Синайский мираж

– Он говорит, что нас задержали на территории другой страны, – перевела Марина. – Здесь мы занимались незаконной деятельностью. Мы – вражеские шпионы. Поэтому не имеем права требовать. Но если мы будем благоразумными, то сохраним себе жизнь. Возможно, что сохраним, так он выразился…
– Ну что, товарищи? – Никита посмотрел на своих коллег – вначале на женщин, а потом на мужчин. – Что скажете?
– А что тут скажешь? – за всех ответил Алексей. – Придется вступать в диалог с этими любезными господами. Попробуем договориться. Будем благоразумными, как нам советует этот царек.
– Попробуем удрать, сказал попугай, когда его тащила из клетки кошка, – через силу произнес Евгений и даже рассмеялся. – Это был очень оптимистичный попугай…
– Ты это к чему? – спросил Никита.
– Врут они все, – ответил Евгений. – По их рожам видно…
– Так ведь никакого другого выхода у нас нет, – сказала Анастасия.
– Ладно, – принял решение Снегов. – Марина, скажи им, что мы готовы их выслушать.
– Он говорит, что мы поступаем благоразумно и мудро, – перевела Прокопьева.
– Пошел бы он со своими комплиментами… – проворчал Алексей. – Хотя этого ты ему не переводи. Что-то непохоже, чтобы он понимал такие иносказания. Спроси лучше, что именно ему от нас надо?
– Он говорит, что пока хватит нашего согласия, – перевела Марина. – А разговор будет потом.
– Эту змею голыми руками не ухватишь… – хмыкнул Алексей.
Гюрза тем временем отдал какую-то команду охранникам. Те подошли к журналистам и знаками велели им подняться.
– Интересно, а сейчас – куда нас? – спросил Евгений. – Братцы, помогите мне подняться…
И мужчин, и женщин вывели из помещения. Здесь им велели остановиться, и к ним подошли три охранника. Ни слова не говоря, они грубо схватили Евгения, волоком оттащили в сторону и швырнули на песок. Затем один из охранников сдернул с плеча винтовку и три раза выстрелил в Евгения.
Все произошло настолько неожиданно и стремительно, что никто из журналистов не успел ни опомниться, ни сообразить, какая трагедия только что случилась на их глазах. Журналистов окружили и, толкая их прикладами, куда-то повели. Их затолкали в какое-то помещение – причем и мужчин, и женщин вместе – и с грохотом заперли дверь.
  
Глава 9
 
Постепенно, исподволь, они начали выходить из шокового состояния. Вначале – Никита и Алексей, а затем – Анастасия и Марина. Сколько времени прошло с того момента, как на их глазах расстреляли их коллегу – Евгения Генералова, они не знали, да и не желали знать. Час, два, десять, сто? Какая разница. Дело было не во времени…
– Господи, – сдавленно произнесла Марина. – Господи…
Никто ей ничего не сказал в ответ, да и что тут можно было сказать? Что можно было поправить словами, даже если бы подходящие слова и нашлись? Но вместе с тем и молчанием тоже ничего невозможно было изменить. На их глазах убили Женьку Генералова – балагура, весельчака, их коллегу. И ничего тут не изменишь – ни словами, ни молчанием.
– За что они его? – тихо спросила Марина.
– Наверно, за то, что был ранен, – предположил Никита. – Зачем им возиться с раненым? Вот нас остается еще четверо. Им хватит…
– Хватит для чего? – испуганно спросила Марина.
– Откуда мне знать? – пожал плечами Снегов.
Они опять замолчали. Так прошло еще какое-то время. За дверью раздались голоса, затем дверь отворилась. Все четверо узников разом вздрогнули. Но оказалось, что принесли еду и воду. Бородатый охранник молча поставил то, что принес, на землю и так же молча удалился. Дверь опять захлопнулась.
Никита встал и разделил еду поровну на четыре части. Воду разделить было нельзя, ее принесли в медном кувшине.
– Не хочу я их еды! – Анастасия отшвырнула лепешку. – Пусть они подавятся своей едой! Женька… Мы его даже похоронить не смогли по-человечески…
– А вот у меня другое мнение! – вдруг заявил Алексей. – И потому нам надо питаться! Да! Чтобы не обессилеть. Иначе они и нас – как Женьку… Так что кушайте. Силы нам еще понадобятся.
 
