"Кошмар" Золотого Дракона (СИ)

И если это кольцо на самом деле таинственный артефакт, связавший когда-то любящие сердца ведьмы и дракона, то я, надев его, заняла место Эугении?! Караул! Что же будет, если лорд Стефан реально вознамерится меня… скажем так, приласкать?!
Нет, нет, я к этому не готова! Стать объектом воздыханий престарелого дракона или — что еще хуже! — самой влюбиться в этого… субъекта только потому, что сдуру нацепила на себя волшебное кольцо? Не надо мне такого счастья! Я ускорила шаги, почти побежала к дому, забыв напрочь о спешащем позади стражнике, врезалась с разбегу в чье-то охнувшее тело и, отпрыгнув назад, неловко приземлилась на пятую точку.
— Ты что, сдурела? — Тело сидело напротив точно в такой же позиции и потирало ушибленный локоть. За его спиной мигал открытый портал, в глубине которого суетились незнакомые, чем-то озабоченные фигуры.
Через мгновение портал с едва слышным щелчком захлопнулся, и я уставилась на жертву своего ускорения. Ею оказался блондинистый парнишка лет пятнадцати со смешными оттопыренными ушами. Несмотря на подростковую угловатость, в нем, тем не менее, уже сейчас угадывались задатки будущего мачо — четко очерченный овал лица с крупным носом и милой ямочкой на подбородке, широкие, хоть и костлявые плечи, стройные длинные ноги. Что-то знакомое светилось в его янтарных глазах… хотя, нет, откуда? Изящные пальцы нервно сжимали кристалл переноса, острые грани которого, видимо, оцарапали кожу — на траву упало несколько капель крови.
Стало ужасно стыдно, и я достала из рукава батистовый платочек, жестом предлагая оказать первую помощь. Парень лишь усмехнулся, переложил кристалл в другую руку и протянул мне ладонь… на которой уже не было ни царапин, ни крови.
— Быстрая регенерация, — гордо проговорил он и окинул меня любопытным взглядом. — А ты откуда взялась? Новая фаворитка Правителя?
Я возмущенно запыхтела, так как все слова куда-то исчезли. Краем уха уловила, как за спиной топчется мой вооруженный экскорт. Тоже мне — охрана, палец о палец не ударил, чтобы защитить доверенную ему персону. Меня, то есть.
— Да ладно, не смущайся! Я только рад, что эта стерва Эсма наконец-то отправится в свое поместье. Тебя как зовут? Хотя не важно… ты тоже здесь не задержишься, скорей всего. Я привык.
— Да ты… ты… как ты смеешь меня сравнивать с любовницами лорда Стефана?! И кто ты вообще такой?
Я резво вскочила, отряхнула платье, и, прихрамывая, направилась в сторону дома.
Сзади послышались торопливые шаги и голос — ага, взволнованный.
— Эй, подожди! Ты ушиблась? Ну, ладно, извини! Меня зовут Ро… — парень на секунду запнулся, — Робин. Я… паж одной придворный дамы.
Да… Врать этот Робин не умеет, молодой еще и неопытный. Но ведь у каждого могут быть свои тайны. А так вообще симпатичный! И уши у него смешные, вон как покраснели! Я протянула руку и представилась.
— Диана! А ты почему сбежал от этих, в портале?
Робин оглянулся по сторонам, подмигнул застывшему стражнику и, забавно скорчив лицо, прошептал мне в ухо: «Надоели!».
— Это бывает, — со знанием дела кивнула я и неожиданно мы расхохотались так, что оба едва не лопнули от смеха. И если бы не сдержанное «кха-кха» со стороны нашего сопровождающего, неизвестно когда закончилась бы наша групповая истерика.
Ну, себя-то я могу понять — нервы! А он отчего так веселится? Даже как-то странно…
Пока шли к дому, я исподволь наблюдала за Робином. То, что он не впервые в резиденции, было ясно с самого начала — не зная точных координат, он просто не смог бы правильно настроить портал. Да и вышагивал он как-то слишком уверенно, и на встреченных и склонившихся в поклоне слуг поглядывал свысока… Наверное, сынок важной персоны. Вот папенька и пристроил мальчишку ко дворцу, так сказать, на первую ступень карьерной лестницы.
И все же Робин мне понравился! Может, потому что был ближе всех по возрасту, или из-за того, что при первой встрече мы лбами столкнулись. Есть такая примета… Даже захотелось рассказать ему свою настоящую историю и поделиться планами побега — он как местный житель наверняка посоветует что-то толковое, да и кристалл у него можно позаимствовать.
 
