Чемпион Кроноса (СИ)
— Ты глуп, если думаешь, что можешь от меня сбежать. Ты предстанешь перед советом глав, и мы решим, что с тобой делать.
В мыслях снова мешались какие-то неизвестные мне ранее факты. Если будет совет, то меня точно разоблачат, еще и заберут все трофеи. С Антеем можно хотя бы договориться несмотря на то, что он не видит толком во мне сына.
— С каких пор главе клана Фемиды, клана правосудия и справедливости, нужен совет, чтобы решить чью-то судьбу?
Я видел, как он осекся. Да. Главное уязвимое место сильного человека всегда одно.
Его гордость.
Важно лишь правильно ей манипулировать. Как офисный работник, я знал эту вещь лучше, чем что-либо другое.
— Отец, ты всегда был мудрым и справедливым главой. Неужели ты не сможешь решить судьбу своего приемного сына?
Он задумался над этими словами, делая шаг в мою сторону. Его лицо отразило сложные эмоции, колеблясь между гневом и осознанием важности семьи.
— Только потому, что я все же считаю тебя сыном. Но поблажек не жди. Я не стану вести тебя к остальным, вместо этого дам тебе шанс доказать свою честность испытанием Фемиды. Но для начала обработаем твои раны.
Наконец цепи, стягивающие меня, рассеялись.
Вместе с Антеем мы двинулись в первый зал экзамена, где престарелый мужчина осмотрел и обработал мои раны с помощью каких-то пахучих мазей и своей зеленовато-серой энергией. Это был лекарь с даром Асклепия — бога медицины. Клан Асклепия был одним из немногих, кто не имел своих территорий. Им была подвластна лишь академия медицинских искусств, окончив которую они либо уходили жить в любой другой полис, либо странствовали. В любом уголке Греции практик с даром Асклепия был уважаемым человеком.
Спустя пару часов мне полегчало. Подземелье покинули практически все. Мы с Антеем ушли в числе последних. Он вел меня через холмы, по обоим сторонам которых были щедро усеяны деревья. Вскоре на одном из таких холмов, что был выше остальных показался высокий храм с широкими исполинскими колоннами. Наверху красовалась статуя изящной женщины в хитоне. Некий мастер повторил все ее изящные изгибы, навсегда запечатлев в мраморе. На глазах у нее была плотная повязка, в одной руке статуя сжимала меч, в другой же держала рычажные весы с двумя чашами.
Мы вошли в периптер, оказавшись в самом центре колоннады, также тут находился высокий, в человеческий рост алтарь, на постаменте которого находился широкий камень, чуть дальше от него стояла большая чаша, в котором полыхал огонь.
— Если ты пройдешь испытание Фемиды, то я признаю твою силу и оставлю призы у тебя. Как только ты положишь ладонь на этот камень, испытание начнется. Я буду задавать вопросы. Если ответишь правду, то огонь окрасится в зеленый цвет. Если ложь — в красный. Если ты солжешь трижды, то будешь наказан энергией правосудия и твои каналы разрушатся.
Я тяжело выдохнул, пытаясь придумать решение. Если вопросы будут неудобными, мне придется лгать. Никто не должен узнать, кто я на самом деле.
Пока мысли отчаянно вертелись в моей голове в поисках выхода — тело решительно подалось вперед. Моя ладонь опустилась на алтарь.
— Я готов. — без тени сомнения ответил я, глядя в глаза Антею. — Мне нечего скрывать.
Антей едва открыл рот, чтобы задать вопрос, как внезапно заметил что-то среди колонн.
— Аида, что ты тут делаешь?
Девушка медленно вышла в центр и приветственно кивнула отцу.
— Прости, я видела, как вы пошли к храму Фемиды и последовала за вами. Если Крей проходит испытание, то я хочу присутствовать.
Адамантис нехотя кивнул и вернулся к алтарю уже вместе с Аидой. Она кивнула и мне, одарив милой улыбкой.
— Итак, назови мне свое имя. Кто ты?
Вот тебе на. Первый вопрос и тут же затык. Как я должен отвечать? Примет ли Фемида мою правду, или сочтет за ложь. Если я скажу, что я Крей — это будет ложью, ведь я попал в это тело, а не родился с ним. Нужно грамотно подобрать слова.
