Безопасный уровень (СИ)

— За завтрашний успех! За нашу победу! За будущее человечества! Чтобы цена этой победы была невысока! Чтобы мы остались людьми!
Вы прослушали краткое содержание речи Кирилла и Олега.
— Ура! — Джейн подскочила к наемнику и чмокнула в щеку. Мы чокнулись и выпили.
— Отличный тост, — улыбнулась Катя, но ее зеленые глаза были печальны. — Когда как не сейчас мечтать об этом.
Да, сегодня в штабе, имея разработанный план, мы могли фантазировать на любые темы. Но что будет завтра? В охваченном огнем городе, сражаясь против охотников, не зная, от кого ждать следующего удара, опасаясь одновременно пришельцев, вооруженных сил Европы и кучи других напастей. О чем мы будем думать? Вряд ли о чем-то особом. Мы просто будем защищать свои жизни и жизни наших детей.
— Хватит морально разлагаться.
Как ветерок, Джейн пронеслась мимо меня, подарив прикосновение к щеке и плечу, а уже через мгновение она сидела рядом с Катей, прижимая ее к себе.
— Все будет хорошо, порвем всех и установим новый мировой порядок. Вон, Серега писателем станет, как хотел. Я — педиатром в Диких землях. Циклоп клоуном пойдет в бродячий цирк.
Циклоп заржал и, скорчив лицо, показал, каких клоунов привыкли видеть в нашем мире.
— А я буду вас охранять, — тихо сказала Катя. — Наверняка в тамошних джунглях водятся хищники.
— Даже не сомневайся, — Джейн гладила рыжие волосы, и мне показалось, что в уголке ее черных глаз блеснула слезинка. — Там такие хищники, что и Циклоп между выступлениями будет тебе помогать.
— Вадик будет проводить там электричество, — я подхватил их игру.
— Не… нам же нужен результат, а не процесс, — реплика Циклопа вызвала улыбки. — Пусть Вадик с Кириллом изучают технологии протолан.
Все согласились, что так будет лучше. Мы выпили еще бутылку вина, когда Циклоп, попрощавшись, попросил меня проводить его.
Он курил и задумчиво осматривал пустой коридор, лицо его не было таким безмятежным, как в присутствии девушек.
— Что думаешь о завтрашнем? — спросил я.
Он выпустил в потолок струю дыма и мотнул головой, будто выкидывая тяжелые мысли.
— О чем тут думать? Всех порвем и спасем твою дочь, мы же в паре завтра.
Он хлопнул меня по плечу так, что я пошатнулся. Затем протянул ладонь:
— Надо передохнуть перед тяжелым днем.
Я пожал ему руку и хотел уйти, но он не отпускал меня.
— И еще одно, Сергей.
Он наклонился. Красный глаз горел огнем совсем рядом от моего лица, мне казалось, я чувствую исходящий от него жар.
— Если завтра я погибну, по возможности сохрани мой чип.
Он улыбнулся и, резко развернувшись, ушел. Только в эту секунду, глядя в его широкую спину, я вдруг осознал: он боится. Так же, как прячущаяся за веселостью Джейн, за невозмутимостью — Олег, и как все остальные наемники. И Катя. Я был уверен только в Кирилле: у него нет времени на страх, он работает над тем, чтобы шансы на нашу победу несильно отличались от нуля.
Возвращаясь в комнату, я столкнулся с Джейн.
— Не обижай ее, — прошептала она, поцеловала меня в щеку и исчезла за соседней дверью.
Через несколько мгновений Роберт стоял напротив сидящей на краю кровати Кати.
(Роберт)
Бросается в глаза стоящая на тумбочке фотография Кати с рыжим мужчиной, очевидно, ее отцом. Ей лет четырнадцать, она в камуфляже, с автоматом впол ее роста. Оба широко улыбаются. Больше личных вещей не видно, комната один в один моя. Сажусь в кресло.
— Как ты?
Она задумчиво смотрит на дверь. Потом на меня.
— Спасибо, нормально, — пауза. — Расскажи, пожалуйста, как строятся отношения в вашем мире, Роберт?
— Да так же, как и у вас…
— Нет! — Катя хмурит брови, и это ей тоже идет. — Совсем не так же! Вы живёте дольше, у вас больше времени. Вы не должны ежедневно рисковать, чтобы добыть себе пропитание. Вы можете планировать, и у вас… нет этих вонючих камер над каждой постелью!
Она встает, идет к столу и наливает себе полный бокал вина.
— Знаешь, о чем я в первую очередь подумала, когда узнала, что есть ваш мир? Ну после того, какие вы там все охреневшие зажравшиеся твари. Я подумала: как было бы здорово встретить любовь и прожить вместе в том мире долгую прекрасную жизнь. Где можно будет заниматься сексом, не думая о том, что даже на нулевом уровне сексуальной шкалы часть твоей личной жизни всегда открыта для других миров. Ты не представляешь, как это мерзко и отвратительно!
 
