Каллгира. Дорога праха (СИ)
Казимира поняла, что они въехали в порт не по виду из окна — уже слишком стемнело, и свет фонарей лишь бестолково слепил, — а по перестуку мостовой под колёсами. Тр-р-р-т. Вег резко выкрутил руль, будто пытался избежать аварии, выругался и ударил по рулю. Что там? Стража? Весёлое путешествие подошло к очень не весёлому концу?
— А вот и он, — с радостью, не внушающей доверие, сказал Ариан, выходя.
— Он мог бы и не бросаться под колёса, — буркнул Вегард, что всю дорогу не проронил ни слова, даже в салонное зеркало заднего вида не смотрел, чтобы лишний раз не встретиться со взглядом Каз. Но она-то видела и глубокую морщину между бровей, и холодные, злые глаза, и напряжённые желваки на скулах. Может, видела и то, чего не различило слабое зрение, и дорисовало воображение, но Казимира уже хорошо изучила его мимику и настроения.
В свете фар перед автомобилем носился из стороны в сторону Кхан — то к Ариану, то к Вегарду, заглядывал в лица, ждал подачки, как преданный пёс косточки за хорошую службу.
Дакин помог выбраться Ясмине с чемоданом, а после и тихой Клаудии. Несколько секунд Казимира раздумывала, как поступить с телом генерала. Это авто им больше не потребуется, не станет же Дакин возвращать его туда, где арендовал.
— Ащ Алга, ащ, — причитал Метин Кхан, когда Каз захлопнула за собой дверцу. Кажется, у пройдохи даже мочки ушей немного оттянулись с тех пор, как она видела его в последний раз. И ладонь в том месте, где Дакин оставил «печать», раскраснелась, словно её безостановочно тёрли пальцами, щётками, мылом.
Порт пустовал, у торговых палаток были опущены навесы, а столы под тентами — затянуты тканью. Сегодня в порту никакой торговли, все на празднике. Даже кораблей у причала стояло не больше четырёх, других очертаний в темноте Казимира не различила. Зато слышала, что матросов по палубам сновало по несколько человек — должно быть, не повезло вытянуть короткую соломинку и остаться караулить.
К отплытию готовился только один корабль даже без названия на носу и с трапом, спущенным к мостовой. Рядом со своими соседями это судно выглядело скверно — обшивку пожрала коррозия, краска полопалась и отваливалась огромными хлопьями, да и по палубе бегали какие-то полуодетые бездомные. Опершись о перила локтями, за свитой Валлета и Кханом наблюдал человек с зажженной сигаретой. Должно быть, капитан.
— Как прошло? Она что-то заметила? Заподозрила? — тараторил Кхан и чуть не схватил Ариана за лацканы камзола, но две руки — слева из плоти, справа из железа — преградили ему путь. — Адансэн, не томи, уф, всю душу из меня вытрясешь!
— Ясмина, милая, будь добра, — мягким тоном позвал Ан, взгляда не сводя с Кхана. Лицо у того просияло, глаза расширились. Каз сжала челюсть, чтобы не высказать ему за всё, что пережила этим вечером, и за его «помощь», и за его «наводки». Ладно, будет тебе. Выкарабкались, и это главное.
Два кожаных мешочка перекочевали из руки Ясмины в расслабленную ладонь Ариана. Он швырнул Кхану один кошель, второй взвесил, обдумал что-то и вынес приговор:
— А это штраф за моральный ущерб наших девочек. — Ариан указал себе за спину.
— Что ещё за штраф, эй, кадеш, такого уговора не было! Что за новости?! — Кхан дёрнулся к Ясмине. — Кищим, бана бак!
— Каз, объясни ему, за что... — низким тоном скомандовал Ан.
Кхан отринул, прижимая единственный мешочек золота к груди, и уставился на безоружную Казимиру. Может, ранее Ариан и защищал его, сдерживал свою цепную убийцу, но та пора прошла. Попробуешь ещё позлить нашего княже?
— Закончили? — рыкнул Вегард. Он уже перенёс их сумки к трапу, а пара юнг таскали поклажу наверх.
— Алга кахэтсэн [1], — прошипел Метин, огибая Ариана слева по большой дуге.
Тот развёл руками и с широкой мрачной улыбкой ответил:
— Ичелик бирим, кадеш!
Ты ж моя умница.
