Сопроводитель душ. Начало (СИ)
Интерлюдия.
Сумрак был отличным сопроводителем жителей ночи. Мрачные тени превосходно скрывали всякого в них ступившего. Тьма всегда служила мелким ворам, пронырливым мошенникам и наемным убийцам, окутывая своих последователей нежным объятием, подобно любящей матери.
Восседая на вороном коне, темная фигура в плаще неспешно двигалась по заезженной дороге. От загадочного всадника, чья фигура скрывалась под черными одеяниями, во все стороны расходилась непроглядная тень. Это выглядело угрожающе, а также заставляло задаваться вопросом. Почему тьма настолько мрачна? Складывалось впечатление, что свет от полной луны попросту тонул в этой поглощающей пучине непроглядности, а земля выглядела, как обожжённый на огне камень.
Силуэт двигался мерно, без лишних движений. Лошадь вышагивала спокойно, словно мрак ее не тревожил, да и вовсе был частью ее.
Вдалеке, сквозь деревья, неизвестный уловил тусклый свет, разливавшийся из окон придорожного заведения. Всадник слегка толкнул лошадь пятками своих высоких бутц и та неспешно зашагала в направлении света. По мере приближения к галдящему трактиру, загадочная тьма постепенно притягивалась к телу незнакомца, а затем и вовсе пропала.
Лошадь недовольно фыркнула, когда на ее тушку упал яркий свет.
— Тише, Зелла, — приятным сопрано ответил всадник.
Им оказалась девушка, достаточно высокогороста, но судя по голосу, ей давно перевалило за третий десяток. Женщина спрыгнула с животного и привязала поводья к высокому забору, рядом с остальными ездовыми.
— Веди себя спокойно, не нервируй соседей.
После этих слов таинственная дама направилась внутрь питейного заведения.
Оживленный гомон настиг уши неизвестной, когда она оказалась в задымленном помещении. Обычно этот трактир славился спокойной обстановкой, вкусной едой и теплыми кроватями без постельных клопов.
Кеёсчастью, никто не обратил нанее внимания, хотя скрывающаяся персона должна была вызвать интерес. Осмотревшись, дама негромко выдохнула и направилась к барной стойке, за которой стояла полноватая гномка со стоячими детскими косичками на макушке.
— Стакан холодного эля, — проговорила женщина.
Гномка недоверчиво покосилась в сторону незнакомки.
— Мы всяких подозрительных личностей не обслуживаем. У нас честное заведение. — произнесла полноватая низкорослая дама.
Незнакомка вновь вздохнула и скинула с себя капюшон и черную маску, скрывающую личность.
Овальное лицо, обрамленное золотисто-рыжими прядями волос, имело несколько мелких порезов, которые ни в коем случае не уродовали женщину. Пряди кудрявых волос волнистыми линиями касались плеч и спины незнакомки. На лице выделялись миндалевидные глаза насыщенного голубого оттенка, адлинные пушистые ресницы отбрасывали тень на покрытые румянцем щеки.
Темное одеяние несильно гармонировалосо светлой внешностью дамы, особенно с тонким ислегка вздернутым носиком, придающий лицу девушки игривое выражение, и пухлыми нежно-розовыми губами, за которыми прятались идеально белые зубы. Ей бы больше пошло быть служительницей при церкви Просветительницы Навы, богини мудрости и красоты.
Гномка еще раз смерила девушкувзглядом, а затем все же плеснула требуемого напитка.
— Куда путь держите? В Волорос или деревню Рибис? — от скуки спросила хозяйка заведения, протирающая бокалы.
— Брина, нужно пять кружек темного пива за третий стол! — прогорланил подбежавший официант зооморф кошачьего типа.
— А ну не кричи! — буркнула гномка. — И без тебя шума хватает, голова гудит уже!
Официант поджал хвост, а полурослик женского пола принялся наполнять большие пивные кружки.
— Ну так? — повторила гномка после того, как проворный официант скрылся в обеденном зале.
— Рибис, — нехотя ответила незнакомка, опустошив стакан наполовину. Женщина давно была в пути и толком ни с кем не разговаривала. Сейчас разговор со скучающей барменшей показался ей интересным. — Ищу кое-кого, говорят, недавно его видели в этой деревушке.
