Система Отбора. Стадия 2. Смежные знания (СИ)

— На ту штуку намекаешь? — указал в сторону гигантского пузыря, зависшего на границе пелены в десяти километрах от нас. Размером с девятиэтажный дом, а может и больше.
— Она самая. Пока что не представляю, как мы все вместе с ней справимся, что уж говорить про попытки подзаработать…
Настрой оборотня был понятен, зависящая вдалеке тварь, наверняка являющаяся местным «боссом», внушала. Её не то, чтобы лопнуть, к ней подойти не получится. Придется то ли выдумывать что-нибудь с пареньком, то ли как-то провоцировать засевших внутри выхухолей частями. Сколько их там даже не поддается сравнению, сомневаюсь, что будет просто.
Впрочем, это вопрос будущего. Пока что, раз образовалась свободная минутка, надо заняться собственным усилением. Не знаю, что против той твари пригодится, урезание затрат маны на работу утилизации точно не будет лишним. Так что перекачиваем честно заработанные с выхухолей 1000 ЖС из сборщика подати обратно к себе и прокачиваем следующий уровень навыка:
Утилизация
Тип: активный навык
Ранг — Е
Уровень — 3/3
Описание*:
Высвобождает энергию разрушения при активации. Потребляемый тип энергии — мана.
* Контроль. Упрощает управление энергией разрушения.
* Экономность. Значительно уменьшает затраты на поддержание.
Стоимость улучшения:
0/2000 ЖС
Новая стоимость улучшения удивила, чисто технически улучшаться навыку больше некуда. Однако, если смотреть не на уровень, а на ранг, то принцип прокачки становится ещё понятней. Значит, нужен 21 уровень для прокачки Е навыка до следующего ранга? Неплохая локальная цель на несколько знаний вперёд. Пожалуй, на ней и остановимся.
Что же касается принципа работы сборщика подати, то сей покупкой остался очень и очень доволен. Изначально возможность с его помощью использовать «заблокированные» в знание очки была не более чем предположением, особенно не надеялся. Каково же было моё удивление, когда переданные с первого выхухоля незаметно для всех 15 ЖС получилось вернуть обратно в «очищенном» виде, доступных к использованию.
В общем, стало на ещё один порядок понятно, с чего вдруг он столько стоит. За такие свойства и 200к монет будет не жалко.
— О-о, ты навык сейчас улучшил? — спросила довольная школьница, первая удрав от разваливающегося соседнего облака. Что странно, в отличие от еле тянущегося следом Стазиса, её одежда вообще не пострадала.
— С чего так решила? — озадачился я подобным предположением.
— Ну как же… От тебя маной полыхнуло, а внешних проявлений никаких. Вот я и предположила.
— Неожиданно…
— Да не бери в голову. У Алисы есть чувствительность к подобным выбросам, вот и заметила. Я, например, ничего не почувствовала, — успокоила мои подозрения Призрак.
— Что за чувствительность? — сменил тему.
— А вот и не расскажу! — показала язык магиня.
— Серьёзно?
— Да, серьёзно! Вот если бы ты…
— Тихо! — прервал её намёки Виктор, уставившись куда-то в сторону. Все остальные повернулись туда же.
Совсем недавно спокойное гигантское облако начала странно дрожать, подавая первые признаки жизни. Что там происходило на самом деле можно было только гадать, расстояние не позволяло толком рассмотреть происходящее даже в бинокль.
Толчок. Ещё толчок. Местами появились разноцветные вспышки… Толчок. Ещё толчок. Опять вспышки, в этот раз слабее…
— Ёп… — шепотом проговорил сменивший прикид Стазис.
— Валим.
— Что?
— ВАЛИМ бл*ть! — крикнул Виктор, на ходу перевоплощаясь в зверя и подхватывая девчонок.
В третий раз никому повторять не требовалось, каждый осознал положение правильно. Облако не просто дрожало, оно рвалось по швам, разбредаясь на части размером с машину. Десять частей, двадцать, тридцать… Кто бы не спровоцировал разделение, достанется решительно всем.
