Мутное дело (СИ)

Трактир с весьма говорящим названием «Парная Репа». Явно заведение не для аристократов.
Вор осмотрелся. Полуподвальное помещение, слабое освещение, преимущественно свечное — лишь пара магических светильников около дальней барной стойки. Доран давно не видел подобного, в столице даже самые дешёвые заведения использовали магические светильники, но в Аланисе явно не привыкли баловать своих посетителей. Что ж. Для юноши так даже лучше. Коротко осмотреться. Отлично. Боковой столик, у запасного выхода и с видом на основной вход.
Несмотря на убогость заведения, подавальщица подошла в течение минуты. Меню, естественно, не оказалось, так что женщина бойко оттарабанила текущие позиции, вор для маскировки пораспрашивал про цены и сделал заказ. Как и ожидалось, цены в сельском заведении оказались на уровне статистической погрешности.
Наплыва посетителей не наблюдалось: меньше дюжины человек редко разбросанных по залу. Отличное место для вора, чтобы переждать ближайшие пару-тройку часов до полной темноты. А заодно почахнуть над кружкой травяного чая и пострадать от произошедшего убийства.
***
Веронике было жалко Дорана, но как ему поможешь?
Она прервала просмотр, быстро позавтракала и отправилась на учебу. Даже если ты принцесса Империи, это не значит, что ты не должна учиться и можешь развлекаться круглые сутки. Даже наоборот, это значит, что учиться и развиваться ты обязана лучше, сильнее и быстрее, чем остальные.
Девушка не хотела признаваться себе, но на неё очень сильно повлияла личность наследника Тёмного Герцога графа Милиуса. Даже если он выдуманный персонаж, то всё равно прекрасный пример для подражания. И симпатичный, к тому же. Вероника пару раз осуществила несколько «просмотров» Милиуса, вне основного повествования про вора, на факультативных основаниях, так сказать. Особенно её восхитил момент, когда юноша тренировался с двухклинковой глефой, а из одежды на нём были только короткие, обтягивающие трусы-боксеры. Надо сказать, что природа не дала молодому мужчине высокий рост или впечатляющую мускулатуру, но то, что Милиус получил, он довёл просто до идеального состояния. А уж техника, точность и изящность движений. В общем, просмотр тогда пришлось прекратить.
Сейчас же Вероника расположилась в личном экранолёте и размышляла о графе Уральском. И его игровом, но скрытном, альтер-эго — Тёмном Герцоге. В обоих мирах он действует похожим образом: сидит у себя на севере и вроде бы не отсвечивает, но стоит копнуть глубже, и из того или иного события торчит его паутина. Насчёт Российской Империи девушка не была уверена на сто процентов, так как не имела достаточного доступа к информации, но вспоминая, как о нём с явным опасениям отзывался отец, девушка сделала логичный вывод, что и в реальном мире тёмный граф-герцог позиций не сдавал.
Вчера она наконец-то завершила покупку пакета информации об Уральском в тёмном сегменте сети. Сам процесс купли-продажи проходил в режиме максимальной паранойи. Продавец явно опасался. Обмен симметричными ключами по одному анонимному каналу связи. Обмен ассиметричными ключами через сервис временных почт. И конечно же, анонимные внешние сервера, арендованные внешние каналы для связи, а поверх всего — луковая сеть. В общем, продавец своей паранойей даже Веронику заразил, поэтому деньги пришлось отправлять через анонимные блокграфы, предварительно «обрубив» следы на миксерах. Как она подозревала, продавец сделал со своей стороны тоже самое. И это немного пугало, так как, например, интимные подробности о членах Императорской Семьи продавались не с таким параноидальным подходом. Видимо, служба безопасности графа Уральского работает куда… эффективнее.
— Интересно, — сейчас девушка думала сугубо про себя, — в этом мире люди герцога такие же кровавые беспредельщики?
***
Травяной чай не помогает, особенно когда требуется креплённое вино.
Время вышло, и вору уже было пора искать выходы из ночного города.
Оставив десяток меди на чай, Доран вышел из таверны. На улице уже стемнело. Хорошо, что район бедный и практически не освещенный: вор легко скрылся внутри переулков и двинулся в сторону крепостной стены. Всё на удивление шло хорошо, никаких проблем и препятствий. Через семь минут стена оказалась перед вором и, после внимательного осмотра, тот крайне обрадовался. Крупная кирпичная кладка. Раствор местами уже растрескался от старости, так что влезть даже одноногий инвалид сможет. Освещение весьма куцое, много слепых зон. Патрули по внутреннему периметру ходят очень редко. Если бы не чёртов магический контур, то жизнь была вообще лафа. Хотя, может, всё не так страшно, но, чтобы понять это, требуется залезть на стену и уже сверху осмотреть внешний периметр.
 