— Хм, ну, спрашивай, может, скажу чего. У нас тут часто забулдыги из Рибиси пасутся, например, вон те охотники за третьим. — гномка указала в сторону выпивающей компании, четыре человека и один зооморф волчьего типа.
Оценив охотников своими голубыми глазами, женщина вновь повернулась к Брине.
— Его зовут Варрава, высокий, лысый, с рыжей бородой. — произнесла незнакомка, но Брина отрицательно покачала головой.
— Прости уж, подруга, но о таком не слышала, конечно, если его прозвище не убийца аристократов.
— Нет, это не он, — ровным тоном ответила женщина. — Спасибо за выпивку и разговор.
Положив пару медных монет на деревянную поверхность стойки, женщина шагнула в сторону выхода, когда до ее ушей донеслось нечто любопытное.
— Если бы Вар пошел с нами, ав, мы бы эту тварь вмиг уложили! — пьяный голос зооморфа разлетелся по заведению, а затем тяжелая мохнатая рука ударила по столу, от чего кружка одного из охотников опрокинулась на пол.
— Хар'ак! Ты чего творишь, пьянчуга блохастая! — крикнул блондин и потянулся за кружкой. — повторите, пожалуйста! — попросил он официанта.
— Нехрен мне тут, ик… ав… трындеть! Я вам точно говорю. Если бы он пошел, все было бы по-другому, ав… — волк внезапно замолчал, а затем завалился на стол и громко засопел.
Остальные охотники дружно посмеялись над состоянием собутыльника и продолжили разговор в более спокойной обстановке.
Уловив зацепку, госпожа тьма покинула заведение и увела своего коня в лес, откуда открывался отличный вид на таверну. Само место хорошоприкрывалось кронами деревьев, образуя тень, с которой женщина уже сроднилась.
Дама хотела разузнать все у отдыхающих охотников после их хмельного досуга. Заводить разговор в таверне с охотниками смысла не было. Это очень осторожные люди, поэтому любого знакомого проверяют навыками распознавания, что уж говорить о незнакомцах. Проверяя подозрительную чужачку, они обнаружат профессию ассасина, что крайне не приветствовалось на юге королевства Мерси. Поэтому девушка старалась реже попадаться на глаза различным вооруженным людям.
Ожидание продлилось изнурительные три часа. Компания охотников дружно вывалилась из заведения, придерживая своих недостаточно крепких товарищей, и побрелаза постройку, дабы справить пьяную нужду.
Наемная убийца прикрыла нос, но от зловонного алкогольного запаха с табаком, который разносился по округе, казалось, на многие сотни метров.
Наказав лошади ждать на опушке, женщина быстро и бесшумно подкралась к пьяным охотникам. Те обильно поливали заднюю стену здания и напевали славные песни о своем трудном ремесле.
Высмотрев глазами самого трезвого, которым, на удивление, оказался волк, женщина молниеносно выпрыгнула из тени и за считанные секунды вырубила двух бедолаг, еще двое уже были вырублены пришедшей белочкой. Волк в пьяном угаре повернулся и уставился на своих сопартийцев, а затем и на неизвестную даму, укутанную в плащ и маску.
Женщина ловко повалила зооморфа, который даже пискнуть не успел и вывернула ему руку с такой силой, что звероподобный заскулил.
— Ар, ты кто такая, ав, отпусти и мы сойдемся в честном поединке! — прорычал мохнатый, но женщина была непреклонна.
— «Вар», где ты слышал это имя?
Волк заскрежетал зубами, но говорить отказывался, тогда женщина сжала руку сильнее. Волк, конечно, вскрикнул, но все равно продолжал молчать.
— Сильно, — сказала незнакомка и достала длинный кинжал, хранящийся в ножнах на спине. — Повторяю вопрос, где ты слышал это имя?
— Чтоб тебя вампиры погрызли, стерва! — рыкнул Хар'ак, терпящий адскую боль.
— Три секунды! Не ответишь, лишишься своих волчьих шаров.
— Стооооп, ав. — спокойно протянул волк. — Вар недавно приезжал в деревню Рибис, привозил зелья исцеления. У нас тут рейд был на монстра, чьи останки мы отвозили в Волорос местным алхимикам, ав. Он вроде живет в деревне Мандо, это южнее главного особняка Нердов Остринских.