Антей внимательно смотрел на меня, недоумевая, почему я так долго думал над столь простым вопросом, который и задавался то скорее всего чтобы я понял, как работает испытание и не посмел врать.
— Хозяин этого тела — Крей Адамантис. Приемный сын Антея Адамантиса, главы клана Фемиды.
Огонь полыхнул зеленым цветом.
Все верно, ведь это чистая правда. Хозяином тела был действительно Крей, а я всего лишь занял его место позже.
Антей кивнул его устроил ответ, несмотря на странную форму. Тем временем прозвучал второй вопрос.
— Ты смог добраться до зала зверей вместе с Энеем, обогнав всех остальных учеников. Как тебе это удалось?
— Я следовал точно за ним. Правилами не запрещено подобное. Он мастерски огибал опасные места, а мне хватило ловкости поспеть за братом.
Снова зеленый цвет. Тем временем я постепенно понял принцип работы алтаря. Судя по первому ответу, он считывает правду или ложь ответа объективно. Без применения к контексту и ситуации.
— В зале духовных зверей, зачем ты украл призы? Они предназначались Энею.
— Я не крал призы. Я прошел экзамен и заслужил их.
Огонь затрепетал, будто обдумывая сказанное. Но я понял, что сглупил еще до того, как вспыхнул красный цвет.
Я не прошел экзамен. Это было ложью, ведь я не вошел во вторые ворота. А значит призы считаются украденными.
— Да, я не закончил испытание, решив, что еще не готов к жизни полноправного практика Греции. Мне все еще недостает силы.
— Молчи, Крей. Это не важно. Ты здесь не чтобы оправдываться, а чтобы ответить на вопросы и познать правосудие. Я решу, виновен ты, или нет. Каким образом тебе удалось одолеть духовных зверей и мантикору?
— Я достиг третьей стадии благодаря Амброзии, которую подарила мне Аида. Вместе с Энеем мы одолели зверей, но он пал от мантикоры. Я смог одолеть ее благодаря своим силам, ловкости и смекалке.
Снова зеленое пламя полыхнуло, но Антей был недоволен. Ему, кажется, недоставало ответов.
— Какой силой ты пользовался, чтобы победить мантикору? Как тебе удалось сразиться с таким количеством зверей и быть наравне с Энеем, если ты получил силу совсем недавно?
Я не знал, как ответить на этот вопрос.
— Я пользовался своей силой и своей энергией.
Красный.
В этот момент Аида хотела что-то сказать, но Антей остановил ее коротким жестом. Кажется, глава клана Фемиды что-то понял, поэтому следующим вопросом он поставил меня в тупик.
— Я хочу знать, кто твой покровитель. Каким даром ты можешь пользоваться?
Если я солгу третий раз, то энергия правосудия разрушит мои каналы. Что же я должен сказать?
— Отец! Ты уже узнал достаточно. Крей действительно победил мантикору, алтарь это подтвердил, к чему эти странные вопросы?!
Аида попыталась вступиться за меня, она чувствовала, что у меня есть какой-то секрет.
— Не стоит, — улыбнулся я. — Я отвечу на твой вопрос. Покровителем Крея Адамантиса является Фемида, поскольку он был принят в семью главой клана Фемиды. Благодаря Энею я использовал дар Фемиды.
Крей действительно был фемидцем, вот только моим покровителем является Кронос. А благодаря Фебу я могу использовать и дар Кибеллы. Но тебе знать об этом не обязательно, верно, алтарь?
Огонь свернулся в причудливую спираль и снова загорелся зеленым. После чего я убрал руку.
— Думаю, этого достаточно, отец. Ты действительно узнал то, что хотел. Да, я забрал призы, потому что победил мантикору, но моим правом было не идти через вторые ворота.
Антей оглядел меня, после чего перевел взгляд на свою дочь.
— Хорошо. Я оставлю все как есть, и ничего не скажу остальным главам Микен. Но знай, если ты как-то навредишь репутации Адамантисов, я не буду тебя щадить. С этого момента я буду наблюдать за тобой. Аида, мне нужно с тобой поговорить по поводу Амброзии, что дала тебе мать. Пойдем.
Девушка кивнула мне в знак того, что все будет хорошо, после чего они удалились вместе с Антеем.
