Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII
«Целевая Группа» включила исчезнувшую девушку в список разыскиваемых лиц. Детективы попытались отыскать свидетелей того, как Пэмми садилась в автомобиль возможного похитителя, но все усилия оказались тщетны. Авент исчезла, точно в воду канула. В последующие годы «Целевая Группа» получила несколько правдоподобных сообщений о том, будто Пэмми видели в других городах США. Согласно одному такому заявлению, та проживала в Голливуде, в Лос-Анджелесе, где работала в «vip-эскорте». Другое сообщение поступило от одноклассницы Пэмми; в нём утверждалось, будто та видела разыскиваемую с детской коляской и ребёнком на руках в одном из кварталов Денвера. На самом деле оба сообщения оказались ошибочны, но каждый раз сотрудники «Целевой Группы» лично выезжали в другие регионы США для взаимодействия с местной полицией в розыске Пэмми Авент.
Отработка всех сообщений о появлениях разыскиваемых женщин в других регионах страны сделалась со временем рутинным, но очень важным направлением деятельности «Целевой Группы». Надо сказать, что отнюдь не все пропавшие проститутки в действительности становились жертвами неизвестного маньяка, подавляющее большинство подозрительных исчезновений объяснялось как раз-таки весьма прозаическими бытовыми соображениями. «Целевая Группа» обрабатывала в год в среднем около 200 сообщений об исчезновениях женщин, и менее 10 % из них объяснялось какими-то криминальными причинами. Общее число женщин, чью судьбу детективы «ЦГ» сумели проследить в период 1984—90 гг. превысило 1300.
Возвращаясь же к судьбе Пэмми Авент, остаётся добавить, что она действительно погибла от рук «Убийцы с Грин-ривер» 26 октября 1983 г., но доподлинно это стало известно лишь двумя десятилетиями позже.
«Целевая Группа», несмотря на увеличившееся число сотрудников, всё более загружалась отработкой всевозможных связей и новых линий расследования. Много сил и времени отнимал сбор сведений о клиентах проституток, работавших на Тихоокеанском Южном шоссе. «Целевая Группа» трудилась практически без выходных. Заканчивалось первое полугодие работы нового шерифа округа Кинг, а долгожданного прорыва в расследовании всё ещё не наблюдалось. С каждым новым днём возникали ответвления, требовавшие на свою отработку свежих сил, дефицит которых ощущался всё явственнее. Преступник, если только это действительно был один человек, демонстрировал необыкновенную активность; в таком режиме он действовал уже более года. В этой связи детективов волновали два вопроса: сколь надолго ещё хватит энергии убийцы? и когда же он допустит, наконец, фатальную ошибку?
В том, что таковая ошибка должна произойти, мало кто сомневался. Опыт показывает, что в истории каждого серийного убийцы случается сокрушительное для преступника стечение обстоятельств, которое позволяет окружающим однозначно «расшифровать» его. Для Джона Гейси, например, такой ошибкой явилось похищение продавца аптеки, в которой преступник регулярно появлялся и где его хорошо знали; для Джона Хейга — убийство соседки по пансиону; для Артура Шоукросса — выход из автомашины и спуск под мост, замеченный пилотом полицейского вертолёта; для Андрея Чикатило — повторное убийство в одном и том же месте с небольшим интервалом. Примеры такого рода можно продолжить, но важно отметить, что в такие моменты особое значение приобретает быстрая и чёткая работа полицейских служб — в конечном итоге именно они должны вывести преступника «на чистую воду».
