Изменивший империю. Первый шаг. Том 3 (СИ)

— Нет, — я взглянул на неё тем же взглядом. — Такое не забывается. И да, ты практически во всём права. Но меня интересует другой вопрос — почему Тарников так желает «насолить» именно Смирнову? Почему бы не выдать замуж за кого-то ту же Морозову? Она ведёт себя стервозно, пускай приструнит зазнобу.
— Не могу с уверенностью ответить на этот вопрос. Но мне кажется, что боярыня Морозова рада сотрудничеству с Тарниковым, и их тёмные делишки в городе остаются никем не замеченными. А вот Смирнов, наоборот, желает работать честно.
— Тоже об этом думал, вот только Морозова... — я запнулся, не зная, признаваться или нет.
— Что? — заинтересовалась девушка. — Ей тоже это в тягость?
— Можно сказать и так, — кивнул я. — В тот раз она напрямую об этом не говорила, но намёки были весьма прозрачными.
— Вот как? — протянула Варвара и на её лице вновь появилась хитрая улыбка. — Тогда смею предположить, что ты стал объектом внимания на роль жениха уже с двух сторон.
— Наверное, я должен прыгать от счастья? За меня будут бороться два рода аристо, — недовольно пробормотал я.
— Нет, на тебя свалится огромная ответственность. Выдержишь ли её?
— Не думаю, что у меня есть выбор.
— Либо сдаться, либо продолжать в том же духе, — Варвара приосанилась и пододвинулась ко мне, взяв мои ладони в свои. — Что ж, вижу, тебе несколько полегчало. Значит, я была права, разговор помогает.
— Видимо, да, — улыбнулся я. — Спасибо тебе.
— Не стоит, — она слегка погладила мои пальцы, отчего по спине пробежались мурашки. — Я просто хочу помочь. Всё-таки на тебя многое свалилось: приезд Тарникова, олимпиада, выходки Морозовых, работа на Смирнова, да ещё и Турнир.
— Турнир? — я удивлённо распахнул глаза.
— Да, Турнир, — девушка чуть отодвинулась, отпустив меня. — Только не говори мне, что забыл.
— Я...
— Илья, — она сокрушённо покачала головой. — Турнир Чести среди школ. Так же, как и олимпиада, проводится раз в год. Тебе же должны были рассказать при поступлении.
— Турнир... — протянул я, а потом хлопнул себя по лбу. — Чёрт возьми! Фёдор Викторович же говорил мне, когда я только пришёл в школу. Совсем из головы вылетело.
— Вот, — произнесла Варвара. — Поэтому тебе и следует хоть немного расслабиться, иначе твоё напряжение сожрёт тебя самого.
— Если расслаблюсь, то всё развалится.
— Не развалится, Илья. Просто на несколько мгновений отрешись от всего окружающего. Перезагрузись. А я в этом помогу. Мы очистим твой разум. Ведь чтение мыслей подобно эмпатии, только несколько сложнее. Так что, ты готов?
Я на мгновение закрыл глаза и сделал тяжёлый вздох.
— Да, госпожа Богданова, — с улыбкой взглянул на девушку. — Я в полной вашей власти.
— И это последний раз, когда я прощаю тебе такое обращение, Илья.
* * *
— Вам повторить вино? — обратилась ко мне миловидная девушка с густыми русыми волосами.
— Да, пожалуйста, — кивнул я, улыбнувшись ей.
Официантка убрала со стола пустую тарелку и бокал и мигом упорхнула на кухню. Я же проводил её жадным взглядом.
Перезагрузиться... да, мне бы это сейчас точно не помешало. 
После тренировки с Варварой (должен отметить, что я начал делать успехи, по крайне мере мысленный блок стал намного крепче) отправился в кафе. Вечером на улице начался дождь, грозивший вновь обрушиться на Змееград настоящей грозой. Но это должно было произойти лишь ночью, однако превратиться в мокрую собаку я не желал. Варвара предложила мне такси, на котором собиралась отправиться домой сама, но я отказался, сказав, что мне необходимо решить кое-какие дела. Девушка подозрительно прищурилась, но настаивать не стала. Пожелала лишь доброго пути и удачи в моих начинаниях. И я был ей за это благодарен.
— Вот, прошу, красное полусладкое, — официантка (судя по бейджику, Вика) поставила передо мной бокал. — Желаете что-нибудь ещё?
От неё тянуло теплом и чем-то сладким. То ли парфюм, то ли симпатия. Я поднял на неё хищный взгляд.
 
