Тайны Поднебесной (СИ)
И это неведение связано с тем, что все предварительные договоренности между правящими домами Империи и Поднебесной были нарушены. И причиной тому стала авария дирижабля «Адмирал Нахимов». Теперь Принцесса и вовсе не уверена, что Алексей Годунов присутствует в числе студентов.
Выдав последнюю тираду девушка облегченно выдохнула и заявила: «Теперь моя очередь задавать вопрос».
Андрей, придавленный грузом полученной информации, за одно только обладание которой можно было бы навсегда остаться в застенках Тайной Канцелярии, смог разве что приглушенно пискнуть: «А мебель то тут при чем?»
— Ах это, — небрежно пояснила Принцесса. — Все просто. Вторым увлечением Вседержателя, помимо женщин, является тяга к переменам. Но в глубоко консервативном обществе, коим является Империя Цзынь, ее тяжело реализовать. Разве что периодическим обновлением собственного гарема. Что с возрастом становится все менее занимательным. Правитель нашел выход в том, что регулярно, не реже раза в месяц, полностью обновляет дизайн своего подпространственного убежища. А вещи из предыдущего интерьера отправляются на хранение в один из артефактов, числящихся в Сокровищнице. Все же каждый предмет из жилого помещения Правителя Империи Цзынь представляет из себя немалую ценность. Так что в Сокровищнице им самое место. Только вот сама Сокровищница не резиновая. Вот кому-то из ушлых чиновников и пришла в голову мысль складировать все это в артефакты.
Осознавая значимость миссии Благодатной Лилии Хо, Вседержатель распорядился выделить Принцессе один из артефактов, находящихся в Сокровищнице. Ну чтобы у молодых всегда была возможность пообщаться наедине, скрывшись от соглядатаев в артефактном пространстве. Вот только завистники из числа братьев и сестер, подговорили Казначея передать Принцессе именно тот артефакт, который используется под склад ненужных вещей.
Признаться, Андрей принял этот ответ с большим сомнением. Как-то плохо представляя себе, что в Империи Цзынь существуют проблемы с помещениями для хранения вещей. Но не стал ничего уточнять. Поскольку успел сформулировать у себя в голове десяток новых вопросов и теперь выбирал среди них те два, которые следует задать. Пока в приоритете был следующий: «Отчего это Поднебесная так заинтересована в династическом браке между Принцессой, Благодатной Лилией Хо и Наследником Престола, Алексеем Годуновым?».
Глава двадцатая. Главный вопрос
Глава двадцатая. Главный вопрос.
— Будем считать, что ответ засчитывается, — принял рассказ Принцессы Андрей. — Можешь задавать свой вопрос.
Эта невинная фраза спровоцировала у Принцессы целый шквал чувств. Андрей не сразу и сообразил, в чем тут дело.
Хотя, в глубине души, он и понимал, что этикет требует обращаться к столь высокородной собеседнице с должным почтение, исключительно на «Вы» и застенчиво опустив глаза долу, а не тыкать и тем паче не сморкаться в рукав, но вот обстоятельства их нынешнего взаимоотношения требовали принципиально другого подхода. Слишком уж странно звучало бы словосочетание «Ваше Высочество» по отношению к собеседнице, которую совсем еще недавно все кому не лень пинали ногами. Так что Андрей решил воспользоваться фактом своего родства по материнской линии с Принцессой и перевести форму общения с Благословенной Лилией Хо к виду, присущему кузенам и близким друзьям. Отсюда и обращение на «Ты».
— Похоже она не слишком-то жалует своих родственников, — мыслеречью озвучил свою точку зрения Фагот, который с тех пор как вынес вердикт Андрею, по поводу умственных способностей партнера, тихонько сидел в сторонке и с любопытством наблюдал за собеседниками.
И хотя до этого восточная красавица выглядела в эмоциональном плане как некое черное пятно, судя по кратковременной вспышке ярости со стороны собеседницы, смотрящейся этаким ярким протуберанцем, вырвавшимся из Черной Дыры и отмеченным Эмоциональным Сканером, этот посыл — давай отбросим формальности, к чему они между близкими людьми — не прошел мимо внимания Принцессы. Но тут же был заглушен, оставив после себя некое странное послевкусие, которое Андрей с трудом интерпретировал как: «Еще сочтемся» и что-то еще в виде расплывчатого образа котла с кипящим маслом.
