Чародейка для кота (СИ)

Сократ только фыркнул в ответ и с царственным видом покинул наше временное жилье. Уже смирившись со странностями своего кота, тоже вышла наружу.
— Асмия, ты встала? — тут же оказался рядом Дарий и придержал меня за руку. — Как самочувствие?
— Все в порядке, — с подозрением посмотрела на него, аккуратно высвобождая руку. — Я готова ехать дальше.
— Ася! — подошел ко мне Влад, с тревогой заглядывая в глаза. — Как ты? Вчера ужасно нас всех перепугала! Думал, свихнусь, когда увидел, как ты к химерам вышла.
— Извини, что заставила нервничать, — смущенно опустила голову. — Не было времени ни посоветоваться, ни хотя бы дать знать о своей задумке.
— Ничего, — тепло улыбнулся друг, обнимая меня за плечи и увлекая за собой. — Главное, что с тобой все хорошо. Пойдем в дилижанс. Провожу тебя, а потом соберу палатку. Скоро отправление.
Пока шли до обоза, постоянно ловила на себе изучающие взгляды окружающих, отчего сразу же захотелось поскорее спрятаться. Влад шел рядом и старался защитить меня от повышенного внимания, и я была ему безмерно за это благодарна.
— Ася, девочка моя! — радостно воскликнул Николас, подбегая к нам. — Как ты?
— В порядке, — сдержано ответила. — Чувствую себя вполне приемлемо. Мы можем сесть в дилижанс?
— Да, да, конечно, — засуетился мужчина, открывая для меня дверцу экипажа. — Возьми сверток с едой. Тебе нужно подкрепиться. А мы пока уладим кое-какие вопросы. Скоро отправимся дальше.
Внутри наткнулась на Марту и ее сыновей. Пожелала доброго утра и заняла свое место.
— Ты нас всех спасла вчера! — восторженно проговорила женщина. — Это просто чудо какое-то! Я уже и с жизнью успела проститься. Такого страха натерпелась, страсть!
— Я всего лишь сделала, что могла, — смущенно ответила, тяготясь ее вниманием. — Большую часть работы выполнили мужчины. Мне просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Вот и все.
— Ой, не скромничай! — отмахнулась она. — Весь лагерь только о тебе и говорил утром!
— Этого еще не хватало, — буркнула в ответ и уткнулась в сверток с едой.
Женщина еще что-то хотела сказать, но звук горна возвестил отправление и ей пришлось умолкнуть. Влад и Николас заняли свои места, и мы двинулись в путь.
Пока медленно двигались по узкой горной дороге, с тревогой всматривалась в окрестности, боясь новой встречи с химерами. Все-таки вид разрываемых на части взрывами тварей до сих пор стоял перед глазами. Друг заметил мое состояние и шепнул на ухо, что эти монстры очень редко показываются при свете дня. Да и вчерашний инцидент был чем-то из ряда вон выходящим, поскольку даже бывалый начальник обоза был потрясен произошедшим. Уверенный и спокойный голос Влада вселил в меня надежду на благополучный исход нашего путешествия.
Обоз беспрепятственно миновал перевал через горный хребет Террас, и, сделав единственную остановку на другой стороне массива, проследовал дальше. К вечеру мы подъехали к небольшому городку, расположенному в отдалении от гор. Все пассажиры значительно приободрились, чувствуя, что самая опасная и трудная часть путешествия осталась позади, и теперь повсюду были слышны радостные возгласы.
Дилижансы и повозки заполнили всю центральную площадь города, и начальник обоза объявил остановку до утра, предложив всем разместиться на ближайших постоялых дворах.
Когда мы вошли в одно их этих заведений, оказалось, что Дарий, как и в прошлый раз, уже успел снять две комнаты. Мне выдали ключ и отправили наверх, а мужчины остались заказывать ужин.
Номер нам достался небольшой, но зато с тремя узкими кроватями. Так что Николасу не придется спать на полу. Заняв одну из постелей своими вещами, поспешила в ванную. К счастью, и здесь имелась возможность с относительным комфортом помыться. Что я с превеликим удовольствием и сделала.
Выйдя из ванной, застала в комнате всех своих спутников разом.
— По какому поводу собрание? — уточнила, борясь с чувством неловкости от внимательных взглядов мужчин.