Вытащив специальные воровские перчатки из пространственного кармана, Доран осуществил короткую перебежку к стене и за двадцать секунда залез на неё.
Контроль. Чисто.
Тенью к ближайшей башенке. Чисто.
Прислушаться. В сторожевой башне никого. Отлично. Стык между башней и защитным зубцом образовывал прекрасный практически непросматриваемый тёмный угол. А наличие широкого водостока давало возможность изучать внешнюю прилегающую территорию без риска. Ещё раз прислушавшись и убедившись, что никого поблизости нет, вор достал специальные монстрообразные очки, надел их и принялся разбираться, что же там внизу наворотили маги.
Преторианец Максимус был недоволен. Задание советника Фериша по ликвидации виконта Лергора, губернатора Аланиса, переходило в финальную стадию, вот только подходящего повода так и не нашлось.
В город нагнали толпу имперцев, якобы для поиска какого-то контрабандиста. Аудиторы перетряхивали слой за слоем в поисках коррупционных составляющих. И, естественно, находили. Вот только кому сдалась эта полубытовая коррупция, когда нужны доказательства предательства губернатора и его связям со Светлым Лесом?
Самое поганое, что этой ночью виконт встречается со своими остроухими союзниками буквально в семи километрах от города. Но как его накрыть? Светлые в лесу как рыба в воде. К тому моменту, когда их обложишь, они уже уйдут порталом или лесной тропой. С легионером прибыла пара лесных теней, способных скрыться от эльфов в Лесу. Только их функция — глубинная разведка, максимум, что они могут сделать — отследить точное место встречи, да и всё. Зачистку с их помощью не провести.
Но, к слову, поразительная наглость. Проводить подобную встречу в тот момент, когда имперцы перетряхивают твой город. Хотя, возможно, если бы губернатор знал, что Максимус — не рядовой преторианец, а специальный представитель Императора с личной малой тонгой Словом и Делом… Официально главным имперцем в городе сейчас был Высший Императорский Аудитор Лендс, все остальные — лишь высокоранговое сопровождение. Старый аудитор знал, кто истинный хозяин ситуации, что в любом случае не влияло на его решения и расследования.
Институт Императорских Аудиторов имел существенный авторитет в Империи и выступал одной из независимых ветвей власти наравне с законодательной, исполнительной и судебной ветвями. Изначально Максимус притащил Лендса для того, чтобы зафиксировать измену и максимально упрочить свои обвинения. Кто же знал, что этот эльфоёб такой аккуратный? И теперь аудитор мешал! Время, отпущенное для решения вопроса, на исходе. Без повода — это чистый беспредел. И аудитор это зафиксирует!
А другого варианта преторианец не видел.
Сейчас этот крупный двухметровый мужчина в раздражении шёл по крепостной стене и внутренне рычал от бешенства. Сопровождающий его преторианец-центурион деликатно молчал, чувствуя тяжёлую ауру бешенства начальства.
 
Его Величество Келлерус будет недоволен. Он вообще не любил, когда нарушались внешние правила приличия.
И ведь не сфабрикуешь дело. Времени просто не хватит. Хорошая, достаточно качественная, доказательная для такого дела, база готовится по меньшей мере два-три месяца, а лучше год.
— Сука, — прошипел в бешенстве легионер.