— Кажется Принцесса априори плохо относится ко всем своим братьям и сестрам, не зависимо от степени родства, — пришел к заключению Андрей, демонстративно проигнорировав аналогичное заявление кошака. — Так что, пожалуй, не стоит рассчитывать на кровные узы. К тому же я похоже снова сглупил, когда предполагал с помощью Эмоционального Сканера определить, правдивость ее ответов. Черта лысого в этой черноте что-то путное выловишь. Так что Магическая Клятва рулит. А обращаться к ней на «Вы» я в любом случае не стану. Пусть привыкает. Мне еще артефакт у нее надо будет отжать.
А в это время Принцесса, справившись со своими чувствами, и поинтересовалась у Андрея: «Ты был на борту дирижабля „Адмирал Нахимов“, когда случилась авария?».
— Ага, стало быть в мой адрес тыкать можно, а я сам не моги. Так не бывать же диктату Верхов над Низами. Отстоим честь Древних родов.
Нельзя сказать, что эта дурацкая мысль была наполнена глубоким содержанием, но она внезапно привела Андрея в прекрасное расположение духа. Он представил, как аристократы дружными рядами отстаивают свое право говорить монархам «Ты», а некоторые, наиболее одиозные, при этом еще и норовят плюнуть в морду Императору. Поймав кураж Андрей было совсем собрался дать развернутый ответ Принцессе на поставленный ею вопрос в виде короткого, но емкого «Да!».
А что? Какой вопрос, такой и ответ. Вряд ли, с формальной точки зрения, его при этом можно было бы обвинить в утаивании каких бы то ни было подробностей.
Собеседница поинтересовалась: «Был ли…?». Ответ: «Да был!» в этой ситуации, с точки зрения тех самых прожженных амерекосских адвокатов, которые взывают не к духу, но к букве закона, все выглядит вполне корректно. Опять же, если есть желание привнести национальный колорит и дать развернутый ответ, то можно вспомнить обязательные графы в анкете первого отдела и расширить до: «Нет! Не был! Не привлекался!».
— Эко меня понесло, — устыдился собственным мыслям Андрей. — К тому же последний пассаж не из этого мира, Принцесса вряд ли поймет. Да и в прежнем, родном, далеко не все сообразят, о чем собственно идет речь. Что называется — шуточка для знатоков.
После чего Андрей обстоятельно и в деталях рассказал все то, чему был свидетелем. И о том, что «Адмирал Нахимов», вовсе не попадал в блуждающую аномальную зону, а осуществил аварийную посадку по требованию, в местах для посадки вовсе не предназначенных. В тайге, рядом со Столбами, не слишком-то по тем меркам и далеко от Красноярска. Причем лица, затребовавшие эту самую посадку, впоследствии сам дирижабль подожгли, всех пассажиров и команду расстреляли, ценные вещи прибрали к рукам, после чего удалились на вертолете — большом и черном. Явно военного образца. А окончательная зачистка места преступления было осуществлена командой фрилансеров в лице охотников, промышляющих в Зеноне и прописанных по постоянному месту жительства в Богуславке. Единственное, о чем умолчал Андрей, это то, что он на самом деле и не он вовсе. А попаданец Андрей Свен, кризис-менеджер, из другого мира, вселившийся в тело графа Андрея Наумова и по ходу дела разжившийся документами, а со временем и Родовым Перстнем графа Андрея Белова, отчего нынче и числится в качестве такового.
— Зато с именами путаницы никакой, — утешил себя Андрей, представив, с какими бы трудностями он мог бы столкнуться, попытавшись объяснить Принцессе все эти перипетии. — А вот интересно, я случайно не был и в прежнем мире графом? Аналогия напрашивается сама собой. Тут Андрей и там Андрей. Тут граф, причем дважды — Белов и Наумов, почему бы и там мне графом не быть. Судя по рассказам матери, бабка по отцу была из захудалых дворян, к тому же еще той оторвой. Опять же, касательно деда по этой линии и вообще ничего не известно. Как будто бы баба Маша, по примеру своей тезки девы Марии, воспользовалась нетрадиционными способами зачатия.