Любовь и корица (СИ)

– Ты что, сама предложила жениться на тебе?
– О, мой бог! Дейзи Джонс, ты уже подумываешь выскочить замуж за этого парня?!
– Господи, нет!
– Я вообще-то про свидание говорила!
– …Ну, ладно! – сконфуженно бросаю я и засовываю руки в карманы джинсовой безрукавки. – Я просто решила, что ты говоришь о вашей женитьбе с дедушкой.
– Нет, милая, я говорю о свидании. Твой дорогой дедушка был страшно стеснительным, хоть и горячим парнем с…
– О, боже, давай без подробностей.
– Кхм. Хорошо. Так вот, я ждала от него приглашения в кино больше двух месяцев, а он всё не решался! А однажды я психанула. Эти взгляды, неловкие касания, а иногда полное игнорирование моего существования! Я разозлилась, ведь этот паршивец очень мне понравился, а тут такое…
– Что именно?
С видом знатока, бабушка продолжала, не обращая внимание на других покупателей.
– Как-то раз я увидела его и Мейси Дикенс в парке на лавочке. До того момента я была уверена, что Стенли Джонс просто общительный парень, и что никакой девушки у него нет. Разве не логично так считать? Он постоянно таращился на меня, мы общались в одной компании и вообще – мы созданы друг для друга! Я это чувствовала и он тоже! А тут вдруг какая-то Мейси? У которой с учебой ого-го как всё плохо, да и репутация, знаешь ли, не блещет чистотой. В общем, я увидела, как они целуются. Представляешь?! Твой дед и целуется с какой-то Мейси Дикенс!
– Вижу, её ты до сих пор не перевариваешь, – засмеялась я. – И что было дальше?
– А дальше началось самое интересное. В меня был влюблен один парень. Об этом все знали, только я изображала непонимание. Я сделала так, что Пол Коуч пригласил меня на свидание. Мне это было выгодно. И вот представь: лето, солнце, вся молодежь собралась у озера. И тут появляюсь я под ручку с Полом.
– Он хоть нормальным был?
– Ну… Симпатичным. Однако, всякий раз, когда он говорил, мне казалось, будто в его голове обезьянки пляшут, но это неважно! – отмахнулась бабушка. – Главное, что нас увидел твой дед. Ох и рассвирепел же он! Мои подруги говорили, что он едва не ввязался в драку, потому что так сильно задело его увиденное.
– Господи боже, да ты просто интриганка!
– Хитрость – полезная штука. Но в том случае, если у тебя доброе сердце и ты преследуешь хорошие цели. Так вот, спустя несколько дней мы, как вы сейчас выражаетесь, тусовались в одной компании…
– Бабуля, сейчас никто так не говорит.
– А как говорят?
– Не знаю. Но уж точно не «тусовались»!
– А ходила бы на свидания, то знала бы! Ладно, поехали дальше. Тусовались мы значит в одной компании и тут вдруг Стенли Джонса прорвало. Он задел меня каким-то словом, а я влепила ему пощечину. Ладонь так горела, что у меня сердце разболелось, понимаешь? Я то ведь знала, что он налетел на меня от обиды, мол как так – я и Пол Коуч? А я ударила его с такой силы… К слову, твоя бабуля была мудрой женщиной даже в столь молодые годы. И тогда я сказала ему: если ты смельчак только глазами хлопать, да «привет-пока» говорить – катись к черту, Стенли Джонс. Но если я хоть что-то для тебя значу, тогда пригласи меня уже на свидание и дело с концом! Так, с моей легкой подачи мы с твоим дедушкой начали встречаться.
Пораженная услышанным, я не могла перестать улыбаться.
– Ничего себе!
– Вот-вот. Я это к чему: бери пример с бабули. Иначе… – Она замолкает и, прищурившись, смотрит в сторону касс. – Иначе уже будет поздно.
Слежу за её насмешливо-самоуверенным взглядом и едва не падаю на пол. В очереди к кассам стоят Брайан и Холли. Та склонила на его плечо голову и засунула руку в задний карман его джинсов…
– У-у-у, судя по твоему лицу, ты, мягко говоря, в шоке.
– Вовсе нет.
– Вовсе да.
– Вовсе нет, – упрямо смотрела я на бабушку.
– Вовсе да, и это вполне объяснимо. Парень, в которого ты по уши влюбилась, гуляет с другой девчонкой, а с тобой только парой фраз перебрасывается. Обидно, наверное.
– Ни в кого я не влюблялась! Хватит выдумывать!
– Отрицание – это нормально, – продолжала причитать моя бабушка. – Все тайно влюбившиеся женщины мира через это прошли. Дальше будет принятие. А потом и Новый год.
  
