я ознакомился с твоей инфой и предложением, и не откажусь от рейда антимагов на Сумрачный рынок.
— Сумрачный рынок? — прокатилось по рядам.
Вот теперь хрен кто действительно уйдёт. Вот только зачем это Тану?
— Начинай, Син, — сказал магистр Смерти. Сегодня он занимал место Великого Ректора, и никто кроме Ирис не смел ему возразить.
— В целях повышения обороноспособности Доминиона, моя башня начала чистку города от потенциального врага. Не так давно нам удалось выяснить местонахождение укрытий врага, центральное из которых находится на так называемом Сумрачном рынке, — начал я. — Кто не в курсе, это блуждающий осколок в мире Клеток, скрытый магией невидимости. Два других важных убежища врагов Доминиона находятся в одном из заброшенных доменов, и в квартале Призраков.
— Что⁈ — поднялась с места Ирис. — В моём домене нет места пустотникам!
— Поэтому они и спрятались там, где никто их не будет искать, магистр Ирис, — спокойно ответил я. — Вероятно, вам известен так называемой «Орден плачущей рыбы», основанный принцем безумия по прозвищу Безумный Рыболов, Рыбник и ещё с десяток подобных?
— Основатель, но не глава, — возразила Белая.
На что я лишь пожал плечами.
— Тем не менее, именно с их помощью можно из домена Призраков попасть на Сумрачный рынок. Хотя, банда магов разума, охотно использующая рабов, так себе ценность для города. Не думаю, что всякие суггесторы много навоюют против тварей Подземья.
Ирис побагровела. На бледной коже проступил румянец, а на милом личике отразилась бушевавшая внутри неё ярость. Злил я её, кстати, совсем не специально — кто ж виноват, что одна из ключевых точек в логистике её ненавистных пустотников была прямо у неё под носом?
— Могу я спросить, что это вообще за тема с орденом? Как я понял, они не единственные? — спросил я.
— Группы магов по интересам, — пояснил за неё Тан. — После закрытия факультета магии Разума, некоторые ученики не стали расходиться по другим башням, а собрали свой клуб. Главой был бывший младший магистр, которого ты теперь знаешь, как Рыболова. Он заразился пустотой уже после войны одержимых.
— Почему его не устранили?
— Потому же, почему ты сам всё ещё жив, кошачий посланник, — послышался ледяной голос, о котором я забыл, казалось, тысячу лет назад.
Я медленно повернулся, лове взглядом вальяжно разместившуюся фигуру чистильщика.
— Что смотришь, магистр? Влюбился? — хохотнул он.
— Если есть желание попытать счастье снова, я готов встретиться в бою прямо сейчас, Стерх. — холодно ответил я.
— Какие мы грозные…
— Хватит, — буднично бросил Танатос ледяным тоном. — Операция по зачистке принцев и их логова подтверждена Ректором, так что все, кто чем-то недоволен, суют своё недовольство себе в задницу, пока я им не помог. Продолжай, Син.
— Необходима одновременная атака на всех обнаруженных принцев, — сказал я. — Один из них, некий «Ключник», способен быстро эвакуироваться сам и собрать с собой всех подельников. Враг просто поменяет логово, да и только, поэтому важно связать всех боем и действовать наверняка. И в одно время. Поэтому я здесь. Я и мои люди возьмём на себя…
— Призрачный домен, — продолжил за меня Танатос, чем сильно меня удивил.
Я непонимающе посмотрел на наставника, но тот даже не посмотрел в мою сторону.
— Думаю, совместно с Ирис вы справитесь. А сам Сумрачный рынок я возьму на себя. Есть возражения?
— Ээ…
— Хорошо. В таком случае перейдём к тому, кто и как перекроет остальные дыры, через которые враг может бежать. Думаю, хватит ломать комедию, все мы знаем, где находятся остальные выходы в Сумрачный рынок, — Тан улыбнулся. — А кто помимо Ирис не знает, что происходит в его домене, так я поделюсь, мне не сложно.
— В этом нет нужды, — сдержанно улыбнулся магистр Джеро. — Задача ясна. Если такова воля Ректора, значит, всё так и будет.
