Яд и паутина (СИ)

   - Мне нужно это знать? - осторожно поинтересовалась Яна.
   - Мало что может произойти? – алхимичка туманно покачала раскрытой ладонью. - Сама в тайник не лазь, – и убрала тетрадку на место. – А теперь марш в свою комнату, изучай целительство, вниз спустишься только к ужину.
   Гжета поставила заклинание, полностью отрезав возможность прослушки и не заметив, что с потолка, прячась в старой пропылённой паутине, за ними подглядывает полупрозрачный паучок.
   Послушно взяв учебник, точнее,толстенный талмуд с целительскими плетениями, невесть как оказавшийся в закромах магистрессы, Тарьяна поднялась к себе в комнату. По коже скользил ледяной ветерок страха, заставляя вздрагивать. Именно то, чего она боялась – дворцовые интриги, связанные с убийствами, набирали оборот.
   Сеньера проследила путь помощницы, внутренне похвалив за выдержку,и принялась за работу. Ингредиентов для приготовления всякой гадости хватало, но следовало изготовить именно то, от чего она сможет одновременно сделать противоядие. А это было средство на основе мака, убивающее практически безболезненно и дающее три-четыре минуты форы перед окончательным засыпанием и помутнением сознания.
   Итак, сначала нужно приготовить достаточно противоядия, чтобы хватило на всех, ведь именно с неё потребуют конкретных действий, если что-то случится, а она окажется неподалёку.
   Шесть тонких пузырьков, совершенно одинаковых по форме, встали в рядок на столе. Три – для противоядия, один для яда и два пустых, по заказу её величества. Это официальный заказ и соглядатаи, а она была уверена, что слуги, разгуливающие по двору, подглядывают в раскрытое окно, могут видеть, что придворный маг со всем тщанием и старанием выполняет заданную работу.
   Хаффтор поймал сигнал от паучка, гуляя около заросшей ряской старого пруда, больше похожего на болото. Рядом оглушительно щебетали очередные леди, взахлёб делясь впечатлениями от новшеств, применяемых во дворце. Лорд-администратор и впрямь старался создать удобную и красивую резиденцию, используя не настолько дорогие ткани, как можно было подумать, взглянув на переплетение нитей и узоры.
   Не может быть! Артефакт найден и служит закладкой в записной тетради магистрессы, лежащей в тайнике. Про тайник было понятно – подобные рецепты нельзя оставлять на виду. Вот почему паучки перешарили всю лабораторию, но ничего так и не обнаружили, им не под силу сдвинуть полку, содержащую двойное дно.
   Теперь необходимо дождаться, пока Гжета соизволит пойти во дворец, лучше в вечернее время, когда игра длинных теней спрячет его от лишних глаз.
   - Лорд Терчис, вы нас не слушаете? - обиделась Мартика, второй день увивающаяся около придворного модника. - Вам неинтересны нововведения?
   - Что вы, милочка? – мужчина поправил манжеты и кружевной воротник. – Просто задумался о новом муаре, который видел в магазине тканей. Совершенно потрясающие волнообразные переливы зелёных оттенков. Раздумываю, стоит ли прикупить для нового камзола? Скоро коронация – не идти же на неё в старой одежде. Это, право, неприлично и неуважительно по отношению к новому императору.
   Дамы моментально замолчали, очевидно перебирая в уме свой гардероб.
   - А еще хотел зайти к ювелиру и подобрать булавки или брошь для шейного платка,так, чтобы точно в тон камзолу.
   Он сокрушённо покачал головой, внутренне откровенно злясь на приставучих женщин, которым было скучно, и они коротали время, придумывая и разнося сплетни. Одна, и это знал точно, приглядывала за ним, каждый раз докладывая о разговорах императрица.
   Доверенная фрейлина, Мартика, дочь разорившегося барона, нашедшая своё призвание как наушница. Только непонятно, ради чего так старалась, буквально лезла из кожи? Так или иначе, но её величество на трон не сядет, более того, по сведениям, полученным от полупрозрачных соглядатаев, вообще будет сослана. Но даже, если исключить эти сведения, девушке никогда не стать женой принца, статус не тот, да и в фаворитки ей путь был закрыт.
 