Делает большой глоток из бокала, кажется, она хочет смыть горький привкус изо рта.
Она заблуждается. Самая интимная часть процесса закрыта на нулевом уровне только для игровых миров, а внешнему открыто все.
Неприятно осознавать, но то, что это мерзко, я начал понимать лишь незадолго до замещения.
— Твои мечты скоро осуществятся, Катенька!
Встаю и делаю шаг к ней. Она вытягивает руку, жестом останавливая меня. Возвращаюсь и сажусь назад.
— Так что про отношения?
— Ты права, условия у нас лучше. Но что касается чувств, все так же. Встречаешь человека и через какое-то время понимаешь, что жить не можешь без него. С тобой, пусть и из-за сбоя, это случилось сразу. Но это не меняет сути — я люблю тебя!
Катя долго смотрит на меня. Очень долго. Не выдерживаю, отвожу взгляд.
— Чего ты хочешь Роберт?
— Быть с тобой!
— Или с Кристиной?
— С тобой! Кристина умерла.
Катя идет к кровати, садится. Молчит. Ложится, откидывается, кладет руки под голову и закрывает глаза. Пола халата сдвигается, обнажая красивые колени. Грудь поднимается и опускается в такт дыханию.
— Я понимаю тебя, Роберт. Но и ты меня пойми. Даже если все пройдет хорошо, мы победим, и вас с Сергеем удачно разделят. Даже в этом случае мне понадобится время. А сейчас… сейчас это просто неуместно. Я тебя совсем не знаю. Вас двое. Какое у тебя тело? Я хотела сказать, как ты будешь выглядеть. Как сейчас или как раньше. А ведь я даже не знаю, как ты выглядел раньше!
Она переворачивается на бок и смотрит на меня.
— Меня тронула твоя история. И заинтересовала. Возможно, именно я, сделав сгоряча неосторожные шаги, спровоцировала тебя. Но сейчас это тупик. Нам нужно отдыхать перед завтрашним днём, а не тратить силы и эмоции на разговоры. Предлагаю вернуться к нему, когда все закончится.
— А вдруг у нас не будет послезавтра? Я не тороплю. Я просто хочу провести время с тобой! Просто разговаривать и смотреть на тебя. Я хочу узнавать тебя. И начать открывать для тебя себя. Пусть времени мало, но это лучше, чем ничего. А когда я окончательно утомлю тебя, и ты заснешь, я хочу просто остаться в этом кресле и любоваться тобой всю ночь.
Катя снова лежит на спине и смотрит в потолок. В тишине я ловлю звуки ее дыхания. Наслаждаюсь едва уловимыми нотками персикового шампуня и красного вина. В сотый раз оглаживаю взглядом каждый изгиб ее тела.
— У тебя случайно нет свечей? — сам не ожидая, спрашиваю я.
Катя поворачивает голову и два раза хлопает рукой по краю постели, приглашая меня.
Встаю, подхожу, медленно сажусь рядом. Она смотрит мне в глаза, а потом накрывает своей рукой мою.
— Расскажи мне, пожалуйста, про Париж. Я читала, это очень красивый город…
(Сергей)
Когда наша группа покинула штаб, основная уже штурмовала главную ретрансляционную башню. То, что город кипит, мы видели на мониторах перед выходом, и сейчас пришло наше время окунуться в бушующую атмосферу. Чтобы избежать многочисленных заторов и пробок, двигались парами на мотоциклах. Так как я умел водить только машину, мне досталась роль пассажира-наблюдателя-стрелка. За рулем сидел Циклоп. Кроме него, из десяти членов группы я знал только Катю, остальные отправились с Олегом.
 
После утреннего собрания у меня осталось стойкое ощущение дежавю. Общий зал, голограмма карты города, Кирилл в кресле. Народу только гораздо больше, чем перед первой операцией.
Да и в целом план был очень похож: сначала паника в городе, отвлечение нейтральных наемников и полицейских. Основная цель (захват ретранслятора) и куча второстепенных.