Статус: мёртв 2 (СИ)

Как и в прошлый раз, Тейват приказал всем сосредоточиться на призванных монстрах, а сам остался танковать босса.
С появлением высших элементалей войд-зон на полу стало втрое больше, и игроки нет-нет да и попадали под удар. Один из лучников лежал на земле и уже не вставал.
Хоть и с трудом, но вскоре и с высшими элементалями было покончено, и оставшиеся в живых игроки вернулись к вливанию урона в босса.
Королевский элементаль ещё раз запустил драконью голову, опалившую всех игроков по кругу, после чего ещё один из воинов Тейвата упал бездыханным на землю.
– Поднажмите, он уже почти сдох! – прокричал их лидер, не прекращая атаки мечом.
Больше босс не показал противникам ничего нового. Оставшиеся десять тысяч здоровья воины выносили, уклоняясь от ставших привычными огненных луж и воронок. Больше, кажется, никто не умер.
Несколько минут спустя элементалю добили последние крохи здоровья. Монстр задёргался в агонии, сжался до размеров низшего элементаля и растёкся на полу огненной лужицей. Бой был окончен.
– Каковы потери? – первым делом спросил Тарек.
– У меня минус два, – ответил Тейват. – Один лучник и один милишник.
– Мда… Оставить одного бойца для отвлечения и правда было бы выгоднее.
– Если бы да кабы… Не будем об этом. Лучше посмотрите, что у него внутри. Не зря же мы его валили.
Об этом Тейват мог бы и не говорить. Экиро уже сидел возле безопасной лужицы, изучая содержимое.
– Ооо! Даора, это тебе!
Самурай кинул девушке свёрнутый в трубочку свиток.
Свиток заклинания «Огненный шар». 
Тип: заклинание, школа огня. 
Описание: выстреливает огненный шар, взрывающийся при соприкосновении с любой поверхностью. Наносит 70ед. урона в радиусе трёх метров. 
Затраты маны: 30ед. 
Кулдаун: 1 минута. 
– Ого, это мне пригодится, – согласилась девушка.
– Что там ещё? – спросил Тейват.
– Пламенный щит. Думаю, будет справедливо, если он уйдёт твоей группе.
Пламенный щит. 
Тип: щит. 
Качество: эпическое. 
Защита: 69. 
Доп эффекты: защита от огня 120. 
Прочность: 100/100. 
– Мда, это мне пригодится, – кивнул лидер версандских воинов, принимая щит в свои руки и сразу же экипировывая его взамен своего стального.
– Смотрите, огненная стена исчезла, – сказала Даора, показывая в дальний конец зала.
– Ну что, идёмте посмотрим, какое испытание приготовил для нас Деокул на этот раз? – сказал Экиро.
Девять оставшихся в живых игроков прошли через зал чёрного замка и шагнули в портал.
  
Глава 22
 
На той стороне портала их снова ждал коридор с дверью в конце. Табличка возле двери гласила: «Зал аудиенций».
Внутри игроков встретило просторное помещение, стены и углы которого терялись в темноте. В центре стоял круглый стол с дюжиной стульев. Поверхность стола и стульев отсвечивала мягким голубоватым светом, что было единственным источником света в этом тёмном помещении.
Ни врагов, ни других персонажей видно не было. Игроки двинулись вперёд, подходя ближе к столу.
– Надо же, вы смогли выжить в первых трёх испытаниях.
С другой стороны стола вышел на свет человек в синей мантии с посохом в руках. На его коротко подстриженной голове свисала серая с сединой козлиная бородка.
Архимаг Деокул. Босс. 
Здоровье: 15 000/15 000. 
– Вы, ведомые жаждой наживы жадного господина, и вы, чей путь продиктован волей Разрушителя, сумели преодолеть три этажа моей башни. Похвально. Посмотрим, сможете ли вы справиться со мной.
– Нам необязательно драться, – сказал ему Тарек. – Просто освободи Эрланну, и мы уйдём отсюда.
– А вот нам – обязательно, – ответил ему Тейват. – Сомневаюсь, что маг без боя отдаст свои сокровища.
– Этот человек прав, – сказал архимаг. – Чтобы заполучить сокровища моей башни, вам придётся перешагнуть через меня. И Эрланна – это, пожалуй, самое ценное из моих приобретений. Если хотите заполучить её, приготовьтесь драться!
 