   Внутри зудело, хотелось всё бросить и помчаться в башню алхимика. Остановил себя, продышался, мечтательно поглядывая по сторонам, побрёл в гостевые покои. И уже оттуда отправил через паучков сообщение магам Ордена «Артефакт найден у придворнoго мага в тайнике». Этого было достаточно.
   Теперь стоило продолжить играть роль модника и любителя нарядной одежды, поэтому Терчис неторопливо двинулся к воротам резиденции, раскланиваясь с немногочисленными вельможами. На ближайших улицах можно было нанять карету и съездить за подводкой для век, не стоило пугать окружающих раньше времени своими настоящими глазами.
   Тем временем Яна пыталась читать рецепты целительских зелий, но короткий экскурс по ядам не выходил из головы. Ничего нового ей Гжета не сообщила, об этих средствах рассказывала и Алифа, предупредив, что не стоит есть придворной еды, если во дворце неспокойно. На куске хлеба с луком и кружке воды вполне можно протянуть месяц, а то и два. А заодно и поведала об универсальном зелье, которое замедляло действие на часы, давая возможность приготовить более действенное противоядие.
   Мешало то, что выдавать семейный секрет было строжайше запрещено, а сварить самой не давало то, что магистресса заняла лабораторию и теперь колдовала там в одиночку. Да и найти необходимые ингредиенты не представлялось возможным, двух составляющих точно не было, в свободное время аптекарша перешарила полки, проверяя травы, наcтойки и эликсиры.
   - Почтеннейшая госпожа придворный маг, её величество просит зайти к ней, а потом присутствовать на ужине в честь будущей коронации. Будут обговаривать некoторые детали праздника и леди Аденица хотела бы посоветоваться насчёт иллюзий, чтобы этот день запомнился надолго в сердцах горожан и приглашённых гостей.
   Это прибежала одна из камеристок королевы, хрустя накрахмаленным фартуком и поминутно поправляя непривычную кружевную наколку.
   Гжета поморщилась, пусть заказ императрицы и был выполнен, но она не предполагала, что яд понадoбится настолько скоро.
   - Кто будет присутствовать из вельмож?
   Дежурный вопрос, который не должен вызвать подозрение, а заодно и появлялась возможность рассчитать – хватит ли противоядия и кого спасать, если высочайшая леди изволит поторопиться с устранением неугодных.
   - Лорд-канцлер, - начала загибать пальцы женщина, - лорд-администратор тоже, хранитель печати, его высочество, если придёт в себя после поездки в горoд. Магов из Ордена тоже пригласили.
   Магов из Ордена Гжета лечить не собиралась, там, скорее всего, есть свой алхимик, вот пусть и суетится, спасая их шкуры. Принца мать травить не станет, без него ей на трон не сесть, даже регентом. Оставались два лорда Совета и нoвый администратор – ну на такое количество жертв её зелья хватало точно.
   - Ой, а еще её величество пригласила лорда Терчиса, чтобы он несколько расцветил унылое собрание стариков, - припомнила камеристка. – И вам заказ на средство для выведения пятен – от смородины и вишни. На кухне пролили свежевыжатый сок на салфетки и они теперь такие страшные.
   - Пятновыводитель – это срочно? – сухо поинтересовалась магистресса. Судьба придворного модника её тоже интересовала мало, уж слишком пустой человечишка, бубнящий только о красоте и тканях.
   - Нет, можно к ночи, для ужина салфеток хватит, а потом прачки займутся стиркой скатертей и заодно приведут в порядок испорченное.
   - Яна…
   Аптекарша прихватила тетрадь и заспешила вниз, топоча каблуками по ступенькам.
 
   - Нужно средство для очистки пятен от ягод, сделай универсальное, но целую бутыль и зольную вытяжку для отбеливания. Только процеди получше. Вечером заберут.
   Тарьяна поклонилась и нырнула на лестницу, ведущую в подвал. Единственно, не сообразила и метнула взгляд на выстроившиеся в рядок пузырьки, а еще не увидела, что это заметила камеристка, тут же недовольно поджав губы.