А парнишка-то хорошенький! Был бы лет на пять постарше, можно было бы и пококетничать. Робин будто почувствовал, что я размышляю о его персоне, резко остановился и, схватив за локоть, уставился янтарными глазами. И было в этом взгляде что-то такое, пронзительное и даже требовательное, совсем не детское, что я тут же поняла, что рано расслабилась. И, к великому моему сожалению, оказалась права.
— Кто ты, Диана? — резко спросил он.
И куда подевалась вся доброжелательность!
— А это, дорогой Берти, можно сказать — никто! Так, бродяжка, которую стражники подобрали ночью в лесу.
Леди Эсма выскользнула из открывшегося за спиной Робина портала и изящно поправила кружева, обрамляющие внушительное декольте. Парень нервно дернулся и даже как-то отшатнулся от дамочки, которая и при первой встрече пыталась меня что называется «мордой об стол». Но теперь-то я немного освоилась и понимала, что в этой пьесе играю не последнюю роль. Поэтому быстро взяла себя в руки, окинула фаворитку ироничным взглядом — да-да, я так умею! — и уже собралась высказать все, что думаю о любовницах и содержанках, но не успела. Робин сделал шаг вперед и просто «закрыл грудью».
— Вы забываетесь, леди Эсма! — срывающимся на дискант голосом заявил он. — Во-первых, я вам не Берти, а во-вторых, Диана — почетная гостья нашего Правителя.
— Не надо, Робин, не связывайся с этой… дамой!
Заметив, как хищно сузились глаза Эсмы, я реально испугалась за парня. Не дай бог, из-за меня его могут как-то наказать за дерзость или вообще со службы уволить.
Но внезапно Эсма запрокинула голову, еще больше обнажая грудь, и … вполне искренне рассмеялась.
— Робин?! Ну, вы и шутник, мой милый! Голубушка, — Эсма изобразила шутовской поклон, — позволь представить тебе лорда Робертиуса, сына и наследника клана Грозовые Молнии. Если не ошибаюсь, в твоем мире его величали бы Его Высочество принц Робертиус.
  
Глава 13
 
Принц?! Только этого мне не хватало! Это же надо было так подставиться! Наивная дурочка! Друзей захотелось? Сочувствия? Помощи? Так тебе и надо! Нет у тебя в этом мире друзей и быть не может! Все только и ждут, как бы использовать по собственному усмотрению! Но не на ту напали — не будет вам моего прощения!
Я почувствовала, как в груди разгорается самый настоящий пожар из гигантского месива самых разнообразных и противоречивых чувств. Только бы не заискрить вновь и не показать этим… этим… как больно меня задела ложь!
Дракон недоделанный! Я ведь едва не попросила его о помощи — ну, да, у него есть кристалл перехода, вот и одолжила бы на секундочку. Что ж, не вышло! Может, даже и к лучшему! Я привыкла сама справляться с проблемами, вот и сейчас обойдусь без помощников.
Я сделала несколько глубоких вдохов, не без труда усмирила пылающий в груди огонь и, окинув равнодушным взглядом все еще хихикающую Эсму и покрасневшего, как перезрелый томат, малолетнего гаденыша, едва не побежала к дому.
Хотелось как можно скорей оказаться в своих покоях, не видеть никого и подумать. Подумать! Как вырваться из этого дурацкого дворца, как вновь взять жизнь в свои руки и больше никогда — никогда! — не видеть ни лорда Стефана, ни мерзкую Эсму, ни лживого принца. Ведь в этом мире, скорей всего, есть и другие места, другие владения, куда не дотянутся их загребущие руки.
— Диана, подожди! — послышались сзади торопливые шаги. Но я гордо расправила плечи, задрала вверх подбородок, чтобы, не дай бог, непрошенные слезы не поползли по щекам, проскользнула мимо остолбеневшего «швейцара», едва успевшего распахнуть массивную дверь в дворцовый холл, и юркнула в первую попавшуюся нишу. Робертиус пронесся мимо и скрылся в конце сумрачного коридора.
 
Я вздохнула с облегчением и уже собралась выскользнуть из своего убежища, как вдруг из приоткрытой двери напротив раздался грохот и звон разбитого стекла, будто кто-то невидимый бухнул кулаком по столу, скинув заодно на мраморный пол внушительных размеров вазу.