«Древоходец». Приблудный ученик. Книга первая
Костя убрал бутылку и чашки в шкаф, оставив на столе только рассыпанные Яричем серебряные монеты. Из шкафа вытащил плед, накрыл им своего учителя, сняв с него обувь, и, тихонько затворив за собой дверь, отправился в свою комнату.
После первого спасённого Костей ребёнка, за который подруга детства Ярича расплатились фальшивым золотым, следующий последовал уже через две пятидневки. Это был мальчик и тот уже весил пятнадцать килограмм, но Костя опять справился без помощи амулетов, чем несказанно обрадовал мэтра Гарвила.
Бубок, другой Древоходец школы, способный тоже переносит детей, всегда проигрывал Косте, в случае если заказчикам давали возможность выбирать из них двоих. Бубок своим видом пугал не только детей, но родителей тоже.
Ещё раз Костю, как Древоходца, использовал и мастер Ярич. На этот раз у его протеже, опять молодой женщины, имелся ребёнок с волчьей пастью и заячьей губой.
– Снова благотворительность? – поинтересовался мэтр Гарвил, когда они с Яричем зашли к нему в кабинет получить разрешение, или, точнее, поставить в известность.
– Нет, сейчас не благотворительность – оплата услуг, – ответил Ярич.
– Молодая мамочка?
Ярич молча кивнул в ответ.
– Услуги, которые оказывают, надеюсь, надлежащего качества? – слегка улыбнувшись, поинтересовался мэтр.
– Мне сложно судить: я же не такой изощрённый ценитель, как вы. Я, можно сказать, рядовой потребитель. А вот вы, мэтр, по слухам, не только ценитель, а ещё и экспериментатор, как некоторые жаловались. По крайней мере были им, когда-то.
– Ладно идите, – сразу растеряв игривость, сухо выпроводил их мэтр.
Не все дети, после перемещения с Костей, становились полностью здоровыми. Заболевания, вызванные некоторыми генетическими нарушениями, не излечивались переходом с Древоходцем, но всё же и у них на время улучшалось состояние.
Конечно, поддержание здоровья такого ребёнка за счёт переноса Древоходцами, могли позволить себе только очень обеспеченные семьи.
Так, благодаря девочке, с наследственным заболеванием органов дыхания, Костя познакомился с семьёй Касиля – владельца одной из самых крупных типографий в княжестве. У его дочки, были нарушения в работе лёгких и бронхов. Как Косте объяснили, если с раннего детства, каждый год девочку перемещать с Древоходцем, то она получит реальный шанс прожить нормальную жизнь.
Дочка владельца типографии не долго была самым именитым пациентом в его списке. Вскоре случилось событие, при котором ему пришлось учувствовать в спасении ребёнка из княжеского рода, что в дальнейшем сильно повлияло на всю его жизнь в этом мире.
В тот день племянник князя, носивший титул барона Вейского, со своей семьёй, домочадцами и слугами, выехали на пикник у реки. Как представителя княжеского рода, его сопровождала дюжина гвардейцев. Стояли последние, сравнительно тёплые деньки, перед наступающей зимой.
В программе развлечений было катание на лодках, запускание бумажных змеев и, конечно, обед на природе, с костром на берегу реки.
Из-за порывистого ветра, нагнавшего тёмные тучи, запуск змеев отменили и все пораньше уселись за столы, стараясь до дождя закончить пикник.
Только разлили вино по бокалам, как раздались крики: «Княгиня Аплита!». Флагман флота, один из самых больших кораблей княжества Либоргского, носящий имя матери действующего князя, появился на речной глади. Пусть он сейчас представился и не в полной своей красе – паруса были собраны, но барон Вейский со свитою, оставив столы, направился к берегу приветствовать проходящий корабль. На судне раздался сигнал горна, и матросы выстроились вдоль левого борта, салютуя члену княжеской семьи.
Десятилетняя дочь барона – Пиррола, вместе со всеми не побежала. Её специальный детский столик стоял рядом с местом отца, и она слышала, как, наполняя ему бокал рубиновой жидкостью, виночерпий нахваливал вино, называя его сладостно-волшебным нектаром.