– Для чего? – безнадежным тоном спросила Анастасия.
– Для борьбы, – ответил Кудря. – Ну, чего вы на меня уставились? Да, для борьбы! Лично я не собираюсь сидеть в этом сарае или в яме и дожидаться смерти! Я буду бороться!
– У тебя есть план? – глянул на него Никита.
– Можно сказать и так, – ответил Алексей.
– И какой же? – спросил Снегов. – Передушить этих зверей голыми руками? Четырьмя нашими – мужскими – и четырьмя женскими? А что, хороший план. Обнадеживающий.
– Нам нужно бежать, – сказал Кудря.
– Каким таким удивительным способом? – вяло усмехнулся Никита. – И, главное, куда? В какую сторону? Ведь мы даже не знаем, где именно мы находимся.
– Сориентируемся на местности, – сказал Алексей.
– Ну да, сориентируемся… – покачал головой Никита. – Без еды, без воды, под палящим солнцем… К тому же, как убежишь?
– А всем бежать и не нужно, – сказал Кудря. – Побегу я один. Доберусь до наших, все им расскажу… И с подмогой вернусь за вами. Ничего, я выносливый! Я жилистый! Доберусь!
– Да, но как же ты думаешь убежать? – спросила Анастасия.
– Очень просто! – ответил Алексей. – Вот выведут нас когда-нибудь из этого сарая… Ведь выведут же? Ну вот я и рвану со всех ног. Вот и весь мой план.
– Так ведь догонят, – сказал Никита. – Или застрелят.
– А может, не догонят и не застрелят… – не слишком уверенно произнес Алексей. – В конце концов, за нами – правда. А значит, и везение.
– Дурак, – покачал головой Никита. – И план у тебя дурацкий.
– Так что же – сидеть и ждать, пока и нас, как Генералова?.. – не согласился Алексей. – Покорно благодарю! Я еще хочу пожить!
– Предлагаю другой вариант, – сказал Снегов. – Выслушать вначале, что они нам скажут. Ведь они хотят нам что-то сказать, не так ли?
– Думаешь, этот Гюрза скажет тебе что-то хорошее? – усмехнулся Алексей. – Как же, надейся… То есть, может, что-нибудь и скажет, но… Наверняка вынудит нас пойти на какую-то сделку…
– Можно пойти и на сделку, – сказал Никита. – Почему бы и нет? Смотря какая сделка.
– Наверняка какая-нибудь пакость, – скривился Алексей. – А что еще они могут нам предложить? Что-нибудь связанное с изменой Родине, к примеру…
– Так ведь этот Гюрза – бандит, – в раздумье произнесла Анастасия. – А что интересует бандита? Деньги. Может быть, речь пойдет о нашем выкупе? На такую сделку и впрямь можно согласиться.
– И кто же нас будет выкупать? – язвительно поинтересовался Алексей. – Или, может, у тебя имеется добрый дядюшка-миллионер?
– Родина, – сказала Анастасия.
– Что? – не понял Кудря.
– Родина нас будет выкупать, – сказала Величко. – А кто же еще-то? Неужто она нас оставит в беде?
На это ни Алексей, ни Никита, ни Марина ничего не сказали и лишь вздохнули. Родина… Но как сообщить Родине, что они попали в беду? Здесь глухая пустыня, отсюда не докричишься…
– Ладно, – сказал Никита. – Дождемся, пока они соизволят затеять с нами разговор. Тогда и будем решать…
* * *
До самого утра их никто не беспокоил. Вечером охранники принесли еду и воду, поставили их на землю и молча ушли, заперев за собой дверь. Время тянулось медленно, сидящие взаперти журналисты ощущали его как некую тягучую, удушающую субстанцию, как некую холодную змею, сжимающую их своими беспощадными кольцами. Нет, пожалуй, ничего хуже, чем ждать, не зная, что тебе уготовано в конце этого ожидания.
– Через десять дней у меня должна была состояться свадьба, – тоскливо произнесла Марина. – Кончилась, видать, моя семейная жизнь, так и не начавшись.
– Ничего, – сказала Анастасия. – Ничего… Все образуется, все будет хорошо.
– Ты сама-то в это веришь? – спросила Прокопьева и заплакала.
– Конечно, верю, – обняла ее Анастасия. – Более того, я это знаю. Нас уже наверняка ищут. А коль ищут, то обязательно найдут.