Прикосновение Силы (ЛП)

Похоже я зашла слишком далеко. Потеряв терпение, Керрик сдавленно вскрикнул. Белен бросился наперерез Керрику, а я подняла руку, чтобы защититься от его удара, но мы с Беленом были слишком медленны. Керрик врезал мне по щеке с такой силой, что я повалилась на землю.
Глава 4
Моя щека саднила и пульсировала. Я осталась лежать на полу в пещере. Между мной и Керриком стоял Белен.
— …держи себя в руках. Она славная девушка, — сказал Белен.
— Она уже не просто девушка, Белен. Она целитель. Исцеление Райна — вот, все что меня волнует. И тебя по-хорошему, должно волновать тоже самое. Ты же знаешь…
— Да, я знаю что поставлено на карту, — Белен будто выплевывал слова. — Но, если ты еще хоть раз поднимешь на нее руку, я оторву тебе их к чертовой матери.
Ого! Я наклонила голову, чтобы взглянуть на выражение лица Керрика.
В его глазах мелькнула тень удивления.
— Убедись, что она будет держать свое мнение о принце Райне при себе и тебе не придется исполнять свою угрозу.
Керрик посмотрел на меня. Он буравил меня своим холодным взглядом, и я осознала, что я ничего для него не значу. В отличие от Белена, Керрик должен был понимать, что я не выживу, если исцелю Райна и ему было плевать.
— Ты исцелишь Райна, — сказал он, прежде чем отвернуться. — Лорен, твоя очередь нести караул.
Лорен резко вскочил на ноги.
— Да, сэр.
И бросился вон из пещеры. А я пожалела, что не могу последовать за ним.
Белен опустился на колени рядом со мной и прижал влажный кусок ткани к моей щеке.
— Мне так жа…
— Не извиняйся за него, — ответила я, прислоняясь к успокаивающей прохладе ткани. Я огляделась. По напряженным позам, в которых они лежали под одеялами, было понятно, что Блоха и Квейн только претворяются спящими. Керрик скинул свои ботинки и устраивался на месте Лорена, игнорируя нас.
Белен нянчился со мной. Он принес мне воды и приготовил мой спальник. Он нравился мне. Очень жаль, потому что видимо я не задержусь с ними надолго.
***
Я поджидала удобный случай, чтобы сбежать. На это потребовалось два дня. Два дня пути через лес в полом молчании и еще одна ночь в очередной пещере. Ночью я тихо лежала, прислушиваясь к мужчинам, успокаивая свое уязвленное самолюбие.
Место, которое Керрик выбрал для привала на вторую ночь было далеко от идеала. Большая пещера с гулким эхо. Я предполагала он знает где находиться каждая пещера в этом лесу. Но я не могла больше оставаться с ним.
— Помните тот случай, когда трое пьяниц хотели втянуть Белена в драку? — сказал Квейн во время обеда, ни к кому конкретно не обращаясь. Керрик был в дозоре.
— И Керрик отдал строгий приказ. Никаких драк, или мы не сможем даже появиться рядом с этой таверной, — ответил Лорен.
Блоха закатил глаза.
— Я уже дюжину раз слышал эту историю.
— Только дюжину? — спросил Белен. Он растянулся рядом с костром на спине, положив голову на скрещенные руки.
— По каким-то причинам эти две обезьяны, — он качнул головой в сторону Лорена и Квейна, — думают что история становится не такой скучной, если повторять ее снова и снова. Возможно, это просто неудачная демонстрация их низкого интеллекта.
Квейн фыркнул.
— Демонстрация? Эй, ребята, посмотрите-ка, кто-то пытается произвести впечатление на целительницу.
— Он просто не хочет, чтобы мы закончили историю. Он боится, что мы напугаем Аври, — Лорен попытался втянуть меня в разговор.
Все четверо очень беспокоились за ушиб на моей щеке, которая сначала опухла и покраснела, а потом стала зеленовато-черной. Я напоминала себе, что не они меня ударили. Нет нужды их ненавидеть.
— Меня не так легко напугать, — сказала я. — Что случилось с пьяницами?
— Он стукнул все три головы друг о друга. Следовательно, никакой драки, — ответил Квейн.
— Следовательно? Посмотрите теперь, кто тут бросается причудливыми словами, — сказал Лорен.
— Они не причудливые, — Квейн пошел на попятный.
Блоха нарочито вздохнул: «Ну вот…снова». Он поднял два камня и начал практиковаться в жонглировании ими, несмотря на высказанные прошлой ночью претензии. Я убедилась, что мой спальный мешок расположен близко к мешку Блохи. Пока Квейн и Лорен были заняты дебатами о причудливости определенных слов, я спросила Блоху о его имени.
 
