Стримпанки. YouTube и бунтари, изменившие медиаиндустрию
Цель создания журналистско-инженерного коллектива состояла в достижении предельной эффективности всего процесса и минимизации кликов и шагов, которые предстоят журналисту. «Мы пытаемся сделать наших журналистов умнее и быстрее, позволяя им сосредоточиться на контексте, точности, достоверности и эффективности работы». Я задал резонный вопрос: в разных уголках мира происходит огромное множество событий, сколько же журналистов нужно, чтобы досконально проверить все факты? «Менее сорока», – ответил Рахул.
Затем я спросил о том, какую роль играет YouTube в создании выпусков Storyful в наше время, учитывая распространение других социальных сетей и приложений для обмена сообщениями. В ответ Рахул уточнил: «Источником львиной доли контента, который наши пользователи получают каждый день, все еще является YouTube. Если подумать, за последние шесть лет не было новостей, не связанных так или иначе с контентом, созданным самими пользователями, – в какой бы то ни было форме или стиле».
* * *Куда дольше, чем шесть лет, я бы сказал. В 2006 году, в переломный момент для политики, республиканец Джордж Аллен, кандидат в сенат от штата Виргиния, неожиданно проиграл выборы из-за изобличающего его видео: он дважды при описании сотрудника избирательного штаба его конкурента переходил на оскорбления на расовой почве.
Рост популярности смартфонов и возможность быстрого распространения видео в социальных сетях помогают определять содержание мировых новостей. Если вы услышали, что кто-то в зале торгов Чикагской товарной биржи жалуется, что деньги налогоплательщиков используются для поддержки домовладельцев, оказавшихся в сложной финансовой ситуации, вы, вероятно, не посчитаете эту информацию заслуживающей освещения в печати. Но выступление редактора деловых новостей CNBC Рика Сантелли распространилось на YouTube и в Facebook, поспособствовав возникновению политического движения «Чаепитие». Если бы некоторые левые устроили сидячую забастовку на Уолл-стрит в знак протеста против неравенства, это, вероятно, не попало бы в заголовки. Но они распространили свои сообщения через социальные сети, и внезапно все услышали о протесте «Захвати Уолл-стрит» (Occupy Wall Street). Если офицер убивает выстрелом безоружного черного подростка, об этом трагическом инциденте, увы, редко напишут на первой полосе. Но поделитесь тревожными кадрами протеста, и так люди будут услышаны, получат возможность выразить свое возмущение, – и появляется целое движение Black Lives Matter («Жизни чернокожих имеют значение»).
Марк Литл в своем выступлении в Колледже журналистики и коммуникаций Флоридского университета отметил: «Могу подтвердить вам как человек, побывавший в зонах военных действий: раньше у нас не было возможности видеть события в реальном времени, так, как сейчас. Если бы Сребреница, Освенцим или Руанда произошли сегодня, мир не смог бы сказать, что не знал об этом».
Я спросил Рахула, думал ли он, что с появлением видеороликов, снятых прямо на линии фронта и способных изменить мир, исчезли некоторые роли, которые журналисты традиционно играли в обществе: «Думаю, пользовательский контент становится все популярнее из-за того, что появляются совершенно другие представления о том, как описываются события и что такое история… Зачем мне журналист, который стоит на площади Тахрир и традиционно рассказывает, что там происходит, если у меня есть кадры с реальными действиями и переживаниями настоящих участников событий? Но само по себе это не новость, а контент. История, которую журналист может взять и превратить во что-то значительное. Именно поэтому новостные организации ценят такую журналистику и успешно применяют ее в своей работе, когда все делается правильно».
Когда я попросил его привести пример, он назвал Vice News. «Они проделали фантастическую работу с частью нашего контента, быстрее, чем многие общепризнанные традиционные издатели. Младшим поколениям крайне необходима подлинность новостей. И контент, созданный самими пользователями, – это главный способ добиться этого».
* * *Пользовательский контент обходится относительно дешево. Любой новостной организации приходится сталкиваться с рядом серьезных препятствий, среди которых – стоимость сбора новостных материалов. Нужно либо покупать кадры у служб новостей, таких как AP или Reuters, либо вкладываться в камеры, спутниковые линии связи и снимать самостоятельно. Это одна из причин, по которой многие успешные новостные стартапы на YouTube (например, самый популярный новостной канал на YouTube, The Young Turks), как правило, только комментируют события дня, не снимая репортажи непосредственно с места событий.
Но сейчас появляется более экономичная модель. Дешевые камеры и использование таких новых технологий, как беспилотные летательные аппараты и потоковое вещание по мобильной сети, снизили затраты на сбор качественных новостных материалов и их трансляцию по всему миру. Если подготовкой репортажа занимаются небольшие группы (например, как команда Vice в Либерии, состоявшая из трех человек), новостные компании могут использовать свои собственные кадры вместо покупки прав у официальных источников. Затем, если им нужно, свой новостной блок они могут дополнить более дешевыми кадрами, снятыми другими пользователями для создания контента.
Между тем такие компании, как Storyful, помогают владельцам оригинальных кадров получить деньги за видео. В 2016 году Зденек Газда, чешский иммигрант и водитель такси, снял на участке Граунд-Зиро поразительную сцену: после церемонии памяти жертв теракта 11 сентября Хиллари Клинтон упала в обморок, и ее сопровождали к машине. В прошлом подобное видео быстро распространилось бы и попало в глобальные новости, без каких-либо указаний на автора. Но в этом случае новостные организации немедленно связались с Газдой через Facebook и Twitter с просьбой дать им разрешение на использование видео. Сначала он разрешил использовать видео бесплатно; но в итоге, когда компании Storyful удалось связаться с ним через брата, по-прежнему проживавшего в Чехии, Storyful стала сотрудничать с сетями и издателями новостей от имени Газды для получения платы за использование видео, чем заработала для Зденека капитал, который Рахул назвал «неплохой шестизначной суммой».
* * *Хотя Storyful уделяет основное внимание проверке отснятого материала и обеспечению его подлинности, не так давно компания была вовлечена в обсуждение более широкого круга вопросов о концепции «поддельных новостей». Из-за результатов президентских выборов в 2016 году в США этот ярлык навешивали на все – на истории желтой прессы и кликбейт, на провокационные заявления и клевету, даже на CNN. После неожиданной победы Дональда Трампа на президентских выборах многие сразу же указали на скомпрометировавшие себя статьи, содержащие ложные утверждения, – в большинстве своем в поддержку кандидата от республиканцев. Хотя эти истории были поддельными, в интернете они обрели популярность, быстро распространившись через социальные сети.
Явление фальшивых новостей стало представлять еще больший интерес после того, как журналисты из BuzzFeed обнаружили, что более сотни сайтов, которые делились этой новостью, созданы несколькими подростками из маленького городка Велес в Македонии. Подростки смотрели онлайн поддельные истории, размещали или копировали их на новые сайты, которые тут же создавали для накрутки просмотров и кликов.
Согласно отчету, подготовленному Wired по результатам последующей проверки данных, первыми такой стратегией воспользовались два молодых человека из Велеса – Борис (имя изменено) и Александр Велковские. Александр и его брат Борис привлекли более 10 миллионов уникальных посетителей на сайт HealthyFoodHouse.com, с помощью которого они продвигали вымышленные лекарства. Предприимчивые подростки из Велеса применили модель, выработанную Велковскими, в сфере политики, чтобы за счет огромного интереса к президентским выборам в США привлечь сотни тысяч лайков, репостов и комментариев в Facebook, что, в свою очередь, позволило этим подросткам заработать несколько тысяч долларов на рекламе.