Сюда забрели другие искатели? Всему виной наша зачистка выхухолей? Гадать не имело смысла. С такими объектами не воюют, от таких убегают. Каждый выжимал из себя максимум возможного, прыгая от одного острова к другому, не желая попасть даже краем в местный эпицентр…
 
Вот что за непруха?
— Походу пронесло? — заметил картёжник, нервно перебирая пальцами колоду.
Разрозненные облака вскоре перестали разбредаться вдоль границ осколка, постепенно возвращаясь к центру огромной светящейся аномалии. Вспышки прекратились, всё встало на свои места.
— Видимо, — прорычал оборотень, опуская на землю потрепанных девушек.
Бежали не то, чтобы долго, скорее слишком резко даже для выносливости в 10. Когда позади творится чёрт знает что, оказаться в радиусе действия значит проигнорировать самое распространенное в искательском ремесле правило — не знаешь что, беги, не думай. Слишком неочевидны местные законы, чтобы забывать про элементарную осторожность.
— Это не из-за нас, — поделился мнением, убрав кристалл разума.
— С чего так решил?
— Артефакт. Показывает, сколько искателей в знании, — не стал скрывать очевидное.
— Совсем всё плохо? — встряла Алиса, растратив в роли наездницы весь детский задор. Это не на лошадке покататься, оборотень несся значительно быстрее нас, успевая проверять дорогу.
— Это как посмотреть, — задумчиво проговорил я, вливая ману в кристалл ещё несколько раз. — Кхм. Так и думал…
— Ну и что там?
— На одного искателя меньше. Смотрел совсем недавно, в общей сложности здесь было семеро разумных. Теперь остались только мы, остальные выбыли.
— Интересно… — зашевелил носом оборотень, словно что-то учуяв.
Мне тоже произошедшее показалось занятным, даже учитывая недавнюю капитуляцию. Одно дело побег от неизвестного, совсем другое, когда положение вещей стало более-менее понятно. Когда во все стороны разносятся тонны кислотного киселя особо не поразглагольствуешь, а когда точно знаешь, что это не твоих рук дело — становится на порядок легче. Ну и побеждённые тела искателей представляют ценность, чего уж тут. Риск — дело благородное.
Особенно, когда он окупается…
— Возвращаемся? — поинтересовался искатель, подумав примерно о том же.
— Я за, — кивнул в ответ.
— Э-э, я чего-то не понимаю?
— Ага, вы с ума сошли, что ли?
— Да подождите, паникёры блин… Может поделитесь своими догадками? Чего как дурачки лыбитесь? — спросила Даша, обведя нас с оборотнем недобрым взглядом.
— Как далеко этот артефакт видит искателей? — проигнорировал её мужчина, приняв человеческую форму.
— Если вливать энергию постоянно — покажет весь осколок.
— Не возражаешь?
— Без проблем, — передал кристалл я.
— Алиса, настало твоё время. Ты же все характеристики в мудрость скидывала? Не обеднеешь? — протянул Виктор кристалл ничего не понимающей школьнице после нескольких использований. Штука прикольная, но если с запасом маны не очень, лучше не увлекаться.
— То есть, вы меня специально игнорируете⁇ — не выдержала искательница игнора.
— Подожди, сначала Алиса.
— Аааа, я поняла! Конечно не обеднею, о чём речь!! — запрыгала от счастья магиня, догадавшись о наших планах.
— Может кто-нибудь наконец скажет, что здесь происходит!⁇ — а это уже не выдержал ничего не понимающий парень…
 Глава 10 
 Командное взаимодействие 
План был прост, прям как туалетная бумага и немытая срака. Говорила ли в нас жадность или кукуха на почве искательства начинала подводить, вопрос десятый. Поразив мечом правосудия неосведомлённость парочки броском кристалла разума, за несколько минут набросали последующие командные телодвижения. Ребята поахали, повыражали затуп совместным фейспалмом и без выразительных 'но 'приступили к непосредственной реализации озвученных действий.
Ничего замысловатого задумка не имела, на пару с Виктором предложили побыть немного падальщиками. Раз поверженных искателей обратно не вернуть, почему бы не воспользоваться их ресурсами? Ведь это так просто!