Путь Силы (СИ)
Староста полез в небольшой сундучок рядом со столом и достал две склянки с зеленоватой жидкостью. Я сразу опознал в них весьма сильное противоядие, помогающее от укусов змей и даже всевозможной нечисти. И это уже меняло дело. Было о чём подумать.
Старик показал мне два пузырька.
— Знаю, что даже у вас это зелье мало кто способен приготовить и стоит оно в городе весьма дорого. Подарю тебе один пузырёк, если возьмёшься. Помоги только нам, думаю ваш настоятель одобрил бы это задание. Люди очень напуганы брат, в лес даже охотники больше не ходят.
Я кивнул.
— Ладно, так и быть, согласен. Постараюсь вам помочь, раз время не терпит. Но, если всё пройдёт гладко, вы напишете моему настоятелю письмо, что моя помощь была необходима! Я не хочу, чтобы меня потом наказали за то, что нарушил приказ.
Староста быстро закивал головой.
— Напишу я тебе такую бумажку, в лучшем виде напишу. Ругать в храме точно не будут. И пузырёк теперь твой.
Он выставил ценное зелье передо мной, а второе убрал в сундук.
* * *Идти за упырём пришлось сразу же, на этом настоял староста. Мол, солнце пока в зените, а до погоста минут сорок пешком. Ещё три-четыре часа у нас будет. А если затянуть до завтра, то уйдёт мертвяк, и ищи его потом. Мне это не очень понравилось, но я согласился. Всё же мне было известно, что ночью упыри намного опаснее. Свет солнца причиняет им дискомфорт, они более вялые и хуже видят. А в темноте видят лучше кошек. Ну, а я, к сожалению, видеть в темноте пока не умею, духовное зрение чуть поможет, но несильно.
В сопровождающие мне дали двух мужчин. Одним из них был уже немного знакомый мне охотник по имени Келан. Узнав, что я всего лишь на третьей ступени и раньше с упырями дел не имел, он пытался отговорить старосту от такой глупой затеи. Но старик был непреклонен. Поэтому охотник сейчас шёл рядом и старался дать мне подсказки, как быть.
— Я знаю ты много слышал об этих тварях, но всё же поясню. Упыри не глупее животных, и довольно быстры. Лук в бою с ними не поможет, он причиняет им боль, и пробивает тело, но колющие раны им не опасны. Кровь всё равно течь из ран не будет… Рассчитывай на свой посох. Старайся их обездвижить. Попытайся посохом сломать ноги или раздроби голову. Только так ты его замедлишь. Старайся, чтобы солнце было за твоей спиной, тогда врагу будет труднее на тебя смотреть. На нас с Сорном сильно не рассчитывай, без волшебного оружия мы всё равно помочь не сможем. В ближний бой вступать не станем, не обессудь. Дети малые у обоих… Ну и самое главное — не геройствуй брат, если поймёшь, что не сдюжишь — беги. Мы постараемся стрелами гада отвлечь. А потом просто вернёмся в деревню и пошлём гонца в ваш храм. Отсидимся за стенами уж как-нибудь несколько дней, пока помощь не придёт. Тебя обвинять в трусости никто не станет, на то моё слово!
Я улыбнулся.
— Спасибо за советы, Келан, я тебя услышал.
Наконец мы стали приближаться к погосту. Стараясь идти так тихо, как могли. Мои спутники в этом были не хуже меня. Опытные охотники сразу ясно. Остановившись, Келан указал рукой перед собой, на жиденький лес и тихо почти одними губами сказал.
— Тут погост. Тридцать метров до места, где ту тварь мы видели.
Я кивнул. Осматривая территорию духовным зрением, но пока никакого свечения не видел. И вообще, должны ли упыри быть видны? Они же не живы, аура у них ведь практически отсутствует. Что-же я не заинтересовался этим вопросом, пока был в храме…
Оставив охотников за спиной, я медленно пошёл к погосту. Ох, вот может стоило взять зелье скорости с собой, на всякий случай, как бы безопаснее с ним сейчас было. Хотя, как говорил Рикариус — стоит сохранить столь ценное зелье на действительно важный случай, если встретишь толпу врагов или демона. На упырей и всяких разбойников подобные ценные вещи глупо тратить… Но как бы оно сейчас помогло.