Играть так играть. 
— Да, Вика, — твёрдо заявил я. — Могу ли я получить счёт и ваш номер?
— Мой? — она удивлённо вскинула брови и растерялась. — Но... зачем?
— Позвонить, поболтать, — я пожал плечами и вновь улыбнулся, послав ей чуточку своей энергии. — Не волнуйтесь, докучать не буду.
Знает ли она вообще такие слова? 
— У меня есть парень, — почему-то робко произнесла Вика.
— В этом я не сомневался. Разве может столь обольстительная девушка оставаться в одиночестве? — её щёки стали пунцовыми, и она смущённо отвела взгляд. — И всё же надеюсь на вашу благосклонность. Всего лишь один звонок. А там, возможно, ещё и ужин с прогулкой под луной.
— Я... простите, — она внезапно убежала к барной стойке. Но при этом я не ощущал от неё какой-то обиды или негатива. Нет, наоборот, она была взволнована, но в хорошем смысле этого слова. Ей явно польстило моё внимание.
— Ну а мне и несложно, — пробормотал себе под нос и отхлебнул из бокала.
Взглянул на часы. Скоро должен был приехать Сергей. Мы договорились встретиться неподалёку от кафешки, чтобы меня никто с ним больше не видел. Я понимал, что легенда Мора трещит по швам, но пока что никто не мог сказать прямо, что я это он. Догадывались, несомненно, и намекали. И всё же...
— Молодой человек? — ко мне подошёл новый официант. Парень лет двадцати. — Прошу, ваш счёт.
Он поставил на стол небольшую металлическую баночку с чеком и удалился. Я достал бумажку, пробежался глазами — цена вполне адекватная. А вот номер телефона, написанный ручкой явно впопыхах, так как его обладательница до сих пор нервничала, поднял мне настроение.
Что ж, Вика, наши пути ещё пересекутся. 
  
Глава 22
 
— А парнишку ты так и не поблагодарил, — хмыкнул Сергей.
Ещё один вечер в нашем подвале, где мы втроём обсуждаем дела банды. Точнее, команды, но как это ни назови, нас всё равно считают криминальной группировкой. И мне пока что это нравится.
— За что? — я хмуро посмотрел на напарника.
— Он неплохо поработал, — пробормотала Саша, набив рот роллами. Я всё же выполнил её небольшую просьбу и прихватил ужин из той кафешки.
— Вот именно, что поработал, — сухо ответил я. — Он пришёл к нам не на диване валяться, как это было до недавнего времени, — с этими словами покосился на Сергея, но тот лишь отмахнулся, мол, история старая, можно и не вспоминать. — Парень пришёл работать. И то, что я оставил ему жизнь здорового человека, а не калеки, уже проявление моей благосклонности. Хотя за то, что он меня чуть было не подстрелил со снайперской винтовки не должно было остаться безнаказанным.
— В целом, ты прав, — согласился со мной Сергей. — И всё же не надо на него давить. Мне кажется, он искренне желает помочь. Встать на нашу сторону, выбрать верный путь.
— Слишком много пафоса.
— Ну, прости, — он развёл руками с улыбкой. — Но ты же сам просил найти верных людей. И он один из них. Да, неопытен, но это дело времени.
— Согласен, парнишка нам подходит, — кивнул я. — Но хвалить за то, что он делает свою работу и исправляет тем самым свой косяк, не собираюсь.
— Какой ты бука, — улыбалась Саша. — Хочешь роллку?
— Нет, — ответил я, но тут же украл один из кусочков, забросив в рот.
— Эй! — возмутилась девушка. — Это был самый вкусный!
— А ты, жадина, предлагала мне самый невкусный?
— Ой, всё, — пробурчала она и отвернулась, загребая к себе боксы с едой.
— Ладно, Серёж, — я повернулся к нему. — Нужно пробить всех этих человечков, где живут, чем занимаются, и что делают на следующей неделе.
— Начнём действовать с понедельника? — уточнил он.
— Да, сейчас меня больше волнует завтрашнее мероприятие. Сам понимаешь, — я поджал губы. — А вот через недельку, когда я отойду и наберусь сил, можно будет потрясти их.