Академия Акм 2 (СИ)

***
Чужую магию Анна-Лиза почувствовала сразу.
Холодную, жестокую, какую-то липкую и очень гадкую. Словно под горами просыпался, ворочался здоровущий слизень.
Что ж, если так…
Маги еще не пришли. А пока придут — может быть уже поздно. Он напитается чужими смертями, чужой болью так, что его не остановишь… тут одно племя Грона скушать…
А вот обойдется!
Сил у нее хватает, восстановилась…
Анна-Лиза медленно вышла из дома — и направилась в сторону околицы.
Медленно, спокойно, на ходу разминая кисти…
Ее, конечно, сомнут рано или поздно. Но легкой победы ее противнику не будет!
Кажется, кто-то бросился к ней — и отлетел в сторону. Кто-то что-то кричал, кто-то падал на колени, тряслись домики, словно бумажные, с падала в пыль черепица…
Анна-Лиза дошла до окраины села.
Вот оно, место ее последнего боя…
Ну… начали!
Жаль, с девочками не попрощалась… но я вас все равно люблю, сестренки! Будьте счастливы!
И Анна-Лиза решительно воззвала к своей стихии.
***
— ИЛА?
Линда была искренне удивлена. Хотя чему бы?
ИЛА на одной стороне площади, храм на другой…. Пройти потайным ходом под площадью — и вот тебе, радость в жизни!
Далларен улыбнулся.
— ИЛА, конечно. Отличное место и для допросов, и для разговоров…
И решительно дотронулся до двери, в том месте, где был нарисован силуэт человеческой ладони.
Об этой разработке Линда знала.
Двери и окна, которые открываются только тем, на кого настроены. Или — ближайшим родственникам. Распространения в быту не получили, ибо долго делается, дорого стоит и заклинания постоянно подновлять требуется. Но император может себе позволить.
— Что с нами будет? — нарушил молчание Жамон.
Не дурак.
Это ОН дал клятву Далларену. Император ему никакой клятвы не давал, и захоти Рен нарушить свое слово…
Какое слово?
Его кто-то слышал?
Линда бы промолчала, если что. У нее симпатий к вигорцам не было.
— Ничего, — еще раз повторил Далларен. — Мне очаг напряжения в соседней стране не нужен.
Жамон чуть расслабился.
— Уступки потребуешь?
— В разумных пределах. И со своей стороны предоставлю вашим людям определенные преференции, — отмахнулся Далларен. — Все вы не получите, но и с пустыми руками домой не вернетесь.
— Может, все-таки породнимся? — Жамон предлагал уже вполне серьезно. — у меня еще дочь есть… вот, подрастет. Обещаю — без подвоха. Хочешь, клятву дам.
Далларен качнул головой.
— Нет. Доверять не смогу, а без этого — ни к чему.
— Жаль. Очень жаль.
Линда фыркнула, и подумала, что Жамон оценил своего противника.
Император сумел предугадать его действия, подстраховался, выиграл, не убил виигорцев, а просто взял клятву о непричинении вреда и собирается сотрудничать дальше. Более того, понимает, что в жизни не выйдет получить все — и сразу.
В жизни что-то даешь ты, что-то дают тебе, и только так. А если игра выгодна только для одного… что за интерес в этой игре?
Никакого.
Далларен сделает шаг назад, да, но получит за этот шаг очень многое. Он не врага сегодня помиловал, а союзника приобрел.
Причинить вред не даст клятва. А значит… Жамону остается ненадолго наступить на горло своей гордости — и извлекать выгоду. И он пойдет на это. Может быть, без удовольствия, но пойдет.
Жамон Вигорский прежде всего политик, а уж потом человек.
Вот и сейчас…
— Что ты решишь с садореновцами?
— С ними у меня мира быть не может. Будешь защищать?
— Нет.
— Вот и отлично. Договоримся мирно, выдашь мне их — и все.
Жамон поморщился, все же польза ему, наверное, от жрецов была, но спорить не стал.
— Хорошо.
И Далларен толкнул дверь.
***
Рональд замер и к чему-то прислушался.
— Что? — поинтересовалась Селия.
— Император здесь.
— ЧТО!? ГДЕ!?
Виконтесса Аргайл подлетела, словно ее иголкой в мягкое место ткнули. На императора ей было чихать, но с ним же Линда!
Рональд сорвался с места — и выскочил за дверь. Селия помчалась за ним.
 