Всё бы хорошо, если б не один момент. Но говорить о нём я буду наедине с Танатосом. Некоторые вещи нет смысле поднимать на общем собрании. Если магистр Смерти принял решение, что я должен быть в призрачном домене с Ирис, то этому наверняка есть веская причина.
Поэтому я подавил рвущееся изнутри недовльство.
Я вообще с удивлением заметил, что становлюсь все менее сдержан, особенно с получением силы. Наверное, нервы…
Отряхнув вишнёво-алую мантию инквизитора, я обратился потоком пара и переместился на своё место, в удобное сидение неподалёку от угла и откинулся назад. Дальше будут скучные обсудения детального плана. Того, который я всё равно буду отдельно продумывать как с Танатосом, так и с Ирис.
Но почему всё же он решил сам командовать операцией, и даже сместил меня с основного направления…?
— Син, напомни-ка нам, кто из принцев где должен быть на момент начала операции? — неожиданно задал ан ещё один вопрос.
— Ну… На главной базе будет Джошуа, Маркея и Харт. Главная ударная сила. Появления Рыболова предсказать сложнее. Он появляется де угодно в разное время. Собственно, он и Ключник — две самые большие проблемы.
— Эти имена нам ни о чём не говорят, — заметил Илос. Мужик явился на неожиданное собрание пьяным. Мда, сильно он сдал после рейда.
— Полагаю, конкретно вам с ними и не придётся столкнуться. Джошуа пустотник четвёртого ранга, боец ближнего боя. Маркея — ведьма-проклинатель. Харт…
— Спасибо, с Хартом мы все знакомы, — перебила Ирис. — Не обязательно так подробно, не все здесь идиоты.
— Есть ещё Аселла и Люсеан, с ними мы ещё не сталкивались. Первую будем ловить во время посещения одной из контролируемых точек. Предположительно — дамагер. Люсеан — зверянин. Его я возьму на себя. Думаю, мои союзники из числа зверян сами будут рады помочь поймать паршивую овцу в своём племени.
— Никто не любит пустотников, — зачем-то вставила женщина чуть за сорок, возглавившая факультет Бездны после гибели прежнего магистра во время крысиного мятежа. Я лишь отметил про себя, что она явно меня за что-то сильно невзлюбила… или просто как Ирис питала ненависть ко всем пустотникам поголовно. Но в любом случае, её влияние в совете лишь чуть выше Илоса.
— Остаётся Фали Крыс. В прежнем член одной из банд крысиного рынка. И логово у него там же, так что его тоже придётся отдельно разыскивать.
— Значит, основной удар будет на Сумеречном рынке?
— А вот подробные действия я уже согласую с каждым лично, — произнёс Танатос. — Есть у меня кое-какие мысли на этот счёт, но их я буду обсуждать с каждым лично. Сейчас от вас требуется собрать группу быстрого реагирования из небольшого числа элитных бойцов. Я сообщу тем, кто будет нужен для операции в целом. Остальным — держать те точки, которые я для вас отмечу.
— Просто держать… от прорыва потенциальных принцев безумия? — обратила на себя внимание Илия.
— Достаточно будет просто связать их боем, а дальше подключимся мы. Хотя, конечно, за голову каждого Академия заплатит артефактом легендарного уровня? — Танатос усмехнулся, и это произвело нужное впечатление. Улыбки магистра Смерти всегда были очень зловещими.
За легендарку и магистры лично впрягутся, а младшие магистры так и вовсе передерутся за право поучаствовать в охоте. Значит, будем брать пустотников массой? Может, это и к лучшему — меньше шансов, что ускользнут.
— Ну и зачем? — спросил я у магистра Смерти, когда мы остались наедине.
— Что именно? — ответил улыбкой магистр.
— Зачем было нужно посылать меня с Ирис?
— А кого ещё мне было к ней посылать? — невозмутимо спросил в ответ магистр. — Или предлагаешь оставить право руководить военной операцией истеричке?
— Значит, дело в вашем конфликте?
— Дело в Рыболове, который появится в домене Призраков.
— Ээ… это пока не точно…