Статус: мёртв 2 (СИ)

– Правильно. Куда ж ещё им вести?
– Много ли здесь живёт игроков?
– Не, игроков в Дерутране не водится. Здесь живём только мы, дворфы.
– Только НПС, значит, – пробормотал себе под нос самурай, затем спросил: – Можем мы войти внутрь?
– Конечно. Мирным путникам здесь завсегда рады. Проходите, располагайтесь.
Игроки вошли под сень массивных ворот, достигающих в высоту несколько человеческих ростов. Сразу за воротами располагалась широкая лестница, ведущая вниз. На стенах висели факелы, заливающие пещеру пляшущим оранжевым светом.
Спустя несколько минут лестница кончилась и начался прямой тоннель. Пройдя по нему, игроки наконец вышли к расположившемуся внизу дворфийскому городу.
Дерутран располагался в огромной пещере с высокими сводами. Город горел сотнями и тысячами оранжевых огней, излучаемых факелами и фонарями.
Игроки спустились ещё по одной лестнице и пошли по улицам подземного города. Дома здесь были выдолблены прямо из камня, улицы освещались светом многочисленных фонарей, разгоняющих кромешную тьму подземелья. Дворфы сновали туда-сюда по своим делам, бросая на путников любопытные взгляды.
– Тут уже нехолодно, – сказал Тарек. – Давай-ка, Экиро, переоденемся в доспехи.
Не отходя от кассы, двое игроков прямо посреди улицы сняли с себя утеплённую одежду и облачились в броню.
– Эй, дружище, – окликнул Экиро одного из проходящих мимо местных жителей. – Не подскажешь, где тут проход к башне Деокула?
– На южной окраине города, – ответил дворф. – Но вас туда не пустят. Дорога к башне архимага под замком. Опасное место, уже несколько наших там пропали.
Ориентируясь по карте, игроки направились на юг. Дойдя до края пещеры, в которой располагался город, они свернули на пустынную улицу, выдолбленную в толще скалы. Спустя минуту они дошли до двустворчатых дверей, возле которых дежурили два дворфа в кольчугах.
– Проход закрыт, – сказал один из них. – Эти двери ведут к башне колдуна Деокула. Запретная зона. Ни нашим, ни пришлым туда дороги нет.
Подойдя к ним поближе, Тарек произнёс:
– Экиро, твой левый.
После этого десантник резко вытащил меч и напал на правого дворфа.
– Тревога!!! – заорал левый, прежде чем Экиро успел ударить его.
Где-то позади зазвенел гонг. Завязался бой. Десантник дрался с одним дворфом, самурай с другим. Даора помогала им потоками огня. Спустя минуту с обоими стражниками было покончено.
– Заперто! – сказал Тарек, толкнув двери. – Ищем ключи, бегом!
Экиро склонился над своим дворфом и открыл окно лута. Внутри, помимо экипировки и расходников, ничего не оказалось.
– У меня пусто!
– Есть ключи! – отозвался лидер группы, обыскав своего противника.
– Быстрее, сюда кто-то идёт.
И правда, из соседних зданий начал доноситься топот множества ног. Тарек вставил ключ в скважину, повернул его и вместе с Экиро налёг на дверь. Створки нехотя, со скрипом отворились, и игроки нырнули внутрь.
В тоннеле, в который они попали, не было освещения, и игрокам пришлось достать факелы. Около пяти минут они бежали по узкому невысокому тоннелю, почти доставая головами до потолка. Сзади доносились звуки погони.
Наконец тоннель закончился, и игроки выбежали в просторную пещеру. По крайней мере, свет факелов здесь не мог выхватить из темноты ни стен, ни потолка. А на другом конце пещеры, в нескольких сотнях метров, виднелось круглое здание, вдоль стен которого висели синие светильники.
Игроки побежали туда. Бег занял ещё несколько минут, прежде чем они оказались возле загадочного здания. Светильники на стенах представляли собой ромбы, заливающие пещеру мягким голубоватым светом, и имели явно магическое происхождение.
Тарек толкнул дверь, она не поддалась.
– Заперто, чёрт!
Игроки оглянулись. Позади них тряслись в темноте с дюжину факелов. Это была погоня, организованная дворфами.
– Либо мы срочно придумаем, как открыть двери, либо нам конец, – произнёс Экиро.
– Открывай, долбанный колдун! – Тарек яростно заколотил кулаком в дверь, а самурай принялся осматривать её в свете факела, ища рычаг или что-нибудь подобное.
 