– Какой «Новый год»? О чем ты?
– Повод, чтобы наконец поцеловать тебя, когда часы пробьют двенадцать.
Я знала, что моя бабушка – та ещё юмористка. Но не настолько же!
  
7
 
20 декабря, 2016 год
Мне 16 лет
– Браво, Дейзи Джонс! Дейзи! Дейзи! Дейзи!
В жизни подумать не могла, что когда-нибудь меня будут встречать за кулисами ученики старшей школы Сноухиллс с громкими и восторженными воплями. Спектакль, который был от и до прописан и поставлен мной, поднял весь зал на ноги. Кажется, будто нашим школьным постановкам ещё никогда так долго и громко не аплодировали. Даже миссис Грув сменила свой привычный гнев на милость и несколько раз промокнула глаза белым платочком. Да-да, я видела.
– Я горжусь тобой, – подмигнул мне Брайан и поднял руки на головой. Как обычно, одно его слово в мой адрес в мгновение разогнало кровь по телу. – Так! Внимание! Все, все, все, кому нечем заняться холодным декабрьским вечером дома и кто хочет просто оттянуться – добро пожаловать на вечеринку к Питеру! – На стул поднялся взлохмаченный и улыбчивый Питер Фолк и принялся раззадоривать старшеклассников танцами под воображаемую музыку. – Все знают, где живет Питер?
– ДА!
– Тогда жду вас у себя! – закричал Питер и все вокруг как будто забились в радостных конвульсиях.
Я попросила Мери подождать меня несколько минут в коридоре, потому что мне нужно было собрать все свои записи и вещи. Здесь в актовом зале, переоборудованном под театр, я буквально жила последние дни. И слава богу, что всё это закончилось.
– Ты ведь придешь?
Голос Брайана за спиной парализовал мои конечности. Не думаю, что он догадывался, какое воздействие оказывал на меня, но даже то, что я всё лето наблюдала за его отношениями с Холли и оттого чувствовала страшную обиду на весь мир, мне совсем не хотелось избавляться от теплого и искрящегося бриллиантовым снегом чувства. Оно пахло корицей и поджаристой выпечкой.
Я обернулась, держа в руках огромную тетрадь в твердой обложке с очень крепкой пружиной. Мои пальцы непослушно протиснулись сквозь тугие отверстия и от неприятной боли я изобразила странную улыбочку.
– Всё в порядке? – засмеялся Брайан. Он выглядел очень счастливым. – Там в зале о тебе только и говорят.
– Не ожидала, что так будет.
– А я знал, что ты сорвешь овации. Дейзи Джонс, абсолютно всё, за что ты берешься, одерживает победу. Пора бы тебе уже свыкнуться с этим. – Сделав короткую паузу и взглянув на меня как-то иначе, Брайан повернулся к Тайлеру и жестом показал, что скоро будет. – Ну, так ты придешь на вечеринку?
– Мм, может быть.
– Может быть? – усмехнулся он. – Так дело не пойдет, Дейзи. Ты обязана появиться там!
– Я приду.
– Отлично! – Его глаза спешно пробегают по моему лицу. – Тогда увидимся, соседка!
Интересно, с чего вдруг Брайан так настойчиво приглашает меня на вечеринку? Летом подобных мероприятий в чьем-то доме или у озера было слишком много, и лишь пару раз мой сосед, высунув голову в окно, шепотом кричал: эй, Дейзи, пойдешь к Остину? Эй, Дейзи, поехали на озеро, там сегодня будет много народу!
Я, конечно, редко когда упускала возможность повеселиться и просто понаблюдать за пьяными старшеклассниками и, если повезет, тихонько насладиться беззаботностью Брайана Стоуна, к которому липли абсолютно все. Забавно, что на таких вечеринках он ни разу не подходил ко мне. Мы не перебрасывались парой фраз, не улыбались друг другу, не ловили на себе даже мимолетные взгляды… Брайан существовал и веселился в своей вселенной, где много танцев, криков и выпивки, а я в своей – спокойной, тихой, что просто волочилась где-то в стороне.
 
– Я думала ты устала, – ответила мне Мери, когда я предложила ей сходить на вечеринку к Питеру. Мы шли домой пешком, дороги были мокрыми от выпавшего и быстро растаявшего снега, а в спину нам дул холодный ветер. – А Молли и Ненси идут?