Путь Силы (СИ)

— Ты успел выполнить своё задание?
— Успел, хоть и обещал ещё навестить Перлош и Борки. Там ещё есть незаконченные дела. Но это не срочно.
Он кивнул на мою подвеску.
— Как так вышло, что ты сражался с упырём? Разве я не сказал тебе избегать сражений, и в случае проблем возвращаться в храм?
Я поклонился.
— Всё верно мастер. Но староста смог меня уговорить. Это письмо для вас.
Сунув руку в карман, я вытащил свёрнутый лист, и настоятель быстро его прочитал. По его лицу ничего нельзя было понять. Голос был холодным и бесстрастным. Глаза, казалось, пронзили меня насквозь.
— Зачем ты согласился на это и вступил с нежитью в бой?
— Время поджимало… хотел помочь людям. Учение…
Взгляд его стал ещё холоднее. Я поклонился.
— Ещё очень хотел проверить свои навыки в бою с действительно сильным противником. Я был уверен, что посох и наручи мне помогут, поэтому позволил старосте себя уговорить.
Его взгляд чуть потеплел.
— К каким выводам ты пришёл, после этого боя?
— Понял, что не стоит полностью полагаться на своё оружие и магическую защиту. Понял, что нельзя быть столь самонадеянным. Впредь я буду осторожнее, настоятель.
Он кивнул.
— Кроме упыря, я столкнулся и с несколькими разбойниками…
В этот момент в дверь постучали, а затем вошли три наших учителя. Настоятель посмотрел на меня.
— Закончим это разговор через час. А пока, оставь нас Сергей.
Поклонившись, я сделал, как он мне велел. Направившись в свою келью. Что-то мне подсказывало, что из храма меня в ближайшие дни не выпустят. Хотя в этом есть и свои плюсы.
Спустя час, я вновь был в кабинете настоятеля. Мы вновь были одни. Он указал мне рукой на место напротив себя.
— Теперь расскажи мне о своём путешествии и о задании, которое я тебе поручил.
Кивнув, я сухо, но довольно подробно, поведал ему, что удалось узнать. Показал свои записи, и рассказал о встрече с разбойниками.
— Насыщенная у тебя выдалась неделя Сергей. Я дал тебе простое задание, чтобы ты отдохнул от учёбы и не ожидал, что тебе придется так рисковать. Но могу сказать, что эта неделя всё же пошла тебе на пользу. Аура ещё больше окрепла, скорее всего, боевые показатели тоже выросли. Скоро тебе удастся это выяснить.
— Хочу у вас спросить по поводу Вакры, настоятель. Люди напуганы этими слухами про оборотней. Да ещё и возможная разбойничья шайка у Двух Озёр. Небесный Пик как-то отреагирует на эту информацию?
Мастер кивнул.
— Ты принёс нам печальные вести Сергей, но пока время у нас есть. Я пошлю весть в Семь Вершин, возможно, они окажут Баграте помощь. Король Виратмы тоже об этом узнает, и усилит безопасность границ. К тому же, мастер Рикариус вызвался лично отправиться в Баграту, разузнать больше о ситуации и помочь простым людям. Ну, а что касается разбойников… то ты лишь подтвердил наши догадки. Без сомнения туда следует послать несколько учеников. Мы обсудим это с Ланд Заром и вечером сообщим о нашем решении.
Я прижал руку к груди.
— Прошу разрешения тоже отправиться на эту миссию. У меня ведь есть достаточно сильное оружие и магическая защита. К тому же, я уже имел дело с разбойниками. Ну и главное, что я ощущаю, что моему дару не хватает ещё одного толчка… чтобы выйти на другую ступень.
Он покачал головой.
— Ты как всегда слишком торопишься. Но я услышал тебя Сергей, и подумаю над твоими словами.
— Благодарю, настоятель.
Этим же вечером всех учеников собрали в зале медитации. Перед нами выступил сам настоятель. Он рассказал о новой угрозе, собирающейся на юге. И том, что храм направил учителя Рикариуса в Баграту, собрать информацию и помочь её несчастным людям. Помощь уже в пути.
После этих слов он окинул стоящих учеников взглядом.
— Но кроме оборотней, появившихся у наших соседей, в Виратме есть проблема, с которой нам предстоит разобраться. Брат Сергей подтвердил слухи о скоплении разбойников у Двух Озёр. Поэтому мы пошлём отряд с ними разобраться. Есть желающие взяться за эту миссию?