Дворфы были всё ближе. От игроков их уже отделяла какая-то минута бега.
Вдруг двери подземной башни скрипнули и начали медленно отворяться. Едва просвет в них оказался достаточным, чтобы протиснуться, игроки один за другим нырнули внутрь.
– Дураки! – крикнул один из дворфов. – Вам не выбраться оттуда живыми!
Тарек и Экиро обнажили оружие, готовые принять в бой, но низкорослые солдаты, подбежав к дверям, остановились в нерешительности. Заходить внутрь они явно не собирались.
– Вернитесь, пока не поздно! – обратился к игрокам всё тот же дворф. – Вы предстанете перед честным судом Дерутрана, но хотя бы останетесь живы!
– Извини, друг, но назад нам проход заказан, – ответил ему Экиро. – Мы либо разгадаем секреты этой башни, либо сгинем здесь.
Решив, что все, кто хотел, уже зашли внутрь, двери начали закрываться. Несколько секунд спустя группа Тарека оказалась надёжно отделена от оставшихся снаружи дворфов двумя массивными створками.
Игроки осмотрелись. Комната, в которой они оказались, вполне подходила под описание башни колдуна. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, в середине расположились столы со всевозможным алхимическим оборудованием, а по бокам уходили вниз две круговые лестницы. Освещением служили те же, что и снаружи, ромбовидные синие светильники, инкрустированные в стены.
– Ну что, двигаем? – спросил Тарек.
Группа спустилась вниз по правой лестнице и оказалась возле ещё одной двери. Висящая рядом табличка гласила: «Гоблинские ловушки».
В этот раз дверь оказалась хотя бы не заперта. Отворив её, Тарек первым вошёл внутрь. Группа оказалась в тоннеле с кирпичными стенами шириной примерно два метра, освещённом факелами.
Полминуты спустя Экиро заметил:
– А диаметр этого этажа намного больше, чем у первого. Или здесь действует какая-то магия искажения пространства.
– Осторожно! – крикнул Тарек.
Самурай машинально отскочил назад, а в месте, где он только что стоял, из-под пола вырвалась доска с шипами и резко остановилась в вертикальном положении.
– Фух, это было близко, – промолвил самурай.
– Внимательнее смотрим под ноги. Этот этаж не зря называется «гоблинскими ловушками».
Несколько метров спустя Экиро остановился и присел:
– Глядите, слева ещё одна нажимная плита.
– Обходим справа, – сказал Тарек.
Вскоре тоннель закончился развилкой. Выбрав направление наугад, игроки свернули направо. Обойдя ещё несколько ловушек, игроки увидели впереди три низкорослые фигуры с длинными ушами. Надписи над головами гласили, что это гоблины.
Гоблины тоже заметили незваных гостей.
– Чужаки! Живые! Люди! – прокаркал один из них, и, обнажив короткие клинки, вся троица кинулась на игроков.
Завязался бой. Из-за узкой ширины тоннеля Даора не могла помочь союзникам огнём, но и один гоблин также остался не у дел, дожидаясь за спинами своих напарников.
Вскоре Тарек и Экиро разобрались со своими врагами и вдвоём зарубили последнюю тварь.
– Не такие уж они и сильные, – произнёс самурай.
– Я так понимаю, упор на этом этаже делается на их ловушки, а не на самих гоблинов, – сказал Тарек.
Несколько минут спустя тоннель закончился, и игроки вышли в просторную продолговатую комнату. В середине раскачивались в воздухе три гигантские секиры.
– Очередная ловушка, – сказал Экиро.
– Придётся пробежать под этими топорами, – ответил Тарек. – Осторожнее, грамотно рассчитывайте бросок.
С этими словами он первый подошёл к топорам и, рассчитав время, прыгнул вперёд, успешно приземлившись на той стороне. Экиро и Даора прыгнули следом, также избежав повреждений.
 
После комнаты снова начался коридор. Экиро двигался впереди, внимательно глядя под ноги, но не заметил ловушки, спрятанной в стене.
– Ай! – вскрикнул он, когда в бок ему воткнулся арбалетный болт.