— Решаем, как лучше поступить, — объяснил Влад. — Мы хотели заказать ужин в номер, но народ требует твоего явления в трактир. Все хотят отметить удачное завершение дела.
 
— Мы еще не в столице, — нахмурилась. — И я не собираюсь никого развлекать.
— Тебе и не придется, — тут же заверил меня Дарий. — Мы просто посидим в общем зале. Люди на тебя посмотрят. Выпьют за твое здоровье, обсудят друг с другом ночное происшествие и разойдутся. Только и всего.
— Ты пойми, — вступил в беседу Тимар, — им нужно дать возможность наговориться и осознать, что все выжили и главная опасность позади.
Посмотрела вопросительно на Влада, а когда тот утвердительно кивнул, согласилась пойти вниз. Спустились и вошли в просторный зал с массивными деревянными столами, покрытыми полотняными скатертями. И тут же грянул общий торжествующий возглас вперемешку со звоном бокалов.
Мы заняли оставленный специально для нас столик, и Дарий, подняв руку вверх, призвал всех к тишине.
— Сегодня мы празднуем нашу общую победу над химерами! То, что мы сейчас спокойно здесь сидим, — заслуга каждого из нас. Но есть одна девушка, которая поразила всех без исключения своей самоотверженностью и находчивостью. Это Асмия!
Народ разразился громкими аплодисментами и радостными криками:
— За Асмию!
— За нас!
— За здоровье!
— Ура!!!
Я натянуто всем улыбалась и мечтала поскорее уйти обратно в номер. Под прицелом кучи взглядов кушать было невозможно, поэтому я слегка перекусила и стала ждать, когда всеобщее веселье достигнет такого градуса, после которого всем будет уже абсолютно все равно, присутствую я на этом празднике жизни или нет.
Мои спутники выпивали вместе со всеми и активно участвовали в обмене впечатлениями от ночной битвы. Я им не мешала и просто играла свою роль мнимой «спасительницы», как меня лихо окрестили подвыпившие мужчины.
Наконец люди изрядно набрались и я поднялась, чтобы уйти. Влад придержал меня за руку и спросил:
— Тебя проводить? Составить компанию?
— Не нужно, — улыбнулась ему. — Отдыхай. Думаю, мне ничего не грозит на постоялом дворе, битком забитом людьми из обоза.
— Ладно, — кивнул друг. — Я тогда чуть позже подойду. Посижу еще немного и поднимусь.
— Договорились.
Покинула шумный зал и по лестнице взошла на второй этаж. Наш номер был совсем рядом. Достала ключ и уже хотела открыть им дверь, как почувствовала резкий рывок за руку. И я оказалась в крепких объятиях громадного мужчины.
— Асмия, — прошептал Славик мне на ухо, вновь вдыхая мой запах, — куда так спешишь? Этот праздник устроен в твою честь.
— Отпусти меня, — потребовала, упираясь руками в широкую грудь охотника. — Я уже достаточно времени провела с жаждущим меня лицезреть народом. А теперь хочу просто отдохнуть.
Мужчина прижал меня к стене и сорвал чепец с моей головы. Волосы вырвались на свободу и рассыпались по плечам. А Слава принялся их перебирать и пропускать сквозь пальцы.
— Всегда терпеть не мог этот идиотский обычай прятать волосы, — выдохнул он, окидывая меня горящим взглядом. — Разве можно скрывать такую красоту?
— Да пусти ты меня! — дернулась, силясь отпихнуть этого бугая. — Чего прицепился? Длинных волос, что ли, никогда не видел? Отвяжись уже!
Но мужчина только рассмеялся, глядя на мои бесполезные попытки от него избавиться.
— Ты забавная, — усмехнулся он, даже не собираясь меня отпускать. — Давай проведем этот вечер вместе. Что тебе этот зануда Дарий? Со мной будет гораздо веселей.
— Да уж, — буркнула, не прекращая отталкивать от себя этот бугая, — обхохочешься.
И тут совсем рядом раздалось грозное шипение, которое перешло в утробное рычание. Опустила глаза и с облегчением увидела возле себя Сократа. Кот вздыбил шерсть и как раз примерялся к ноге Славика.
— Опять ты?! — ошарашено выдал мужчина, слегка ослабляя хватку. — Пошел вон, кошак драный!
— Не смей обижать моего котика! — возмутилась. — Он вовсе не драный! А очень даже симпатичный!