Гувернантка тоже отвлеклась, заглядевшись на строй красавчиков-моряков, и Пиррола, воспользовавшись удачным моментом, сделала быстрый глоток из бокала отца.
Влекомый вёсельными шлюпками и подгоняемый течением, флагман флота быстро прошёл мимо, и участники пикника стали возвращаться к столу. Ещё не все успели рассесться по своим местам, как вдруг Пиррола свалилась со стульчика и захрипела.
К ней подбежали горничная и семейный врач, подошёл и сам отец.
– Отёк гортани! Плохое наполнение лёгких! – сообщил барону врач. – Причину не понимаю!
Некоторую ясность в происходящее внёс один из гвардейцев, охранявший место пикника: он сообщил, что видел, как Пиррола отпила из бокала отца.
Исчезновение виночерпия превратили подозрения в уверенность – в бокале был яд.
Часть гвардейцев бросилась на поиски виночерпия, а другая, вместе с бароном, поскакали в сторону ближайшей школы целителей. За ними, в лёгкой быстрой коляске, последовал врач, держа Пирролу на коленях и помогая ей дышать.
Примчавшись к школе мэтра Гарвила, барон рявкнул на сторожа требуя быстрей открыть ворота.
Влетев во двор школы, два гвардейца спешились, быстро вбежали внутрь административного здания и вскоре вышли обратно, буквально таща под руки мэтра Гарвила.
– Срочно Древоходца! Дочку отравили! «Быстрее!» —коротко и резко произнёс барон.
Их стала окружать толпа любопытных учеников, среди которых появился и преподаватель физкультуры Фабех.
Гарвил отправил учеников за Костей и Бубком, а мастера Фабеха попросил принести амулеты из мастерской.
Мэтр сообщил барону, что оба Древоходца, способные переносить детей сейчас на месте, но оба они здесь именно по той причине, что из-за грозы большинство точек силы вокруг города закрылись. Бубок может перемещаться только на две точки, и они с утра уже закрыты. Костуш прыгнет куда угодно, но он мелковат. Мэтр Гарвил дочь барона не видел больше года, поэтому не знает, насколько Пиррола подросла и опасается, что Костуш не вытянет.
Первым появился Костя.
– Проклятье! Действительно мелковат! – выругался барон. – Куда выдвигаемся? Где действует? —спросил он, обращаясь к Косте.
Костя закрыл на минутку глаза.
– К Музыканту должны успеть. – ответил он и пояснил: – Поляна за мостом через Пчёлку, ближе нет.
Эта точка силы получила своё название – Музыкант, из-за любви одного из её работников к игре на флейте.
Появился мастер Фабех, он вытащил из принесённого мешочка несколько браслетов с заряженными амулетами и стал затягивать их на руках Кости. Браслеты были из кожи, с вставленными в специальные гнёзда драгоценными камнями. Использовать изготовленные из металла, в том числе из серебра, как носил сам Фабех, Древоходцам было нельзя – металлы при переходах иногда не восстанавливались.
Близко друг от друга надевать тоже не стоило. При совершении действия с большим выходом дара, амулеты могли, через плоть человека, «закоротить» между собой, при этом получались сильные ожоги. Пусть для Древоходцев это было и некритично – разве только сильная боль перед переходом, но в других случаях ожоги доставляли серьёзные неприятности и требовали специального лечения.
Пока Фабех занимался браслетами, из-за угла здания, пыхтя и тряся на бегу толстыми щеками, показался Бубок.
– Это второй Древоходец? – спросил барон, указывая на Бубка.
– Да, ваша милость, – подтвердил мэтр Гарвил.
Получив ответ, барон раздражённо бросил Косте: «Что же ты то такой задохлик!».
Двум гвардейцам было приказано уступить своих скакунов Косте с Бубком, и затем, вместе с мастером Фабехом, догонять на лошадях из школьной конюшни.
Костя с опаской забрался на мощного, тёмно-рыжего коня с чёрными, тигриными полосками и, подхватив из рук мастера Фабеха мешочек с оставшимися амулетами, поскакал вслед за бароном.
Сразу, на пересечении дороги из школы с трактом, идущим вдоль реки, они встретили коляску с врачом и Пирролой.