С этими словами маг довольно резво для своих лет вскочил на стол и взмахнул посохом, и из его навершия вырвались семь шаровых молний, устремившись к игрокам.
Экиро бросился в сторону, уходя с траектории снаряда. Тарек рядом попытался принять удар на щит и тут же задёргался, когда разряд молнии прошёл через его тело. Судя по гудящим слева и справа звукам разрядов, часть людей Тейвата также не смогла либо не попыталась увернуться.
– В атаку! – крикнул он, хотя солдаты и без его приказов уже забрались на стол и бросились на Деокула.
Пропустив несколько ударов, маг исчез в яркой синей вспышке и секунду спустя появился на другом конце стола – аккурат возле Даоры. Волшебница, чья магия в кои-то веки стала полезной, ударила в него потоком пламени. В наказание за это маг почти в упор запустил в неё шаровую молнию.
Экиро подбежал к нему и несколько раз рубанул катаной. Откуда-то справа в мага прилетела стрела. Спустя ещё несколько ударов Деокул снова исчез и появился в другом месте.
Оказавшись вдали от вражеских солдат, он снова послал во все стороны шаровые молнии. В этот раз почти все сумели увернуться; только один солдат задёргался от прошедших через тело электрических разрядов.
Какое-то время бой продолжался в таком темпе. Хозяин башни появлялся на столе в случайном месте, воины перебегали к нему и наносили по несколько ударов, после чего маг снова телепортировался и отвечал на атаки разбрасыванием множественных шаровых молний.
Когда у него осталось десять тысяч здоровья, архимаг вдруг перенёс себя в центр стола и ударил посохом о пол. Воины застыли в нерешительности, ожидая, что последует за этим странным жестом.
– Сверху! – крикнул Тейват.
Игроки не успели среагировать, когда с потолка в них с треском ударили вертикальные молнии. В этот раз не увернулся никто. Один из солдат Тейвата упал замертво.
Вы получили 56 ед. урона. 
Это был второй удар, пропущенный самураем за этот бой, и здоровье просело почти до половины.
Тем временем разовый удар молний был не единственным, что приготовил для них архимаг. Над столом на высоте нескольких метров собралась буря. Серые облака сверкали разрядами молний.
В следующий момент над каждым из игроков появился едва заметный столп синего света.
– В стороны! – крикнул Экиро, и вовремя. Только игроки отпрыгнули от столпов света, как на их месте снова ударили в стол вертикальные молнии.
– Неплохо! – сказал Деокул, крутанув в воздухе своим посохом. – Продолжаем бой!
Схватка продолжилась в прежнем ритме, только в этот раз над столом то и дело появлялись столпы света, предупреждая об ударах молний. Также к арсеналу босса прибавилась новая атака: он выпускал электрический разряд, мгновенно настигающий цель. Увернуться было невозможно, но хотя бы дамажил он не так сильно, как шаровая молния, к тому же был всего один.
Когда у архимага осталось пять тысяч здоровья, он снова телепортировался в центр стола и воздел над собой посох. С потолка спиралью спустились четыре молнии и сформировались на столе в отдалённо похожие на людей фигуры.
Низший электрический элементаль. 
Здоровье: 300/300. 
В этот раз приказов со стороны не потребовалось. Игроки сами отстали от мага и переключились на появившихся монстров. Менее чем через минуту с ними было покончено, и воины вновь перевели внимание на Деокула.
 
Оставшись на последней трети здоровья, маг стал куда агрессивнее. Он стал чаще телепортироваться и более агрессивно разбрасываться молниями. После каждого телепорта он выбрасывал и пачку шаровых молний, и неизбегаемый электрический разряд, который непременно попадал по одному из игроков.