Охотники следовали за мной в двадцати шагах позади, держа луки наготове. Я же осторожно вступил в лесную чащу, и сразу же увидел сам погост. Тут было более сотни могил с деревянными и каменными надгробиями. Более десятка из надгробий сейчас были отброшены, а в земле вырыты ямы. Держа посох в руке, я стал медленно к ним приближаться. Ямы не глубокие, но в метр точно. Осмотрев первую, увидел обезображенный труп, после чего, осторожно подошёл ко второй яме. Тут тоже моего врага не было видно. Тоже самое и с ещё двумя ямами.
Сердце быстро колотилось. И меня смущало, что я всё ещё не слышу никаких звуков. Упырь, или ушёл или затаился, услышав наше приближение. Эти твари не столь уж глупы, как многие думают.
Словно сжатая пружина, я подошёл к очередной яме и осторожно в неё заглянул. А потом услышал скрип и резко развернулся вправо. Из соседней вскрытой могилы на меня смотрели синеватые глаза жуткой твари. Лысая голова с практически синей кожей, острые зубы. Тварь издала шипение и выпрыгнула из ямы прямо на меня.
Я был готов к чему-то подобному, поэтому отпрыгнул назад. А на месте, где я только что находился, стояло чудовище…
Ростом под метр девяносто, с длинными руками и пальцами оканчивающимися огромными когтями. Довольно крепкое тело было в лохмотьях, оставшихся от одежды. Издав рычание, монстр присел на землю и сразу прыгнул на меня, пытаясь цапнуть своими зубами.
Мне удалось отскочить в сторону и даже задеть его концом посоха, с которого заранее были сняты колпачки. Посох задел бок упыря, но не смог причинить ему существенного урона. А потом, монстр развернулся и шагнул ко мне, нанося быстрые удары длинными лапами. Двигался он довольно резво, в скорости мне особо не уступая.
Я отбил одну из лап посохом, старясь перебить, но удар был не столь сильным и этого не произошло. А чудовище вдруг прыгнуло чуть в сторону от меня, и сразу развернулось, чтобы достать когтями. В него прилетели две стрелы и впились в спину, но упырь не обратил на это внимания, продолжая теснить меня.
Длина моего посоха была не такой уж и большой, и я не мог позволить себе держать его на расстоянии, приходилось сближаться для удара. Но упырь был достаточно быстр и быстро понял, что посох причиняет ему боль. Края то и дело погружались в плоть, оставляя в ней рваные раны и вмятины, но это не могло остановить или даже отбросить чудовище.
Но мои попадания сделали его ещё более осторожным. Он уже не ломился напрямую, желая меня скорее сожрать, а шипел и двигался по кругу, совершая резкие атаки.
Честно говоря, я ощутил наползающий страх. Монстр оказался куда умней, чем я думал,не какой-то тупой зомби из фильмов, как я было надеялся, а реальный хищник, не глупее волка, а может… поумнее. Он просто понимает, что посох это угроза, и старается под него не подставляться! И я к тому же знал, что любое попадание его когтей по моему телу, может стать для меня последним. Это не тренировочный бой, щадить меня никто не станет и от наручей тут толку будет мало. Мне пришлось собрать все эмоции и мысли в кулак, отрешиться от всего ненужного и сражаться уже действительно в полную силу. Только так можно было выжить в этой битве.
Мои попадания ему в грудь и живот не принесли особых результатов. Посох пробивал в нём дыры, оставлял вмятины, но не мог его даже замедлить. Тоже касалось и ударов в плечо. Мне удалось лишь раз по нему попасть скользящим ударом, оставив вмятину, но теперь упырь стал ещё осторожнее.
Мне просто необходимо было попасть ему по голове! Которой он то и дело пытался меня укусить. Попасть по ногам пока тоже не выходило. Он постоянно перемещался и наносил множество ударов руками, вынуждая меня всё время пятиться и отступать.
Упырь уклонился от летящего ему в лоб конца посоха, и вдруг перехватил моё оружие своей лапой, сжав его с чудовищной силой, а затем, без напряжения вырвал посох из моих рук. Его зловонное дыхание обдало меня, и я чуть не впал в ступор от нахлынувшего страха. А тварь, отбросив моё оружие в сторону, оскалилась на меня своей пастью, из которой капала слюна. Теперь уже он был уверен, что добыча не уйдёт.