Бежать пришлось недалеко, до винтовой лестницы в подвал, а потом спускаться крайне осторожно. Не то без ног останешься.
Вот и дверь в подвал.
Массивная, тяжелая… ее-то Рональд открыл мигом. И еще одну дверь. И остановился в небольшой комнате, в которой ничего не было, кроме шкафа с книгами.
Поинтересоваться — чего ждем, Селия не успела. Шкаф открылся, словно дверь — и наружу появились…
Император. Этого сразу узнаешь.
Трое вигорцев.
Земляной элементаль, на котором кто-то лежал.
И — Линда.
— Лин!!! — взвизгнула Селия, и кинулась на шею к подруге.
Линда ответила на объятия.
— Сели…
— Я так волновалась! Все в порядке?
— Все живы. Хотя шансы у врагов были, — отчиталась Линда.
Селия покосилась в сторону вигорцев.
— Они?
— Сообщники. Сели, их нельзя убивать, они договорились с императором.
Селия сжала кулачки, но должность виконтессы Аргайл обязывает. А потом кулачки разжались, на розовых губах заиграла самая любезная улыбка — и Селия почти проворковала:
— Конечно-конечно! Интересы государства превыше всего!
Линда прикусила губу, чтобы не хмыкнуть.
Надо полагать, понос или импотенция на интересы государства никак не повлияют. Управлять Вигором можно и не слезая с горшка. А отдельные доносы или отчеты еще и использовать по назначению.
Далларен покосился на виконтессу, но комментировать тоже не стал. Решил, что немного проблем союзничкам не помешает. Его-то вообще убить хотели. Или марионеткой сделать, получить от него ребенка и убить.
В принципе — не радует.
— А это что? — Сели ткнула пальцем в элементаля и его груз.
— А это очередной садореновец. Жрец Его по имени Мейшер.
— О! Это кстати! — потер руки Рональд. — Срочно в допросную… он хоть из высших?
— Абы кого на императора не пошлют? — предположила Линда.
Селия потерла руки.
— У меня и есть всего один вопрос.
— Какой?
Селия покосилась на вигорцев.
— Эммм…
— Что за вопрос? — заинтересовался и Далларен. — Леди, мне и по секрету…
Селия кивнула, подошла вплотную к императору — и шепнула ему на ухо несколько слов.
Далларен побледнел.
— Срочно в допросную!
Жамон открыл рот, но вопрос задать не успел. Куда там!
— Лин, доставь клиента в допросную. Рональд, проводи. Селия, сопроводите наших гостей в гостевые комнаты. Я сейчас подойду в допросную.
И вышел из комнаты.
Девушки переглянулись.
Селия подошла к Линде и шепнула ей пару слов на ухо.
Линда кивнула — и сделала шаг к Жамону.
И присела в реверансе. Все же воспитание и образование сказывается. — Ваше величество, ваши высочества, не соблаговолите ли проследовать за мной?
Было видно, как всех троих 'гостей' разбирает любопытство. Но… кто ж с противником делится стратегической информацией?
Селия что-то быстро делала рядом с Мейшером. Тонкие пальцы так и мелькали… Жамон заинтересованно смотрел…
Ну уж — нет! Перебьется!
Линда загородила обзор и мило улыбнулась.
— На улице сегодня так ветрено. Просто невозможно сделать приличную прическу. Надеюсь, такая погода долго не простоит.
Жамон издевательство оценил, это было видно по стиснутым зубам. Но — куда деваться?
Мужчина послушно следовал за графиней в гостевые покои, и радовался, что легко отделался. Далларен мог убить и его, и детей, и был бы в своем праве. Но…
М-да.
Может, и стоило попробовать договориться по-хорошему? Дура Эвержанна!
Мысль о том, что он сам не умнее, Жамон задавил в зародыше. Вот еще!
Он — умнее. Это просто обстоятельства неудачные.
 
***
— Сели? — вопросительно взглянул на супругу Рональд.