 
Все ученики третьей ступени и выше, включая меня, подняли руки. Вторая ступень тоже наверное хотела бы в этом поучаствовать, но они знали, их-то из монастыря, пока, точно не выпустят. Мастер улыбнулся.
— Так я и думал. Тогда я назначу некоторых бойцов сам, а заодно проведём и небольшое соревнование…
— Старший Ученик Урлан опусти свою руку. Ты не сможешь заняться этим, и в отсутствие учителя, будешь его замещать.
Тот, прижав руку к груди, поклонился. Взгляд его, как и всегда, оставался бесстрастным. Настоятель продолжил.
— Ученик Марло, ты назначаешься главным в этом походе. С тобой отправится Савар и ещё два ученика более низких ступеней. Кто именно, пусть решит поединок. Не будем терять время и устроим его прямо сейчас. Пусть удача сама определит участников.
Ну, что ж, ничего удивительного, подобный расклад я тоже предусмотрел. Несильно для меня приятный, но всё же и у меня есть все шансы. Только бы жребий не выпал мне сразу сражаться с Цареном…
Часть 2.
Довольно часто на наших соревнованиях, мы прибегали к жеребьёвке. Наши имена были написаны на дощечках, и учитель просто доставал их из мешочка по две штуки, таким образом выбирая, кто будет с кем сражаться.
Сейчас её проводил сам настоятель. Бросив в мешок пять дощечек. А затем, вынув первую пару, положил перед собой.
— Первая пара, Царен и Ян. Сражение на оружии или без, на ваш выбор.
Парни встали с циновок и, подойдя к стойке, взяли то, к чему они более привычны. Ян, разумеется, выбрал копьё, Царен посох. Я прекрасно знал возможности обоих, да и все сидящие вокруг арены тоже знали, что Яну не победить. Он и сам это понимал, но отказываться от боя не собирался.
По сигналу учителя оба бойца сблизились, и Ян внезапно нанёс удар копьём в грудь Царена, но тот без труда отбил его краем посоха и сам, сблизившись, попытался попасть Яну в голову. Тому пришлось использовать всю доступную ему скорость, чтобы увернуться от этого удара. А затем Ян просто стал отступал шаг за шагом, не в силах сдерживать мощь ударов ученика пятой ступени. Я бы сказал, тот ещё себя сдерживал, работая не в полную силу. Меньше чем за полминуты всё было кончено. Царен смог сблизиться и попасть по ногам, сбив Яна на землю, а потом, провернув оружие, в полсилы ткнул, пытающего встать парня, в лоб. От этого тычка, тот рухнул на землю вновь, а бой был остановлен. Ученики встали друг перед другом и, поклонившись, покинули арену, а настоятель зачитал ещё два имени.
— Сергей и Мазран.
Ну что ж, неприятно… но шансы есть. Мазран у нас даже поопаснее Ваниса будет, который уже на четвёртой. Отличный мечник. Но выбирать не приходится.
Взяв со стойки с оружием посох, я вышел в центр ринга. Мазран не стал строить из себя благородного и облегчать мне бой, и выбрал короткий меч. С которым был особенно хорош.
По сигналу наставника мы сблизились, и я нанёс обманный удар в голову, изменив траекторию, пытаясь сразу попасть по ногам, но Мазран это предусмотрел. Подпрыгнул на месте и увернулся от летящего в голову посоха, и сразу же нанёс колющий удар мечом мне в лоб. Мне удалось отшатнуться назад, а затем, сблизившись, нанести сразу серию ударов, обрушивая удары с двух сторон. Противник отбивал часть из них, от других уворачивался, и в ответ на мою атаку, пытался достать уже меня.
Скорость у нас с ним была примерно одинаковая. Мастерство у него чуть выше, но не настолько, чтобы получить значительное преимущество. Спасибо нашим с ним многочисленным спаррингам.
Попытка снести меня с ходу провалилась, и мы завязли в трудном бою на пределе своих возможностей. Будь на мне наручи, может мне было бы и легче, но я не стал надевать их на бой с равным противником. Кстати, я заметил, что мои рефлексы за неделю стали чуть лучше. Всё же сказалось то колоссальное напряжение в битве за жизнь, сначала с разбойниками, а потом и с упырём.