В ноябре 1983 г. удача, наконец-то, улыбнулась и «Целевой Группе» — таинственный «Зелёный Убийца» совершил долгожданную ошибку, давшую реальный шанс его разоблачения. 7 ноября в полицию обратилась 22-летняя проститутка Пэй Милли и сделала в высшей степени интересное заявление. Сущность его сводилась к следующему: её подруга, Ким Нелсон, 21 года, профессионально занимавшаяся проституцией в городах западного побережья США, приехала в Сиэтл в августе 1983 г. и почти сразу же оказалась арестована полицией. Её приговорили к двухмесячному пребыванию в тюрьме округа Кинг, откуда Ким Нелсон вышла на свободу 30 октября. Пэй встречала её возле тюрьмы; подруги отправились в мотель «Бэн кэрол» («Ben Carol»), расположенный возле пересечения 144-й Южной стрит и Тихоокеанского Южного шоссе, где сняли комнату на двоих (в этом же самом мотеле проживала Ивонн Энтош, исчезнувшая 31 мая 1983 г.). Первый раз подруги отправились на промысел 1 ноября 1983 г. Они заняли место возле автобусной остановки; примерно в 11 часов Пэй пригласил в свой автомобиль первый клиент. Ким Нелсон осталась одна, и более Пэй её не видала. Нелсон исчезла, она не появилась в мотеле ни вечером 1 ноября, ни в другие дни. Пэй Милли была твёрдо уверена, что Ким явилась жертвой «Зелёного Убийцы», причём по странному стечению обстоятельств, им оказался первый же её клиент. В ночь с 3 на 4 ноября к Пэй Милли обратился клиент, предложивший секс в своей автомашине. В ходе разговора мужчина поинтересовался тем, как обстоят дела у её подруги? Милли не поняла, о какой подруге спрашивал незнакомец, и тот описал Ким Нелсон. Ошибки быть не могло, Нелсон была крупной статной женщиной, ростом 180 см и очень короткими обесцвеченными волосами… Но о том, что Нелсон и Милли — подруги, мог знать только убийца, поскольку они вышли на промысел вместе всего один раз — 1 ноября! Пэй поняла, что видит перед собою того самого «Убийцу с Грин-ривер», которого уже больше года разыскивает полиция штата. Стараясь не возбудить подозрений преступника, она вежливо отказалась с ним ехать; после колебаний, занявших несколько дней, она, наконец, решилась обратиться в полицию.
«Целевая Группа» уже знала о том, что среди проституток Тихоокеанского Южного шоссе циркулируют слухи об исчезновении очередной девушки. Теперь же информация эта получила конкретное подтверждение, и Ким Нелсон пополнила список предполагаемых жертв «Убийцы с Грин-ривер».
Согласно описанию Пэй Милли, предполагаемый преступник имел рост около 175 см, худощавое телосложение, каштановые волосы и тонкие усики. Возраст его свидетельница определила в «тридцать или немного за тридцать» лет. Он водил красный «пикап» с белым натяжным тентом. Милли показали фотографии лиц, которых «Целевая Группа» подозревала сильнее прочих — она не опознала никого из «горячей десятки». Детективы испытывали сильный соблазн продемонстрировать ей всю картотеку, наработанную по делу «Зелёного Убийцы», но в конечном итоге делать этого не стали. Они понимали, что проститутка, вернувшись на улицу, возьмётся рассказывать об увиденном и услышанном в полиции своим подругам, и таким образом секретная информация о подозреваемых окажется разглашённой. Напомним, что абсолютное большинство подозреваемых даже и не знали о том, что полиция собирает о них информацию и проверяет их кандидатуры на возможную причастность к убийствам; скрытность этой работы была залогом успеха. Понятно, что эту скрытность «ЦГ» намеревалась сохранять как можно дольше.
Таким образом, Пэй Милли не увидела основную массу подозреваемых. И, бросая ретроспективный взгляд на расследование серийных убийств в округе Кинг, нельзя не признать, что в те ноябрьские дни 1983 г. «Целевая Группа» упустила реальный шанс разоблачить преступника.
Между тем, южнее аэропорта «Си-Тэк» полиция продолжала прочёсывание местности, и это привело к обнаружению 13 ноября 1983 г. ещё одного захоронения. Третья по счёту могила находилась примерно в 120 метрах южнее могил Констанс Наон и «тела № 1», в другом квартале [следует иметь в виду, что хотя в том районе не было регулярной застройки зелёная зона делилась дорогами и просеками на кварталы]. Эта могила оказалась самой глубокой из трёх; преступник выкопал её на 65 см и явно использовал в своей работе лопату. Стремясь замаскировать её, он не ограничился забрасыванием оголённой земли ветками и опавшими листьями, а заложил раскоп дёрном.
Полицейские осматривают зелёную зону южнее аэропорта «Си-Тэк» осенью 1983 года. На фотографии слева мужчина в клетчатой рубашке, стоящий чуть ниже по склону — Дэйв Рейчерт.