* * *
На борту безымянного корабля, капитан которого не задавал вопросов, не было других пассажиров, кроме свиты Валлета. Они отплыли, как только Ан отдал вторую половину обещанного платежа. На суше Метин Кхан как раз заводил брошенную ими тачку — Казимира предложила забрать её в качестве компенсации. О разъярённом генерале Раиме на заднем сидении Кхану никто не сказал. Будет сюрприз.
Один из оборванцев-матросов проводил гостей к их каютам. Всё, чего сейчас хотела Казимира, — это рухнуть на постель, и дать морской качке убаюкать себя на ближайшие пару дней. Ныли ноги после каблуков и босой пробежки по гравийным дорожкам, ныло всё тело от перенапряжения, от очередной драки, ныли шрамы на животе. Скверно. Каз приподнялась на локтях, чтобы попросить Ясмину осмотреть себя, не разошлись ли какие швы, хотя теперь уже не должны были. Её прервал стук в дверь. Яс, которая лежала лицом вниз на кушетке напротив, только махнула рукой — разбирайся с этим сама. Бедняжка, конечно, ей тоже досталось. Каз легонько похлопала Ясмину по спине, проходя мимо, а на пороге увидела Вега.
— Поговорим? — Он мазнул по ней взглядом и кивнул куда-то в сторону.
Казимира не успела ни снять порванное платье, ни распустить волосы, а от всех этих шпилек и заколок уже выла кожа и вся голова. Веки тяжелели от сонливости и веса макияжа, будто мазутом измазали.
— Это срочно? — Каз прижала лоб к прохладной двери.
— Да, — отсёк Вегард. — Пошли.
С трудом, но Казимира подавила в себе желание зарычать и припустила за ним к узкой лестнице, ведущей на палубу. Вегард остановился у первой же ступени, спиной откинулся на стену, и теперь свет из люка сверху освещал только половину его лица. Кажется, даже более хмурого и напряжённого, чем прежде.
— Кто тебе позволил учить Ариана драться? — чеканя каждое слово, сказал Вегард. Будто перед ним не Каз стояла, а кто-то чужой, кто-то, кого можно отчитывать, на кого можно смотреть с раздражением, к кому час назад ты не обращался самыми ласковыми словами.
Каз сощурилась, повернулась правым ухом. Может, расслышала неправильно?
— Чего? — Она тоже отшатнулась к противоположной стене, вжалась лопатками в холодный металл. Сверху доносились тихие голоса и плеск волн. Спокойствие и гармония.
— Зачем ты это сделала? Ясно же, что без твоей помощи он бы не смог скрутить того парня. — Вег горячо махнул рукой в сторону. — Солдата!
— Ну, научила, как постоять за себя, — глухо ответила Казимира, не понимая, за что вообще должна оправдываться. — Он сам попросил. Когда в отеле на него напали, Ан испугался. Естественная реакция. Мы не всегда поблизости, так пацан хоть...
— Нечего подзуживать его, — сквозь сжатые челюсти выдавил Вегард, — нечего поощрять. Это не дело для Ана. И что я велел тебе? — У него будто второе дыхание открылось, Вег повторил по слогам, наклоняясь вперёд: — Уводи Ариана. Ты обещала, что будешь следовать моим приказам!
Я обещала, что спорить не буду, а «приказы» свои...
Каз рвано выдохнула через нос, заставляя себя молчать. Не справилась.
— Тебе угрожали, и я пыталась помочь. Всё же обошлось, все целы. — Она развела руками и оглянулась на тёмный узкий коридор. В каютах, наверное, слышимость отличная, лакх.
— Все целы, потому что Ариан грозился убить кого-то. — Похоже, подумав о том же, Вегард понизил голос. — И этого он набрался у тебя.
— Ты раздуваешь проблему на пустом месте. — Каз не сдержала едкой усмешки. — Ну, взялся он за ножик, большое дело, будто прежде никогда...
— Ты! Ты проблема!
— А-а, я, значит? — Она расхохоталась и скрестила руки, подаваясь вперёд. — Это я угнала тачку и спорила с военными? — Снизу вверх Казимира заглянула ему в раскрасневшееся от злости и духоты лицо. — Или, может, это я закатила сцену ревности, когда мы должны были тихо свалить?
Вег пожевал губу, глянул на верх лестницы и рывком поднялся. У Каз появились пара секунд на то, чтобы перевести дыхание, взвесить сказанное. Я ведь права. Так? Лакх, этот сукин сын даже в собственной правоте меня заставляет сомневаться.