Сосредоточив взгляд на камнях, он указал подбородком на других.
— Они, ах, дали мне имя. Кажется, оно было лучше, чем название паразита.
— Как же твое имя? — спросила я.
— У меня его нет. По крайней мере, я его не помню. — Блоха уронил камень и пробормотал проклятие. — Я вырос на улице, воровал, чтобы выжить. Меня называли мальчиком, вором и другими нелестными словами. — Вспышка кривой улыбки. — Что же это за причудливое слово? Нелестный.
— Я действительно впечатлена, — сказала я.
Он сумел сохранить ритм последовательных бросков в течение нескольких обменов, прежде чем камни столкнулись в воздухе. Последовало другое проклятие, и он начал снова.
— Как ты попал в эту группу? — спросила я.
— Приблизительно год назад, они пришли в мой город, задавая вопросы о целителях. Они были осторожны, но все же слух разошелся по округе, и местной власти они не понравились, ну или я, крадущий информацию для Керрика. Кража секретов была одной из моих самых прибыльных способностей.
— И тебя это почти убило, — сказал Белен.
— В то время, у меня была целая сеть информаторов, и эти парни появились и просто уничтожили ее.
— Забавно, но мне запомнилось все совсем по-другому. — Белен подбросил еще одно полено в костер.
— Еще бы. Твоей жизни и средству к существованию ничего не угрожало. — Блоха почесал висок краем одного из камней. — Когда стало слишком жарко, я помогал им выскользнуть из города и… — Он взглянул на Белена с любовью, но принял обычное выражение, прежде, чем тот заметил. — Я просто остался.
— Ха. Мы спасли его от частокола прежде, чем они смогли повесить его как предателя. И затем мы помешали идиоту возвратиться.
Что объясняло комментарий Блохи об ударе по голени Белена, потому что тот не отпускал его.
— Так кто его так назвал? — спросила я.
— Керрик, — ответил Белен.
Вот уж не ожидала.
— А почему «блоха»?
Широкая ухмылка появилась на лице Блохи.
— Потому что я быстрый и меня трудно поймать.
— Потому что он паразит и его трудно прихлопнуть, — сказал Белен.
— Да потому что он подпрыгивает на три метра вверх, когда напугаешь его, — добавил Лорен.
— Потому что он очень раздражает и мы еле его выносим, — сказал Квейн.
— Спасибо, парни. Я вас тоже люблю. — Блоха послал воздушные поцелуи и похлопал себя по заднице.
Смеясь, они бросили в него подушки и куски хлеба. Я поняла, что они составляют сплоченную семью. Вина за то, что я запланировала совершить, нахлынула на меня, но момент был разрушен, когда вошел Керрик.
Я ждала, бодрствуя, пока Лорен разбудил Квейна, чтобы тот его сменил, а затем наступила смена Блохи. Дождавшись, пока дыхание Квейна станет глубоким, я выбралась из-под спального мешка. Бросив скорбный взгляд на свой рюкзак, я накинула плащ себе на плечи и ушла на цыпочках подальше от огня. Если бы кто-нибудь проснулся, я надеялась, что присутствие моего ранца заставит их предположить, что я отправилась в уборную — представляющую собой вонючую сторону пещеры, которую я ненавидела использовать.
Блоха сидел на вершине большого валуна на расстоянии в несколько футов от входа в пещеру. Как только он заметил меня, он немедленно скатился в сторону.
— Что случилось? — спросил он шепотом.
 
— Ничего. Мне просто нужно немного подышать свежим воздухом.
— Не стоит тебе выходить наружу.
— Тут кто-то может быть? — Удивительно, если кто-то мог быть здесь. С тех пор, как я была с Керриком и его парнями, я вообще никого не видела, но все же их оружие всегда было на изготовке.